第二十五章

盛宁二十四年岁暮，北风如刀，刮得京城街巷一片肃杀。

云府之内，虽悬白幡，点素烛，一派缟素，然灵堂之外的寒意，却远不及人心之冷。

云靖川身为礼部侍郎，官居从三品，府邸仪仗俨然，然自苏明姝香消玉殒，这偌大的宅院便似抽去了魂魄，徒留一具华而不实的空壳。

苏老太太坐镇正厅，面沉似水，一面吩咐下人严守灵堂，不许柳舒兰踏足半步，一面暗中调遣苏家护卫，如一张无形大网，悄然罩住了府中各处要隘，尤其汀兰院与书房，更是被盯得铁桶一般。

府门之外，亦有苏家好手潜伏，只待云靖川稍有异动，便叫他插翅难飞。

灵堂之内，云岫一身重孝，跪于母亲灵前。烛火摇曳，映得他面色苍白如纸，唯独那双眸子，亮若寒星，深不见底。

青竹垂手侍立一旁，大气不敢出。青叶则如一头蓄势待发的猎豹，手握短刃，目光如电，时刻警惕着四周，尤以书房方向为甚。

是夜，夜色如墨，朔风未歇。

苏临渊已点齐五十名精锐，皆黑衣蒙面，乃苏家死士。

马蹄裹以厚布，一行人在沉沉夜色掩护下，悄无声息地潜出云府，只余衣袂破风之声，在寂静的长街上显得格外清晰。

苏临渊曾为镇北将军，久历戎行，深谙朝堂律法。他深知云靖川乃朝廷命官，私刑处置，于理不合，唯有搜集铁证，方能将其与柳舒兰、血煞堂一众，尽数移交顺天府，依法治罪。

依计而行，苏临渊亲率三十人，直扑城西破庙。

影一则领二十死士，奔城北据点而去，务求一网打尽，不留后患，更要搜出往来书信、毒药等物，作为呈堂证供。

城西破庙，荒废已久，断壁残垣，杂草丛生。月光自破败的屋顶漏下，在地上投下斑驳鬼影，阴森可怖。庙内，却有灯火闪烁，夹杂着压得极低的交谈声。

苏临渊抬手一挥，众护卫如鬼魅般散开，将破庙各出口悄然封死。他自身则携两名心腹，潜至庙门旁，凝神静听。

只听一个沙哑嗓音道：“香主，柳夫人传来消息，春桃至今未归，恐已遭不测。我等是否暂避风头？万一云家那小子察觉，派人来查，我等便插翅难飞了。何况云大人乃礼部侍郎，事情闹大，惊动官府，我等皆无活路。”

另一声音低沉，带着浓重西域口音，语气阴冷：“慌甚？区区一丫鬟，即便被抓，也未必敢吐露实情。柳夫人腹中怀的，可是我血煞堂的骨血。只要她能稳住云靖川，借其身份遮掩，我等大计便不会败露。待掌控云家家产，再借云靖川官场人脉，于中原广收教众，届时，这中原天下，皆在我血煞堂掌中！”

“可云家那小子太过诡异，年岁不大，心机却深，更有苏家撑腰，不可不防。且云大人虽宠柳夫人，终究是朝廷命官，若知我等利用于他，恐不会善罢甘休。”

“无妨。”那香主冷笑一声，“再过几日，柳夫人便会寻机毒杀云靖川。届时云家群龙无首，云岫一黄口小儿，纵有苏家相助，亦翻不起风浪。待我等掌控云家家产，再买通几个官员，顶了云靖川的缺，官府又能奈我何？”

话音未落，苏临渊眼中寒芒暴涨，吐气开声，一掌重重击在庙门之上。

“哐当。”一声巨响，木门应声而开，木屑纷飞。

庙内血煞堂弟子大惊失色，纷纷跃起，抽出腰间弯刀，面目狰狞。

“何人？！”香主厉声喝问，目光如鹰隼般射向门口。

苏临渊缓步踏入，摘下蒙面巾，面沉似铁，声如寒冰：“西域毒教，竟敢潜入中原，勾结内奸，残害忠良，妄图作乱。今日，便是尔等覆灭之时。待擒下尔等，定将尔等一并移交顺天府，明正典刑。”

“是苏临渊。”有人认出他来，失声惊呼，脸上露出惊惧之色。

苏临渊当年镇守北疆，战功赫赫，威名远播，即便致仕多年，余威犹在，更与顺天府尹素有交情，若被他拿下，绝无生路。

香主眼中闪过一丝忌惮，旋即强自镇定，冷笑道：“苏临渊，此乃云家私事，与你何干？识相的，速速退去，否则休怪我刀下无情！”

“刀下无情？”苏临渊冷哼一声，手一挥，喝道：“动手！留活口，好教他们在官府面前，指证云靖川与柳舒兰的罪行！”

众护卫应声而上，与血煞堂弟子战作一团。

刀光剑影，血肉横飞，破庙之内，顿时响起金铁交鸣与凄厉惨嚎。

苏临渊身形矫健，虽年事已高，手中长剑却招招狠辣，剑剑夺命，转眼间便挑翻两名负隅顽抗的弟子。余者见状，更是慌乱。

香主见大势已去，转身欲从后门遁走，却被两名护卫死死拦住。他怒吼连连，手中弯刀舞得虎虎生风，却难越雷池半步，终被众护卫合力制服，五花大绑。

与此同时，城北据点亦是火光冲天，喊杀声四起。