袁梦看着弟弟这般孩子气的执拗模样，只当他是孩童心性，偏爱之物容不得旁人触碰，心底软了几分，不忍让他失落。她抬眼望向水边，那片水域只是浅滩，水深不过脚踝，看着平缓无浪，只需要小心走几步，便能将风筝拾起，并无太大危险。

于是她温柔安抚道：“好好好，别闹了，姐姐替你去捡便是。”

说罢，她轻轻提起裙摆，缓步朝着水边走去。岸边泥土常年被湖水浸润，潮湿松软，隐隐有些滑腻。袁梦所有注意力都落在水面漂浮的纸鸢之上，满心想着快快捡起，安抚弟弟的情绪，全然没有留意脚下湿滑的路况。

袁梦心底还轻轻想着：不过举手之劳，也算顺着他孩子气的心愿，只当是离别前，再多纵容他几分。

身后的袁宵静静站在原地，脸上的天真嬉闹早已褪去，一双眸子沉沉地望着姐姐缓步走向水边的背影，眼底没有半分担忧，没有半分焦急，只有一片冰冷的执拗与漠然。

就在袁梦俯身，指尖快要触碰到风筝边角的那一刻，脚下湿滑的泥土骤然一陷，身子瞬间失去所有平衡。她惊呼一声，整个人不受控制地朝前倾去，直直朝着深处湖水倒落。

冰凉刺骨的湖水瞬间席卷而来，猛地将她整个人裹挟。猝不及防的窒息感瞬间淹没口鼻，湖水疯狂灌入喉咙，四肢在水中慌乱徒劳地挣扎。水波晃动，眼前天旋地转，岸边的柳色、花香、草木全都变得模糊扭曲，无边的恐惧与绝望，瞬间攫住了她的心神。

她拼命划动四肢，想要靠近岸边，想要抓住草木借力上岸。心底翻涌着万千不甘：我还不想远嫁，还舍不得芙蓉浦的牡丹，舍不得丰城的一草一木，舍不得爹娘，舍不得这人间温柔烟火……我还没好好和这片故土告别，怎能就这般葬身湖水……

袁梦慌乱地挥舞双臂，指尖拼命抓向身侧的水波，想要扒住岸边的泥岸、抓住垂落的柳枝，可脚下淤泥松软下陷，整个人不断往下沉。她手脚拼命扑腾，身子却越陷越深，发髻散乱，衣袂被湖水浸透，紧紧贴在身上，每一次挣扎都只换来更深的寒意与无力。

她拼命仰起头，想把口鼻露出水面，喉咙里挤出破碎微弱的呼救，声音被湖水吞噬，微弱得几乎听不见：“救……救命……宵儿……下人……快救我……”

袁梦下意识望向岸边，想等着弟弟慌张呼救，等着下人赶紧下水施救。可目光落去，却看见袁宵静静立在原地，神色冷淡，无半分惊慌。

那一刻，巨大的茫然与不解猛地攥住了她的心。

岸上的袁宵，将这一切看得清清楚楚。他亲眼看着姐姐失足落水，亲眼看着她在水中痛苦挣扎，脸上依旧没有半分慌乱。他静静伫立片刻，眼底掠过一丝晦暗复杂的情绪，那是执念得逞的漠然，是不愿姐姐离去的偏执，没有半分姐弟间的心疼。

片刻后，他缓缓转过身，神色恢复孩童的平淡，对着一旁早已吓愣的下人，语气淡淡，不带一丝波澜：“我们回去吧，那只风筝，我不要了。”

下人瞬间慌了神，脸色发白，下意识便要朝着水边奔去呼救救人：“小公子！小姐落水了！要赶紧救人啊！”

“站住。”袁宵小脸绷紧，语气带着嫡少爷不容违抗的强硬，“等下姐姐自己会游上来的，我说回去，你们听不懂吗？风筝不要了，姐姐也不用管，她上来自会回院换衣，先随我回府。”

他年纪虽小，却是袁府嫡少爷，下人不敢违逆嫡少爷，又心慌两难，想呼救却被他死死拦下。少年态度决绝，硬是带着一众下人转身，头也不回朝袁府走去，决然离开了芙蓉浦，将在湖水中濒临绝望的袁梦，孤零零留在冰冷碧波里。

堤岸风过草木簌簌，花香依旧，流水依旧，却再无一人俯身相救。

湖水中的袁梦，挣扎渐渐无力，四肢愈发沉重，意识一点点涣散模糊。冰冷的湖水浸透全身，寒意深入骨髓，眼底最后的光亮慢慢黯淡、熄灭。

她再也无力抗争，身子缓缓下沉，悄无声息地沉入芙蓉浦碧水深处，永远留在了这片她挚爱一生的水土之间。

到生命最后一刻，袁梦不明白，那个她宠爱的弟弟竟能狠心眼睁睁看她沉沦，冷眼旁观，见死不救。

她更不会知晓，岸边那株百年牡丹灵木，自始至终都静静伫立花间，将这一幕尽收眼底。它看着悉心照料自己的少女失足落水，看着她痛苦挣扎，看着岸上之人冷漠离去，看着她一点点沉入湖水，无力自救。