明明是他主动送礼，此刻却比收礼的林菀星还要腼腆羞涩，青涩又真诚。

林菀星看在眼里，眼底悄然漾开一抹浅淡的笑意。

她素来心思通透，怎会看不出少年的局促羞涩，便顺势接过方才未答的话题，从容转移了眼前略显暧昧的微妙氛围。

她抬手轻轻拢了拢耳边的碎发，神色褪去方才的柔软，多了几分贴合年纪的沉稳与清醒，没有半分遮掩隐瞒，坦然道出了自己的真实想法。

“你先前问的去北京的事，我跟你说实话。”

她语气平静笃定，字字皆是心底最真切的考量：“我和弟弟妹妹现在的生活挺安稳的，日子也逐渐走上正轨，虽说北京的条件是比这里好，但未知也代表着冒险。”

说话间，她下意识垂眸看向埋头做事的林铁军和林殊禾，眉眼间漫上一层柔软的牵挂，也藏着一份沉甸甸的责任。

“他们还小，心性单纯，受过的苦已经够多了。”林菀星语气格外坚定，“我不想带着他们冒这个险。”

大城市的优质资源人人艳羡，可光鲜背后藏着的人心叵测、寄人篱下的被动与未知凶险，只有她看得最透彻。

好不容易挣脱林家大伯夫妇的拿捏，守住了安稳读书的日子，她绝不会再让弟弟妹妹落入另一个看不见的牢笼，用安稳的生活去赌一场真假难辨的亲情与前程。

石承山听闻她这番笃定的心里话，心里悬着的那块大石头总算彻底落了地。

他不是不盼着林菀星能过上更好的日子，可北京实在太远了，远到隔着千山万水，是他此刻堪堪立足、奔波谋生的年纪根本触碰不到的远方。

他常年跑长途，最清楚异地相隔的无奈，也心知自己眼下实力微薄，根本没有底气、没有能力跨越千里路途，去护着远在京城的她，更无法得知她在陌生的大城市里，会遭遇多少不为人知的委屈与磋磨。

留在红旗镇，日子平淡安稳，寻常却踏实可控，至少她守着弟弟妹妹，守着安稳的学业，身处熟悉的故土，不必飘零漂泊、看人脸色。

对他而言，只要她留在看得见、能搭得上手的地方，便是最好的结果。

他压下心口细碎的悸动与庆幸，眼神坦荡又认真，望着林菀星缓缓开口，语气掷地有声：“你想好了就行。往后不管遇到什么难处，有什么事尽管来找我，我一定帮。”

没有华丽的辞藻，没有空泛的承诺，只有少年人最纯粹、最踏实的担当，字字句句都发自肺腑。

林菀星望着他眼底赤诚的认真，心头微微一暖，轻轻颔首，温声道：“好，我记住了，谢谢你。”

石承山没再多逗留，叮嘱完两句便转身离开，身姿挺拔的背影渐渐消失在村口小道尽头。

他刚一走，一旁安分做事的林铁军立马凑到林菀星身边，小脸带着几分少年人特有的好奇与狡黠，压低声音，小声试探着询问：“姐，山哥是不是喜欢你啊？”

这个问题其实他藏在心里许久了，从一次次看见石承山默默帮衬他们姐弟、事事惦记姐姐的模样开始，他就早就想问个明白。

一直竖着小耳朵偷听两人说话的林殊禾，听见这话，小脑袋也紧挨过来，一双圆溜溜的大眼睛瞪得雪亮，认认真真凑起了热闹。

一大两小两个小鬼头齐齐仰着小脸，一瞬不瞬地盯着林菀星，圆滚滚的眼眸里写满了纯粹的期盼。

在他们简单的小心思里，姐姐实在太辛苦了，一直独自扛下所有风雨，护着他们两个弱小的弟妹。若是真的有一个满心喜欢姐姐、姐姐也喜欢的大哥哥陪在身边，往后就有人替姐姐分担，姐姐再也不用事事硬撑，不用过得这么疲惫劳碌了。

看着两个小鬼头一脸认真又期许的模样，林菀星心头满是无奈，又夹杂着几分浅浅的暖意。

她抬手无奈抚了抚额头，唇角微微弯起一抹浅淡的弧度，却没有正面回答这个问题，只故作严肃地开口嗔道：“什么喜欢不喜欢的，小孩子家家的，别胡思乱想，好好读书才是正事。”

少年情愫懵懂纯粹，前路尚且浮沉未定，她如今满心满眼只有弟弟妹妹的安稳、学业的安稳，根本无心顾及儿女情长。

林铁军闻言，立马不服气地挺起小胸脯，刚想开口辩解自己平日里明明有好好读书，半点不敢偷懒懈怠，话到嘴边却被林菀星温柔打断。

“今晚你们想不想吃好吃的？”

一旁的林殊禾眼睛唰地一下亮了，圆溜溜的眸子盛满光亮，想都没想就脆生生应声：“想！”

小家伙如今彻底成了不折不扣的小吃货，一听见好吃的，立马抛弃所有杂念，率先叛变，乖巧又期待地望着姐姐。

林菀星唇角扬起温柔的笑意，语气轻快又笃定：“那就抓紧时间把这些鸡鸭处理干净，等会儿送去饭店结完账，我回家就给你们做好吃的。”

这段时间，她饭店老板帮她配齐了一整套齐全的老式卤料。

她无财无势，手里没有值钱的东西，没法郑重答谢真心为他们姐弟撑腰、处处照拂的校长，也没法回报默默护着他们的石承山。思来想去，最实在、最真心的回馈，便是亲手做一锅入味醇香的卤味。

正好也能让两人帮忙品鉴一番味道，看能不能用来摆摊增加收益。