她一个人，一把小刀，还要保护一个吓得站都站不稳的老太监。
怎么看都是死局。
但她不能退。
因为哑叔是她翻案的最后希望。
“三位。”谢知微的声音依然平静，“你们有没有想过，为什么赵公公今晚会出来？”
为首的黑影一愣。
“因为他接到了命令。”谢知微继续道，声音里带着一丝嘲讽，“命令他今晚带人去见哑叔。但你们猜，下命令的是谁？”
三个黑影对视一眼，眼中闪过一丝不安。
“是睿亲王？”谢知微替他们说了出来，然后摇摇头，“不，不是他。是另一个人。一个你们惹不起的人。”
她说着，从袖中取出一块令牌。
那是萧无咎的令牌。
三天前，她去找萧无咎，说要查太子案，需要他的令牌以防万一。
萧无咎看了她很久，最终还是把令牌给了她。
“别死了。”他只说了这三个字。
此刻，谢知微把令牌举在身前，月光下，令牌上的“七”字清晰可见。
三个黑影的脸色变了。
七皇子萧无咎，如今朝中最炙手可热的皇子，睿亲王最大的对手。
“你们可以动手。”谢知微说，“但杀了七皇子的人，你们猜，睿亲王会保你们，还是把你们推出去当替罪羊？”
三个黑影沉默了。
谢知微没有给他们思考的时间，拉着赵德海就往前走。
“让开。”
三个黑影本能地让开了路。
谢知微从他们中间走过，步伐不快不慢，手心全是汗。
她知道，只要三个人中有一个反应过来，看穿她在虚张声势，她和赵德海今晚就得交代在这。
但赌的就是他们不敢。
走出巷子，拐过街角，谢知微拉着赵德海拔腿就跑。
两人一路狂奔，直到跑到一条河边，才停下来喘气。
赵德海瘫坐在地上，大口大口地喘着气，脸色惨白。
“你……你胆子也太大了……”他结结巴巴地说，“你就不怕他们真动手？”
“怕。”谢知微也喘着气，靠着树干，“但怕也要赌。”
赵德海看着她，眼中满是复杂的情绪。
“你到底是什么人？”他问，“一个验尸婢，怎么可能有七皇子的令牌？怎么可能知道这么多事？你……”
“一个想翻案的人。”谢知微打断他，“和你、和哑叔一样，都是被睿亲王害得家破人亡的人。”
赵德海沉默了。
过了许久，他站起身，拍了拍身上的土。
“走吧。”他说，“快到了。”
五、地窖老人
赵德海带谢知微去的地方，是城外一座废弃的土地庙。
庙很小，只有一间正殿，殿里的土地公像已经残破不堪，香炉里积满了灰。
赵德海走到神像后面，蹲下身，在地上摸索了一阵。
“咔哒”一声，一块地砖被掀了起来。
下面是一个黑洞洞的地窖入口。
“哑哥就藏在里面。”赵德海说着，从怀里摸出火折子，吹亮了，率先爬了下去。
谢知微跟在他后面，爬下木梯。
地窖不大，只有几丈见方，里面堆着一些干草和破棉被。墙角放着一只破碗，碗里还有半碗清水。
一个干瘦的老人蜷缩在干草堆上，身上盖着一条破毯子。
听到动静，他猛地睁开眼，眼中满是惊恐。
“谁？”
赵德海赶紧上前：“哑哥，是我，德海。”
老人的身体明显放松了一些，但依然警惕地盯着谢知微。
“她是谁？”
“宫正司的验尸婢，叫知薇。”赵德海说，“她说她能救你。”
“救我？”老人发出一声惨笑，“谁能救我？睿亲王要杀我，皇帝要杀我，这天下谁还能救我？”
谢知微走上前，蹲在老人面前。
“哑叔。”她轻声说，“我知道你不是自愿的。你是被睿亲王拿侄孙要挟的。”
老人的身体一僵。
“你给太子下的药不是致命的，只是让他昏睡。”谢知微继续说，“真正致命的，是小福子后来端去的茶。你是被嫁祸的。”
老人的嘴唇开始颤抖。
“太子死的那天晚上，你从地道逃了。”谢知微的声音很轻很柔，“你在地道里爬了一夜，爬到这里，让赵德海把你藏起来。这五年来，你每天蜷缩在这个暗无天日的地窖里，不敢出声，不敢见光，连咳嗽都要捂着嘴。”
老人的眼眶红了。
“你受苦了。”谢知微说，“但你不能一直躲下去。因为睿亲王迟早会找到你。到时候，你死了，你的侄孙也活不了。”
“那我还能怎么办？”老人终于崩溃了，老泪纵横，“出去告他？我一个太监，谁信我？太子已经死了五年了，证据都没了，我拿什么告？”
“证据还在。”谢知微一字一顿，“你就是证据。”
老人愣住了。
“太子死的那天，你在地道里，带走了什么东西？”谢知微盯着他的眼睛。
老人的瞳孔微缩。
“你……你怎么知道？”
“因为如果你什么都没带，你早就死了。”谢知微说，“睿亲王之所以还留着你，不是找不到你，而是不确定你手里有什么。他不敢贸然杀你，怕你提前把证据交给别人。所以你才能活到现在。”
老人沉默了很久。
终于，他伸出手，从干草堆底下摸出一个布包。
布包很旧，沾满了泥土和霉斑。
他颤抖着打开布包，里面是一块碎布。
碎布上绣着半个金线纹章。
谢知微接过碎布，凑到火折子前细看。
金线纹章绣得很精致，是半个麒麟图案。麒麟的眼睛是用红宝石镶嵌的，虽然只有半只眼睛，但在火光下依然闪烁着幽红的光。
“这是……”谢知微的瞳孔猛地收缩。
“太子死的那天，他挣扎的时候，从凶手身上扯下来的。”老人说，“那天小福子端茶来，太子喝了一口就觉得不对，想要吐出来。小福子扑上去捂住太子的嘴，太子拼命挣扎，从他身上扯下了这块布。”
“小福子当时穿的衣服？”
“不是普通太监服。”老人说，“是一件绣着麒麟的锦袍。我当时就觉得不对——一个烧火太监，怎么可能穿得起锦袍？后来我想明白了，那个小福子，根本就不是真的小福子。真的小福子早就被杀了，那个端茶来的人，是睿亲王身边的侍卫假扮的。”
谢知微的手微微颤抖。
这块碎布，就是铁证。
睿亲王身边的侍卫，都有统一的制服。制服上绣的麒麟纹样，每个侍卫的都不一样——因为麒麟的眼睛是用不同颜色的宝石镶嵌的，以此区分身份。
她只要查到睿亲王身边哪个侍卫的制服上缺了这块布，就能锁定凶手。
而锁定了凶手，就能顺藤摸瓜，查到睿亲王。
“哑叔。”谢知微握紧那块碎布，“你愿意作证吗？”
老人看着她，眼中满是恐惧和犹豫。
“我……我要是作证，睿亲王会杀了我的侄孙……”
“如果你不作证，他也会杀。”谢知微说，“但如果你作证，扳倒了睿亲王，你的侄孙就能活。而且，我会想办法把他接到安全的地方，改名换姓，让他这辈子都不被人找到。”
“你保证？”
“我保证。”
老人盯着她看了很久。
终于，他缓缓点了点头。
“好。我跟你走。”
六、归途惊变
谢知微带着哑叔和赵德海，趁着夜色往回赶。
她不敢回宫城，因为睿亲王的人肯定已经在那等着了。
她带着两人去了一个地方——沈愈的私宅。
沈愈虽然是翰林院修撰，品级不高，但他是清流领袖，门生故旧遍布朝野。睿亲王再大胆，也不敢公然到清流领袖家里搜人。
沈愈的宅子在城东一条僻静的巷子里，三进的小院，门前种着两棵槐树。
谢知微敲了门。
开门的是个老仆，睡眼惺忪地看了她一眼：“谁啊？大半夜的……”
“请转告沈大人，就说‘知薇求见’。”
老仆犹豫了一下，还是进去通报了。
不一会儿，沈愈亲自出来开门。
他穿着一身中衣，披着外袍，头发有些散乱，显然是刚从床上爬起来。但看到谢知微身后两个衣衫褴褛的老人，他的眼神立刻变得清明。
“进来。”他没有多问，侧身让开了门。
进了书房，沈愈点了灯，又让老仆去烧水泡茶。
“这两位是？”他看向谢知微。
“太子身边的贴身太监哑叔，和御马监的赵德海。”谢知微开门见山，“哑叔手里有太子毒杀案的关键证据，可以指证睿亲王。”
沈愈的瞳孔猛地收缩。
他看了看哑叔，又看了看谢知微，深吸一口气。
“你知道你在做什么吗？”
“知道。”谢知微说，“我在扳倒睿亲王。”
“扳倒一个亲王，不是那么容易的。”沈愈的声音很沉，“就算你有证据，就算哑叔愿意作证，朝堂上还有那么多睿亲王的党羽，他们会想尽一切办法阻挠。而且……”
他顿了顿，看着谢知微的眼睛：“皇帝不会允许一个亲王倒台，除非有万无一失的理由。否则，皇家颜面何存？”
“我知道。”谢知微说，“所以我不会现在就把证据交出去。我要等，等到合适的时机，等到凰台建立，等到我有足够的权力，公开审理此案。”
沈愈沉默了很久。
“你要建立凰台的事，我听说了。”他终于开口，“七皇子很反对。”
“我知道。”
“你还是要做？”
“还是要做。”
沈愈看着她，眼中闪过一丝复杂的神色。
有欣赏，有担忧，还有一丝隐隐的心疼。
“好。”他点了点头，“这两个人先藏在我这。睿亲王的人再大胆，也不敢到我这里搜人。”
“多谢沈大人。”
“不必谢我。”沈愈摇头，“我不是在帮你，是在帮公道。”
他说着，走到书案前，提笔写了一封信，封好，递给谢知微。
“这是我写给都察院左都御史王大人的信。他是我的座师，为人刚正不阿。如果有一天你需要人帮忙，可以拿着这封信去找他。”
谢知微接过信，心中涌起一股暖意。
在这条孤独的路上，沈愈是第一个毫无保留地帮助她的人。
不是因为她有价值，而是因为他相信她做的事是对的。
这种纯粹的信任，比任何利益交换都珍贵。
“沈大人。”她轻声说，“谢谢。”
沈愈笑了笑，笑容里带着一丝苦涩。
“不必谢。我只是在做我该做的事。”
他顿了顿，又说：“天快亮了，你该回去了。宫门一开，查得严。”
谢知微点头，起身告辞。
走到门口时，她回头看了沈愈一眼。
他站在书房门口，灯光将他的影子拉得很长很长。
那一刻，谢知微突然觉得，这个世上还是有人值得她拼命的。
不是因为她爱他，而是因为他是这污浊世道里，为数不多的一盏灯。
而她，要守护这盏灯。
哪怕自己会熄灭。
七、尾声
谢知微回到宫城时，天已经蒙蒙亮了。
她翻墙进了宫正司，换了衣服，洗了脸，像什么都没发生过一样，去验尸房上班。
顾挽秋已经在验尸房了，正在整理昨日的验尸记录。
看到她进来，顾挽秋的眼神闪了闪，但没有多问。
谢知微走到她身边，压低声音说：“人找到了，证据也拿到了。”
顾挽秋的手一顿。
“藏在了安全的地方。”谢知微继续说，“接下来，就是等。”
“等什么？”
“等凰台建立。”谢知微说，“等我有足够的权力，公开审理此案。”
顾挽秋沉默了片刻，点了点头。
“需要我做什么？”
“帮我盯着宫里的动向。”谢知微说，“睿亲王丢了哑叔，肯定会发疯一样地找。一旦他查到沈愈头上，你要第一时间通知我。”
“好。”
两人说完，各自做各自的事。
验尸房里安静下来，只有银针探入尸体的细微声响，和炭笔在纸上记录的沙沙声。
谢知微蹲在一具新的尸首前，手中的银针稳稳地探入。
她的眼神很平静，但她的心却翻涌着惊涛骇浪。
哑叔找到了。
证据拿到了。
沈愈愿意帮忙。
一切都朝着她预想的方向发展。
但她知道，真正的风暴，才刚刚开始。
睿亲王不会坐以待毙。
他会反击。
而她的凰台，还没有建立。
她的权力，还不足以和睿亲王抗衡。
她必须加快速度。
必须在睿亲王动手之前，让凰台立起来。
让规则，凌驾于权力之上。
她握紧手中的银针，眼神变得坚定。
不管多难，她都要做到。
哪怕赔上这条命。
窗外，朝阳初升，金色的光芒洒在宫城的琉璃瓦上，熠熠生辉。
新的一天开始了。
而谢知微知道，属于她的战争，才刚刚打响。