沈星转身要走，他又叫住她。

“你叫什么名字？”

沈星回头，看了他一眼。

“沈星。”

男人默默念了一遍，然后说：“沈星。我记住了。”

冰原星的任务完成后，飞船转向下一个目标。

机械城。

那是一颗完全机械化的星球，整个表面被金属和合金覆盖，没有任何自然地貌。它是星际联邦的工业中心，也是最大的机器人研发基地。据说那里的自动化程度高到离谱——连扫地都有专门的机器人负责。

但沈星关心的不是这些。

她看着手里的情报——那是防御教官通过各种渠道收集的。情报上说，机械城的某处秘密实验室里，关着一个“半机械人”。不是机器人，是半人半机械的存在。据说是某个科学家用活人改造的实验品，但因为“不稳定”，一直被关在实验室里，从没见过天日。

“第七小队，”周杨看着那份情报，声音低沉，“肯定是他们中的一个。刘华强，或者陈远，或者……”

他没有说下去。因为无论是谁，那种命运，都太残忍。

被改造成半机械人。失去记忆。失去自由。被关在实验室里，像小白鼠一样被研究。

沈星攥紧手里的数据板，指节发白。

“准备潜入计划。”

机械城没有大气层，整个星球被一个巨大的透明防护罩笼罩。所有进出都必须经过严格的安检，身份验证，目的说明。

伪装成商人？不行，太容易被识破。

伪装成科研人员？更不行，他们根本没有合法身份。

防御教官研究了三天，最后说：“只有一个办法。混进垃圾处理船。”

“垃圾处理船？”

“机械城每天产生巨量工业废料，用专门的飞船运到附近的恒星焚烧。那些飞船是唯一不需要详细安检的——因为没人愿意在那上面多待一分钟。脏，臭，辐射高。但我们可以藏在废料里进去。”

沈星看着他：“你确定？”

防御教官点头：“确定。我已经查过了。下一艘垃圾船，三天后出发。”

三天后，沈星、周杨、厉尘骁三个人，藏在一堆散发着恶臭的工业废料里，进入了机械城。

潜入比想象中顺利。

垃圾船在机械城的边缘区域卸货，三个人趁乱溜出货舱，躲进一个废弃的仓库。防御教官在外面等他们的信号，而他们三个，要穿过大半个机械城，找到那个秘密实验室。

机械城的街道干净得不像话。金属地面一尘不染，两边是整齐划一的建筑，没有任何涂鸦，没有任何垃圾，没有任何——人。只有机器人。大大小小、各种形状的机器人，无声地滑过街道，执行着各自的程序。

“真他妈瘆人，”周杨低声嘟囔，“跟坟场似的。”

沈星没说话，只是带着他们贴着建筑边缘移动。她的动作很轻，每一步都踩在机器人的视线盲区，像一只在金属丛林里穿行的猫。

厉尘骁跟在后面，手里拿着防御教官给的导航设备，上面标出了实验室的大致位置——在机械城的最深处，一个被标记为“禁区”的区域。

走了两个小时，他们终于到了。

那是一座没有任何标识的建筑，和周围的其他建筑一模一样。但门口的守卫——不是机器人，是真人——暴露了它的特殊。

“怎么进去？”厉尘骁问。

沈星观察了一会儿，说：“等换班。”

守卫换班的时间是十五分钟一次。换班时，前后有三秒的空档——前一班的人离开，后一班的人还没到。三秒，够不够？

够。

第三轮换班时，沈星动了。像一道影子，从那三秒的空档里滑进去。周杨和厉尘骁紧随其后。

建筑内部比外面看起来大得多。走廊幽深，两侧是一扇扇紧闭的金属门，门上贴着各种警示标志：“危险”“高压”“仅限授权人员”。

沈星顺着走廊深入，最后停在一扇门前。门上只有编号：07。

直觉告诉她，就是这里。

门没有锁——或者说，锁在另一边。她拿出防御教官给的破解器，贴在感应区。三秒，绿灯亮起。门无声地滑开。

里面是一个实验室。

惨白的灯光，冰冷的金属台，各种叫不出名字的仪器。以及——

一个金属台，上面躺着一个人。