云岫一身玄色劲装，外罩半旧鸦青斗篷，帽檐压得极低，只露出线条冷硬的下颌。他策马行在车队侧前方，青叶紧随其后，两人皆神色肃穆。

苏老太太乘坐的马车宽大平稳，沈清婉与一双儿女明轩、明睿同车照料。

苏叙衡则与云岫并辔而行，时而低声交谈几句，多是叮嘱京中形势与需留意之人。

“阿阮，”苏叙衡勒住马缰，压低声音道，“京中苏宅位于东城，虽不如镇远府邸开阔，却胜在位置清幽，且靠近我平日当值的都察院，便于行事。我已提前遣人打点妥当，你与外祖母、舅母他们抵达后，便可安心歇息。”

云岫颔首，目光扫过窗外飞速倒退的景物，沉声道：“有劳舅舅费心。只是周栋耳目众多，我们此行虽尽量低调，仍恐难逃其眼线。入城后，还需格外谨慎。”

“放心，”苏叙衡眼中闪过一丝精光，“我已安排心腹，暗中护卫。入城路线也做了调整，不走主道，从侧门入，直抵宅邸。”

车队在暮色四合时分，悄然驶入京城。

巍峨的城墙在夕阳余晖下投下巨大的阴影，城门处人流如织，车马喧嚣。

云岫一行人避开了熙攘的主城门，由苏叙衡提前安排好的城门卫指挥使引着，从一处较为偏僻的角门入城。

京城，天子脚下，繁华与暗流并存。街道宽阔，店铺林立，行人衣饰鲜亮，与镇远的宁静截然不同。

然而，云岫却能敏锐地感觉到，在这繁华表象之下，无数道或明或暗的视线，如同蛛网上的露珠，无声地注视着每一个外来者。

苏宅位于东城槐树胡同。巷子不宽，两旁种着高大的槐树，枝叶繁茂，遮天蔽日，显得颇为幽静。

宅邸是典型的京城四合院格局，朱门碧瓦，虽不似王府那般气派，却透着书香门第的雅致与底蕴。

“到家了。”苏叙衡率先下马，长舒一口气。

云岫翻身下马，动作利落。他抬头望向那两扇紧闭的朱漆大门，门楣上“苏府”二字虽经岁月侵蚀，却依旧笔力遒劲，依稀可见当年镇北将军府的荣光。

门房早已得了吩咐，见老爷车驾归来，慌忙打开中门，一干仆妇丫鬟垂手侍立两旁，恭敬行礼。

苏老太太在沈清婉的搀扶下缓缓下车，望着眼前熟悉又陌生的宅院，眼中泛起一层薄雾。

这里曾是她与夫君苏老爷子年轻时在京任职的寓所，承载了太多回忆。如今物是人非，唯有这庭院深深，依旧静默地等待着主人的归来。

“外祖母，您先歇息。”云岫上前，轻声安抚。

众人鱼贯而入。宅内早已打扫得一尘不染，各处陈设简朴，却处处透着用心。

沈清婉指挥着下人将行李搬入各房，又亲自去厨房安排晚膳。

云岫没有立刻回房，而是让青叶带着他，在宅邸内仔细巡视了一圈。苏家暗卫已悄然潜入，分布在各处要害。云岫一一见过，低声叮嘱了几句，无非是加强戒备，尤其是夜间巡逻，不可有丝毫懈怠。

“公子，”书房内，青叶身形如松，声音压得极低，“属下已依您所嘱，将苏家在京中潜伏的暗桩名单整理妥当，藏于书房暗格之内。另有云影姑娘传讯，她已潜回京城，正暗中查探周栋与安国公府的勾连之事。”

云岫正临窗而立，手中把玩着一枚羊脂玉扣，听闻此言，眸中陡然精光爆射，随即又敛去锋芒，只余沉凝：“云影？倒是快得很。传我话与她，行事需如狸猫蹑足，万不可打草惊蛇。周栋与谢昌毅那厮勾结甚深，其中关节，怕是比我们预想的还要阴诡。”

这云影，并非寻常暗卫。当年云岫十三岁生辰，国子监恩师温庭彦亲赠于他，乃是温老先生暗中培养的得力人手。她自小在深谷中习艺，侦查追踪、易容变装、轻功提纵，无一不精，更兼通歧黄之术、暗号传信，性子沉静如石，心思细如发丝。这些年来，她便如一道无形的影子，随侍云岫左右，专司打探各方势力的隐秘机锋。

“是。”青叶应道，“还有一事，陛下近日将下旨，封戍边八年的安国公次子谢敛为靖海将军，并命其三日后入宫觐见。更有传闻，陛下有意留他在京中任职。”