“竹米，”葑蔚拿着那张绑匪信，放平语气，“在我回家之前都别出门。”

“怎么了？”竹米问。

“没事儿，你先做饭吧。”

「大概率是诈骗。」葑蔚是这么想的。

她把信折好，打算装回信封里拿去报案——不管这伪造的威胁信是什么意图，在市区射箭这件事本身就够危险了，属于危害公共安全。

她刚把信往信封里塞，却发现信纸上有一股奇怪的魔力波动，黏在了她的手上。

葑蔚只好把信翻过来往下扯，发现背面还有内容。字迹同样歪歪扭扭，但这次更潦草，像是写信的人正在发抖：「别报警！现在是头发，报警可就是手指了。」

这行字下面，贴着一小撮剪断的头发——紫色的，带着微弱的雷系魔力残留。旁边还有半个血手印。

葑蔚的瞳孔收缩了一瞬。

「是野火。」

77

葑蔚把信的正面翻过来又看了一遍，然后靠在门框上，脑子里把所有的线索在一瞬间拼在了一起。

首先，这封信的字极丑。

不是故意写丑的，不然也不会让她第一眼以为是左手写的。这封信的字歪歪扭扭，笔画抖得厉害，像是握笔的人这辈子没写过几个字。文化水平不高，或者至少不习惯用文字交流。

其次，绑匪要的是黄金。

十两黄金。在皇城，连街边卖烤饼的摊贩都收纸币，只有外地人——尤其是从那些没有银行的偏远地区来的人——才会用金银。而且皇城地下钱庄多如牛毛，洗钱渠道遍地都是，真要是皇城本地的绑匪，不会蠢到要实物黄金。这人大概率不是皇城本地人。

然后，赎金的交付方式是把黄金绑在浮漂上送到雨河下游。

不是指定某个地点当面交易，或者扔进指定的垃圾桶里，而是利用水流。说明绑匪对雨河的水文非常熟悉——知道河水流速，下游有哪些可以拦截漂浮物的地方，以及怎么在拿到赎金之后迅速消失在水路里。

而且，野火是不告而别。

他会去哪儿？他在皇城没有学术会议，没有熟人，也没有去找穗实。如果他没有回自治领，那么野火唯一可能想做的事，就是去兽人村子找真正的兽人。

所以事情的链条很清楚了。

野火离开之后，一路往雨河流域去找兽人村子。他找到了，然后他干了什么——大概是试图对一群真正的兽人进行“启蒙”，告诉他们“兽人”这个概念是精灵贵族发明出来压迫他们的，他们应该觉醒，应该反抗。

然后那群兽人把他绑了。至于动机——要赎金也好，单纯觉得这个紫头发的人类太烦了也好，或者兼而有之——绑匪信上没写，也没区别。

但问题是，绑匪是怎么追踪到葑蔚家的？

她把箭举到眼前，箭头上有微弱的魔力残留——雷系，和野火的魔力波动一致，说明绑匪可以提取野火的魔力特征，然后用某种方法追踪到了和野火相关的地点。

而绑匪选中的地点是葑蔚家，野火出发之前的住所。

如果绑匪是兽人，那么完全可以解释。竹米能在未经训练的情况下，纯靠本能就能追踪到已经晃悠了好几个村子的葑蔚，而有计划的兽人绑匪能通过野火身上沾的魔力残留追到葑蔚家，也不足为奇。

葑蔚画了一个视图法阵，显示出皇城周边的地图。

雨河从皇城往东南流，下游要经过好几个兽人村子，其中有一个叫黑水村。那村子就在雨河拐弯处的河滩边上，村民主要以在雨河捕鱼为生。

葑蔚挥灭法阵，回到屋里找竹米：“不妙，野火被人绑了。”

竹米的勺子停在了锅里，惊讶地转过头：“绑——绑哪儿了？”

“应该是黑水村，一个兽人村子。”葑蔚直说道。

竹米沉默了片刻，然后把汤锅放回灶台上，解开围裙：“我跟你一起去。”

“不用。”葑蔚按住他的手，“那边儿都是兽人——我是说，肯定有好几个人。你去了也没法取得优势。”

她又补充了一句：“如果我晚上还没回来，你就去跟曛芰说一声。”