那首领的倭刀上淬了少量毒药，虽不致命，却会加剧伤痛、延缓愈合。

付林小心翼翼地为他清理伤口、涂抹金疮药，再用干净的布条仔细包扎好，低声道：“少帅，这刀上有毒，幸好伤口不深，涂了金疮药，再过几日便能愈合，只是这几日切忌用力过猛。”

谢敛微微颔首，语气平淡：“知晓了，不妨事。”

当船队抵达东南沿海的港口时，早已等候在岸边的百姓们，看到载满硫磺硝石的船只，看到凯旋的将士，顿时欢呼起来，夹道相迎，手中捧着粮食、水酒，争相递给将士们。

百姓们目光落在谢敛肩头包扎的布条上，又看到他染血的皮甲，眼中的崇敬更甚，纷纷感叹少年将军英勇无畏。

“多谢谢将军！多谢将士们！”

“谢将军保全了我们的家乡，保全了我们的性命！”

欢呼声此起彼伏，百姓们的眼中满是感激与崇敬。

谢敛立于船头，望着岸边欢呼的百姓，心中涌起一股暖流。

此役，谢敛奇袭黑水洋，智取鬼见愁岛，不仅夺回了大批硫磺硝石，解了朝廷军火营的燃眉之急，更重创了倭寇与海盗的势力，切断了他们的补给线，让东南防线得以稳固。消息传回京师，朝野震动，景仁帝龙颜大悦，下旨嘉奖，封谢敛为“靖海将军”，赐黄金百两，锦缎千匹。当然，此是后话。

捷报如春风，自鬼见愁岛一路吹至镇南关。

谢敛奇袭得手，携硫磺硝石凯旋，东南沿海百姓夹道欢呼，声震云霄。然而，镇南关中军大帐之外，却已悄然笼罩上一层阴霾。

此次奇袭，谢敛率五百精锐轻装突袭，其父安国公谢昌毅身为国戚，奉命押运后军辎重，本应于鬼见愁岛外围汇合，一同班师。

这本是万无一失的调度，却因谢昌毅的一时疏忽，酿成大祸。

谢昌毅自恃国公之尊，素来闲散怠惰，对军务本就敷衍。途中，他耐不住寂寞，与副将饮酒作乐，全然忘了肩上重任。行至半途，天降阴雨，负责看管火药的士兵多次提醒需妥善遮蔽，可彼时谢昌毅已醉意朦胧，只挥手斥责其多事。待雨停开箱，两车关键火药已被雨水浸透，结块发硬，沦为废药；更因饮酒误事，船队行进迟缓，比原定汇合时辰晚了整整三个时辰。若非谢敛早已清理完残余倭寇，等候多时，恐怕已错失最佳撤离时机，甚至陷入倭寇援军的包围。

消息传回，程渊勃然大怒。

程渊治军一生，铁面无私，视军规如性命。他当即下令，将谢昌毅押至校场点将台，欲当众按军法处置，以儆效尤。

校场之上，旌旗猎猎，寒风卷着尘土，吹得将士甲胄叮当作响。数千将士列阵而立，神色肃穆，目光齐刷刷落在点将台上。

谢昌毅被两名亲兵押着，虽一身锦色戎装皱巴巴，却刻意挺直脊背，脸上宿醉红潮未褪，眼底满是桀骜与不服。

被押到点将台前，他非但没有半分愧疚，反而挣脱亲兵的手，负手而立，“程帅，臣乃堂堂安国公，世代忠良，怎会玩忽职守？此事绝非臣之过。古往今来，押运辎重哪有这般严苛？不过是一场小雨，火药便受潮损毁，分明是军械局偷工减料，不合规制，与臣无关！至于延误汇合时辰，海上行船本就变数颇多，些许延误在所难免，臣身为国公，已然尽了督导之责，怎能将过错强加于臣？臣自问无愧于心、无愧于朝廷！”

程渊身着厚重铠甲，立于点将台中央。他手持马鞭，指着负手而立的谢昌毅，声音洪亮如钟，“谢昌毅，你还敢狡辩？亲兵亲眼所见，你途中与副将饮酒作乐，士兵提醒你遮蔽火药，你却斥责其多事，如今倒好，反倒将罪责推给军械局、推给行船变数？”

他越说越怒，马鞭重重抽在台面，溅起点点泥星，“你身为安国公，奉命押运辎重，却玩忽职守、贪杯误事，损毁军资、延误军机，险些让谢敛和五百精锐陷入绝境，你竟还敢搬出‘世代忠良’的名头，迂腐不堪！本帅治军一生，军纪如山，你身为国戚，却目无军规、毫无担当，今日若不罚你，何以正军纪、服众心？杖责三十，以正军纪！”

话音落下，两名行刑士兵立刻上前，就要将谢昌毅按在刑架上。

就在此时，一阵急促的马蹄声从校场入口传来，伴随着甲胄碰撞的脆响，格外刺耳。

“且慢！”

众人循声望去，只见谢敛身着尚未卸下的染血皮甲，肩头伤口还缠着布条，腰悬“守拙”双刀，骑着乌云盖雪，一路疾驰而来。

骏马停下，谢敛纵身跃下，大步流星地走到点将台前，“噗通”一声，重重跪倒在程渊的马前。他额头抵着冰冷的青石板，叩首有声，每一次叩击，都震得额头泛红，“大帅明鉴！”