就在这时，扑通一声，水花猛地炸开。众人同时回头，只见沈长歌半个身子都探进了溪水里，两只袖子卷到手肘，正死死抓着什么东西。下一刻，一条银白色的大鱼被她从水里拎了出来，鱼尾疯狂拍打，啪啪几下甩了她一脸水。

沈长歌却毫不在意，反而眼睛越来越亮。“晚上加餐！”

韩石刚从树林里回来，看见这一幕额角忍不住跳了跳。“你到底是来巡逻还是来游山玩水的？”

沈长歌拎着鱼思考了一下。“不能两件事一起做吗？”

旁边柳七没忍住笑出了声，就连陆昭都赞同地点点头。“有道理。”

叶轻云抬起头看了一眼，目光在那条鱼上停留片刻，什么也没说，只是继续低头整理地图。

当天晚上，篝火在营地旁燃烧。鱼油滴进火堆里，发出滋滋轻响，香味很快飘散开来。几个少年少女围坐在火堆旁，聊修炼、聊妖兽、聊自己进入青云宗之前的经历。

陆昭说起自己第一次和人打架，韩石讲起外门那些乱七八糟的事情，柳七则吹嘘自己当年如何独自斩杀妖兽，沈长歌一边烤鱼一边拆台。

火光映在众人脸上，笑声不时从树林里传出去。叶轻云坐在旁边，大多数时候都没说话，只是安静听着。偶尔火光落进她眼底，会映出一点淡淡笑意。

接下来的几天，众人基本都在巡视固定区域。没有兽潮，也没有太大异样，甚至连像样的妖兽都没碰到几只。

可随着不断深入山脉，所有人都渐渐察觉到了一丝异样，太安静了，不知从什么时候开始，他们已经很久没有听见鸟叫了。

第五天傍晚，夕阳已经沉到群山之后，树林里的光线渐渐暗了下来。众人正准备按照原路返回营地，走在最前面的韩石却忽然停住了脚步。“等等。”

他的声音不大，却让所有人同时警觉起来。叶轻云抬起头，陆昭下意识握住剑柄，沈长歌也朝前方望去。

韩石没有说话，而是缓缓蹲下身，拨开脚边一片杂草。众人围过去，泥土有些湿润，上面留着不少脚印，凌乱交错，像是有什么东西不久前刚从这里经过。韩石伸手按了按泥土，又低头仔细看了半天，脸色一点点沉了下来。

旁边柳七似乎意识到了什么，也蹲了下来，看清地上的痕迹后他的神情顿时变了。“这么多？”

韩石缓缓点头。“而且是一起行动。”

陆昭问道：“到底是什么？”

韩石站起身，吐出几个字。“赤尾狼。”

赤尾狼并不算特别强大的妖兽，可麻烦的是，它们从来不是单独行动。

“多少只？”叶轻云开口。韩石回头看了一眼地面，沉默片刻。“至少二十只以上。”

这一次，连陆昭脸上的兴奋都收敛了几分。二十只妖兽，和两三只妖兽完全不是一个概念。

山风从树林间吹过，树叶发出低低的沙沙声。韩石低头看着那些脚印，忽然皱起眉头。“奇怪。”

“怎么了？”柳七问。

韩石指向地面。“正常情况下，狼群狩猎会四处活动。可这些脚印，”

众人顺着望去，很快发现了不对。所有脚印竟然都朝着同一个方向，没有分分散，仿佛有什么东西正在吸引它们，让整个狼群一起前进。

叶轻云缓缓抬头，望向脚印延伸的尽头。那里群山起伏，暮色一点点落下来，而脚印消失的方向，正是归云山脉更深处。

叶轻云看了片刻，最终收回目光。“记下来。”

韩石点头，取出玉简开始记录：赤尾狼群，数量二十以上，移动方向一致，目标未知。

做完这一切后，叶轻云开口。“先回营地汇报。”

众人没有异议，这样的异常已经超出了他们能够处理的范围，继续深入并不明智。

然而就在众人准备离开的时候，韩石忽然皱起眉。“等等。”

空气里多了一股味道，很淡，却逃不过修士的感知，血腥味。

下一刻，树林深处传来一声低沉兽吼。众人同时转头，只见远处灌木剧烈晃动起来，有什么东西正在高速靠近。轰！一头黑影猛地撞断树枝冲了出来，足有成年猛虎大小，浑身覆盖灰黑色毛发，前爪狰狞如钩。

裂爪豹！

而且，不止一只，第二只、第三只，

三道身影几乎同时从树林里扑出。