一夜未眠。
身侧李婶的鼾声，不算响亮，却带着某种安稳踏实的韵律，在寂静的夜里格外清晰。那声音非但不能安抚我，反而像一根细小的弦，随着我脑海里翻腾的念头，被一下下拨动，扰得人心绪不宁。
隔壁张娘子的话，像一场过于美好的梦，又像一个精心编织的陷阱，在我脑子里反复盘旋、对撞。
一座以我姓氏命名的医馆……一个不必为租金发愁、甚至美得不真实的住处……一份薪酬可以自己开的活计……还有，一个似乎能看透我心思、又强大神秘的“盟友”……
这诱惑太大了。大到不真实。
向先生曾说，人要自己有本事压身，才能把握自己的命运。我现在……算是有本事了吗？我能靠这身医术，真的握住自己的命了吗？
可张娘子她……她真的就这么好心？
爹还在的时候，常跟我说：“这天下最贵的东西就是‘免费’！”
是，张娘子说她有所图，她想借医馆接触贵人，为家中产业铺路。这个理由听起来合情合理，甚至让我稍稍安心——有所求，才正常。
可万一……她求的更多、更深、更危险呢？我一个无依无靠的孤女，凭什么值得她如此“投资”？
来来回回的念头，像两军对垒，在我脑海里厮杀了一整夜。天快亮时，窗外透进第一缕灰白的光，我终于有了决定——先不想了。
不管怎样，日子总要过，医术不能荒废。病人还在等着。
一大早，我轻手轻脚起身，去厨房熬了粥，蒸了李婶昨天买的馒头，又拌了个小菜。给李婶留了一份在灶上温着，我自己匆匆吃了几口，便收拾了随身的小布包，走出门去。
秋晨的风带着凉意，吹在脸上，让人精神一振。我深吸一口气，朝成林堂的方向走去。
推开成林堂的门，熟悉的药香扑面而来。时辰还早，堂里没什么病人，只有抓药的小赵在柜台后整理药材。而向先生，已经坐在他那张宽大的诊桌后，手里拿着一卷书，目光却似乎没有落在书页上，望着虚空某处，有些出神。
听到门响，他转过头来。看见是我，他似乎愣了一下，那双总是沉静的眼眸里，有极快的东西掠过——惊讶？或许还有一丝……不易察觉的僵硬？
随即，他放下了书，脸上露出了一个笑容。那笑容看起来和往常没什么不同，温和，带着一点关切，但我却能感觉到，那笑容底下，有一种刻意调整过的、小心翼翼的意味，像是怕惊扰了什么，又像是想努力维系某种“如常”的表象。
“念娘，”他开口，声音比往常更温和些，带着刻意的安抚，“身子都大好了？”
“嗯。”我垂下眼，避开他的目光，不想让那熟悉的温柔再次搅乱我的心湖。我不能再陷进去了，那只会让我更狼狈，更舍不得离开。“我来上工。”
说完，我不再看他，径直走向堂中靠窗那张属于我的、小一些的诊桌。桌上有些凌乱，堆着些脉案和纸笔。我坐下，开始整理。
随手翻开几本脉案，都是我这几天没来时，积压下的病人记录。我粗略翻看，发现上面大多已经有了新的、熟悉的笔迹——是向先生的。他替我将这些病人都接过去看了，诊断、用药、后续，都标注得清清楚楚。看来，我这“休整”的几日，他并没有真的让我“闲着”，而是默默接手了我的病人。
我强迫自己将注意力集中在眼前的脉案上，试图从中看出他用药的思路，学习他如何处理我没有遇到的状况。正看得入神，门口的光线一暗，有人走了进来。
“顾大夫！”
一个带着惊喜的年轻男声响起。
我抬头，看见一个穿着绸衫、面容清秀的男子站在我桌前，正笑吟吟地看着我。我认得他，是前几日来看过肠胃病的一个书生，姓陈，家境似乎不错。
“陈公子，”我点了点头，算是打招呼，一边低头在脉案里翻找他的记录，“是哪里又不舒服了吗？”
“没有没有！”他连忙摆手，一双眼睛却亮晶晶地，一直黏在我脸上，带着毫不掩饰的热切，“我就是……好几天没见着顾大夫了，听人说您病了，心里惦记着。现在看您气色好了，真是太好了！”
这过于殷勤的关切让我有些不自在。我找到了他的脉案，翻开，向先生最后的批注是“肠胃已调，余无大碍，可结诊”。既然已经好了，他还来做什么？
“陈公子既已痊愈，那是好事。”我合上脉案，客气而疏离地说，“若无他事，还请……”
“有事！有事！”他急忙打断我，脸上竟泛起一丝可疑的红晕，眼神更加炽热地盯着我，声音也压低了些，带着几分扭捏，“其实……其实小生今日来，也不全是为看病。就是……就是上次一别，顾大夫的仁心仁术，还有……还有这般品貌，实在是让小生……念念不忘，心绪不宁，夜里都睡不踏实了……”
我愣住了，完全没料到他会说这个。这……这算什么？
他见我怔住，似是受到了鼓励，声音又大了一点，带着年轻人特有的、不知天高地厚的炫耀：“小生冒昧，敢问顾大夫……家中可曾许了人家？若是没有……小生家住城南，就是那处最大的院子！便是寒舍！家父经营着好几处买卖，家资颇丰。小生明年便要上京赴考，以我的才学，中个举人进士，想来也是有望的！前途……前途定然是光明的！”
他越说越激动，几乎要凑到我桌前来：“顾大夫若是……若是肯垂青，将来定不用再这般辛苦抛头露面，悬壶济世虽好，终究是……终究是操劳了些。不如在家相夫教子，吟诗作画，岂不美哉？我娘最是疼我，只要我开口，她定会请最好的媒人上门……”
我听得眉头越皱越紧。这都什么跟什么？我跟他不过一面之缘，诊了个肠胃病，怎么就扯到“垂青”、“相夫教子”上去了？他这副自说自话、仿佛我已是囊中之物的样子，让我心里一阵阵发堵，又有些荒谬的好笑。
我正想冷下脸让他离开，一个清冷平静、却带着不容置疑力道的声音，忽然在我身侧响起：
“此处是医馆，做的是治病救人的事。你若无病，便不要占着诊位。后面还有排队等顾大夫看诊的病人。慢走，不送。”
是向先生。
他不知何时已走了过来，就站在那陈姓书生身后半步的位置。他没有看我，只是目光平静地注视着那书生，脸上没什么表情，但周身却散发着一股无形的压力。
那书生被这突如其来的声音吓了一跳，回头看见是向先生，脸上掠过一丝尴尬和惧意。他张了张嘴，似乎还想辩解什么。
这时，后面排队等候的几个病人也看明白了，纷纷哄笑起来。一个嗓门大的婶子嚷道：“就是！看上人家顾大夫，就回家让你那有钱的娘老子，找个正经媒婆上门提亲呗！自己跑这儿来胡咧咧，像什么样子！我们还等着看病呢！”
“就是！快走吧！别耽误顾大夫给我们瞧病！”
众人你一言我一语，那书生的脸一阵红一阵白，再也待不下去，灰溜溜地转身，几乎是逃也似的往门口走。走到门口，他又不甘心地回头，冲我喊道：“顾大夫！你等着！我、我定会让我娘来提亲的！到时候你就不用再做这抛头露面的……营生了！”
最后几个字，他说得含糊，但那股子居高临下的施舍意味，却清晰得刺耳。
人走了，堂里重新安静下来。向先生什么也没说，甚至没看我一眼，便转身，走回了自己的诊位，重新拿起那卷书，仿佛刚才那场闹剧从未发生。
我坐在原地，手指无意识地攥紧了衣袖。心里有些乱。刚才向先生出声时，我是什么心情？似乎有一瞬间的……安心？还有一丝隐秘的、连自己都不愿承认的期待——我想看看他会不会生气，会不会……吃醋？