苹果最终还是没有留下那个孩子。

盛夏将尽时，一份显示胎儿存在严重畸形风险的孕检报告，连同父母苦口婆心的劝慰，让她在那份曾无比炽热的期待与冰冷的现实之间，做出了抉择。

关于她的后续，屠滟是从旁人口中辗转得知的。

自医院那日，苹果亲耳听闻丈夫诛心之言后，她们便再未见过面。事情尘埃落定了一段时间后，屠滟的手机曾收到过苹果发来的一条长信息，字里行间是为那失控一掌郑重道歉。屠滟也回了信息，话语真心实意，祝愿她往后余生，能多珍爱自己几分。

只是，两人都心照不宣，有些关系一旦碎裂，便再难重圆。于是那条信息成了她们之间最后的对话，此后，彼此的名字便安静地沉在通讯录，再无跳动。

屠滟心头掠过一丝淡淡的惋惜，像秋日里一片过早凋零的叶子。但她明白，成长的代价往往如此残酷，再紧密的关系都有可能在命运的岔路口走向疏离。她不曾抱怨，也不强求，只将这份际遇归于生活常态，跟着时光的步伐顺其自然。

这些日子，她与阮秋的走动倒是频繁起来。因为住得近，阮秋常常在下班后，提着满满当当的蔬菜瓜果登门蹭饭。一来二去，屠滟那间原本总是冷冷清清的小家，渐渐被饭菜香气和笑语填充，生出几分暖意。甚至因两人年纪相仿，一同推着屠父在楼下散步时，还被邻居误认作成姐妹。

一次晚饭后，收拾着碗筷，屠滟望向在厨房帮忙的阮秋背影，声音是少有的认真与柔软：“阮秋，谢谢你。”

这声感谢里，裹挟着太多未竟之言：感谢她的出现，让父亲近来精神矍铄了许多；更感谢她，如同一条意外的纽带，让屠滟得以窥见逝去母亲那些她未曾参与的往事碎片，填补了她心里破碎的间隙。

阮秋转过身，湿漉漉的手在围裙上擦了擦，眼底漾开一抹温和的笑意，轻轻摇头：“该说谢谢的应该是我。如果不是你们，十年前，我大概就已经成了一个为情所困、自寻短见的傻姑娘，然后无声无息地消失在这个世界了吧。”

屠滟对阮秋的过往知之甚少，仅隐约知晓那是母亲出事前不久接手的一起案件。她一直想探寻这二者之间是否存在某种关联，却又始终迟疑，生怕一个不慎，便会触及对方心底尚未愈合的伤痕。

今日阮秋既主动提及，屠滟便顺着话头，轻声探问：“那时候……你遭遇了什么？”

岁月的沉淀让那些尖锐的痛苦变得模糊，这是大脑温柔的自我保护。阮秋的语调平静且清晰：“青春期的时候，太过单纯，又因为是单亲家庭，格外渴望被爱，所以被班级里的人渣欺骗了感情还偷拍了视频放在了网上。”

她的视线望向窗外，像是隔着遥远的光阴望向那个无助的自己：“那时候年纪小，只觉得天都塌了。路过的同学多看我一眼，我都觉得那眼神里充满了鄙夷和厌恶。所以……一时想不开，就割腕了。”

屠滟的眉心不自觉地蹙紧，流露出深切的担忧与不忍：“抱歉，我不该让你提起这些……”

“该说抱歉的人不是你。”阮秋摇了摇头，唇边泛起释然的笑意。年岁与阅历的增长，让那些曾经以为无法逾越的绝望，如今回望只觉有些可笑。她清楚地知道，错的从来都不是她，可当年的自己，却偏偏选择了最极端的方式，用伤害自我的方式去惩罚那些恶人。

万幸的是，在她坠入万劫不复的深渊前，是屠律师伸出手牢牢抓住了她。

这些年来，阮秋偶尔也会梦回十七岁。

梦里的场景总是模模糊糊，她像个抽离的旁观者，望着十七岁时弱小无助的自己蜷缩在角落。四周是无尽的指责与压力，如狂浪般几乎要将少女单薄的身影淹没，只能无助的在梦中胡乱地挥舞着手臂，徒劳地挣扎。

梦魇缚住了二十七岁的阮秋，她只能站在原地，眼睁睁看着过去的自己一点点沉沦。就在灵魂熄灭被黑暗吞噬的瞬间，屠律师的身影总会如期而至。她不曾言语，只是坚定地走上前，用温暖有力的手紧紧握住她手，随后将她轻轻揽入怀中。

那怀抱带着令人安心的馨香与温度，像一道温暖和煦的光，轻而易举地刺破黑暗抚平了她那在绝望中差点停摆的心脏。

梦中颤抖的肩膀逐渐平静下来，而梦境之外，两个时空的泪水在这一刻重合。

阮秋停下手中的动作，微微抬眼看向正低头整理橱柜的屠滟。屠滟继承了屠律师七分样貌，阮秋望向她时，时常会有一瞬间的恍惚。

屠滟想要抓住杀害母亲的凶手，阮秋又何尝不是。