两人几乎同时开口，又同时停住。然后沈月英没再说什么，转身推开厢房门，见母亲和周玉娘安然无恙，这才真正松了一口气。

沈秦氏一把抱住女儿，眼泪又掉了下来：“你这孩子，怎的又受伤了……快让我看看……”

“娘，不碍事，只是破了点皮。”沈月英任由母亲拉着自己检查伤口，目光却越过母亲的肩膀，看向院中正在指挥清理战场的元汴。

他也正看向她，两人隔空点了点头，一切尽在不言中。

很快，陆炳也到了柳泉居。他在查看了俘虏、审问了黑衣人首领后，脸色十分凝重。

他在厢房中召集众人，开门见山道：“断眉老七跑了。我们的人在潭柘寺塔林清剿残敌时发现他趁乱从后山溜了，走的是猎户采药的小道，追之不及。但他带来的三十余名死士除他一人漏网外，其余皆被歼灭或擒获。”

“方大人可安全？”周玉娘问。

“方郎中已安全送到我府中，由清风道长贴身护卫，东西也完好无损，里面的密信我已过目，件件都是铁证。”陆炳顿了顿，“但断眉老七逃脱终究是心腹之患。此人对龚和、张永的旧事了如指掌，又熟悉京城地形，若被他逃出京城与张永余党会合，后果不堪设想。我已下令五城兵马司封闭九门，严加盘查，务必在天黑前将其缉拿归案。”

陆炳看了看沈月英，又道：“清风道长还带来了盐引之证据，正是你父亲当年运的那一批。”

沈月英怔了怔，这才回过神，她看向陆炳，目光清亮：“我相信大人。”

陆炳重重点头：“定不负沈姑娘期望。”

元汴看了看沈月英，见她确实无事，这才问：“那个黑衣人招了么？”

“招了。”陆炳眼中闪过一丝寒意，“他名叫侯三，原是龚和的亲兵，龚和死后投靠断眉老七。据他交代，断眉老七此番进京一共带了三十七人，分四路行动。第一路在潭柘寺塔林设伏夺信；第二路在土地庙引诱你前去，意图围杀你并夺刘疤子；第三路来柳泉居抓周掌柜和沈母，以此要挟沈姑娘；第四路——”

他停顿了一下，看向沈月英：“断眉老七四名心腹另带着一队人，去了另一个地方。”

“何处？”

“北镇抚司诏狱。”

沈月英心头一震：“他想劫狱？救张永？”

“不是张永。”陆炳摇头，“是汪汝贤。”

此言一出，满座皆惊。文若失声道：“汪汝贤？断眉老七是龚和的人，龚和与汪汝贤虽是合作关系，但并非一路。他为何要冒险劫汪汝贤？”

“因为汪汝贤手中还有一样东西，是张永一党最想要的。”陆炳从袖中取出一张纸，那是从铁匣中取出的密信之一，信是张永写给龚和的，时间在成平十四年。

“这封信中提到，成平十四年，张永曾通过汪汝贤从泉州购置了一批弗朗机火炮，共计二十门。这批火炮并未送往边镇，而是秘密运到了京城，藏在张永的私宅中。后来张永扳倒沈检民的关键时刻，这批火炮曾被秘密运入宫中，意图用于政变。虽然最终未用，但火炮至今下落不明。”

陆炳看向沈月英，声音沉了下来：“二十门弗朗机火炮，若是落入断眉老七之手，在京城任何一处开火，后果都不堪设想。张永虽在狱中，但他经营多年，京城内外的暗桩尚未完全清除。断眉老七只要拿到汪汝贤手中那批火炮的藏匿地点，便能掀起滔天巨浪。”

元汴问：“汪汝贤可知道火炮藏在何处？”

“他知道，但他一直以此为筹码，与张永讨价还价，想换取自己活命的机会。如今断眉老七去劫汪汝贤，要么是逼问火炮下落，要么是杀汪汝贤灭口，以防他被三司会审时供出此事。”

“诏狱守卫如何？”元汴站起身。

“我已加派了三倍兵力，但若断眉老七等人狗急跳墙，未必能万无一失。”陆炳看着他，“元汴，你现在赶去诏狱为时已晚。断眉老七心腹动手的时间应该就是柳泉居遇袭之时，此刻诏狱那边恐怕已有结果。”

话音未落，院外传来急促的马蹄声。一名锦衣卫百户冲入院中，单膝跪地急报：“陆大人，诏狱急报！半个时辰前，有人持伪造驾帖闯入诏狱，声称提审汪汝贤。值守千户验出驾帖是伪造，对方便动了手，共有五名贼人，皆是悍不畏死之辈。锦衣卫拼死抵抗，斩杀四人，但为首一人……”

“为首一人如何？”陆炳厉声问。

“为首一人武功极高，突破三道防线，直闯关押汪汝贤的密室。待我们的人赶到时，汪汝贤已死，那贼人也已消失无踪。属下失职，请大人责罚！”

陆炳脸色铁青，拳头攥得咯咯作响。他最担心的事还是发生了，汪汝贤被杀，他手中关于那批火炮的唯一线索便断了。