一抹鲜红骤然溅落在精致的地毯之上。

全程不过一瞬，无人阻拦，也无人敢拦。

娴妃甚至来不及发出一声惊呼，身子轻轻一僵，直直倒落在地，双目圆睁，再无气息。

所有宫人尽数吓得跪地颤抖。

沈青身形定住，周身血液仿佛一瞬冻僵，瞳仁突然撑开，脑中空空荡荡，再无半分思绪。

他怔怔看着倒在血泊里的女子，那一地刺目的猩红，尚且残留温柔的眉眼，整个人如同被抽走了所有力气。

下一瞬，他疯了一般扑跪在地，一把将冰冷的尸身紧紧抱入怀中，双手颤抖不止，手指触到的肌肤一寸寸变冷。

温热的血迹浸透他的衣袖，刺骨的寒凉浸透四肢百骸。

“娴妃……娴妃！”

他声音破碎嘶哑，从未有过的慌乱与崩溃，一遍遍轻唤，却再也得不到半点回应。

这是他黑暗傀儡人生里，唯一的光，唯一的寄托。

母后走了，家国没了，如今，他仅剩的一点温柔念想，也被人生生斩断。

天塌地陷，不过如此。

帝王的情绪轰然溃决。

他肩头剧烈震颤，积压已久的泪水汹涌滚落，重重砸在娴妃冰凉的脸颊之上。

他抱着尸身，死死蜷缩，哭得浑身脱力，失声沙哑，再无半分帝王模样，只剩一个一无所有，无助绝望的男人。

江沐骁立在一旁，收剑归鞘，眼底只剩轻蔑。

“废物。”

他居高临下，冷冷俯视着跪地痛哭的帝王，“身为一国之君，沉溺儿女私情、自甘堕落，这般懦弱，活该被轻贱。留你这般废物帝王在位，究竟有何用处？”

说完，他再无半分停留，转身拂袖而去。

殿门关上的一刻，偌大宫殿，只剩沈青一人，抱着冰冷的尸身，痛哭不止，寸寸心死。

……

数日光阴，转瞬即逝。

北梁，紫宸殿。

暖阳入室，殿内安稳，一派岁月平和。

沈令漪坐在窗下软榻之上，翻看着寻常文书，神色安然平和。

自南齐太后薨逝消息传来，她心底始终藏着一丝淡淡的怅然，却也只当是两国旧事，过往云烟，从未多想南国变局。

直至一道隐秘加急私信，绕过所有朝堂关卡，边境盘查，递到了她的手中。

信封简陋朴素，封口微微磨损，看得出一路辗转颠簸，历经艰险，落款没有官印署名，只有寥寥一个青字。

是沈青的私信。

她拆开信封，展开泛黄单薄的信纸。

纸上字迹潦草凌乱，笔墨深浅不一，多处字迹带着水痕晕染，看得出来，落笔之人执笔颤抖，心绪崩碎。

【提笔落字，泪先满襟。

不知这封信，能否顺利越过边境、越过江沐骁的层层把控，顺利送至姐手中。

如今南齐朝野，尽数姓江。

母后薨逝，江沐骁把持军政大权，朝堂内外，无人敢逆他半分心意。

弟名为帝王，实为囚徒，从前尚有几分心气，想隐忍蛰伏，盼来日能收回皇权，可日复一日的禁锢、胁迫、轻蔑，早已磨平弟所有锐气。

弟索性荒唐度日，不问朝政，唯有娴妃相伴，尚可苟活。

可就在数日前，江沐骁闯入内宫，因弟不肯听他摆布上朝，他当着弟的面，一剑斩杀娴妃。

弟看挚爱身死，却无力护她分毫，天下最无能的君主，便是弟这般模样。

自那日后，弟生无可恋，苟延残喘。

弟无数次想写信告知姐，可所有驿传、信差，被江沐骁把控。

今日铤而走险，寻得昔日旧部，冒死偷渡边境，辗转千里，只求将这封绝笔送至姐手中。

弟有一桩愧疚多年，夜夜难安的罪孽，必须告知。

父皇并非染病薨逝，当年母后与江沐骁暗中结盟，二人想把持朝政，胁迫我隐瞒真相，蒙蔽父皇视听。

弟谎称姐诞下一双幼女，被梁帝命人用长矛挑死。

谎称姐亦身陷绝境，必死无疑。

父皇听闻噩耗，气急攻心，鲜血喷涌，含恨而终，至死都未知姐真实处境，姐之家书，皆遭江沐骁篡改。

是弟贪生怕死，隐瞒真相，铸成大错。弟如今落得傀儡被囚，挚爱惨死的下场，皆是报应。

弟命数将尽，若姐日后收到弟的死讯，不必难过。

无能之人，苟活无益，只求姐在北梁安稳度日，岁岁顺遂。

另有一事，至关紧要，弟拼死告知。

江沐骁一心想吞并北梁。从前母后在世，尚且能制衡，阻止他贸然攻打。

母后薨逝后，他排兵布阵，操练兵马、囤积粮草，调度三军，只待时机，便会挥师北上。

南北战乱将至，望姐务必珍重自身，告知梁帝，早做提防，整肃边防。

姐弟一场，今生亏欠，来生再偿。

绝笔，沈青。】

看完最后一个字，沈令漪手指颤抖，手中的信纸几乎拿不住。

她浑身冰凉，手脚发麻，心口像是被一只手攥住了，窒息般的剧痛席卷全身。

她一直以为父皇是寿终病逝，原来不是。

她捂着心口，身子微微摇晃，险些坐不稳榻上身形。

身后脚步声响起。

萧昭崚看见窗下女子身形单薄，浑身发抖的模样，他眼底瞬间掠过一丝担忧，脚步加快走上前来：“脸色这般难看，哪里不舒服？”

沈令漪没有抬头，将手中那封绝笔信，递到他的手中。

萧昭崚抬手接过信纸，细细查看。

起初神色尚且平和，随着字句渐入眼底，他的神色一点点收敛。

他看着眼前脸色比苍白，眼底含泪的女子，本能的一把将她抱住。

就在这时，门外内侍快步入内

周云白跪地，高声启奏。

“启禀陛下、皇后！南齐加急密报！”

萧昭崚沉声开口：“讲。”

“南齐皇帝沈青驾崩！”

沈令漪身形僵住，浑身气力一瞬被抽得干净。

刚看完弟弟字字泣血的绝笔信，转头便等来他的死讯。

萧昭崚问：“死因为何？”

周云白继续禀报：“南齐对外宣称，帝王久病体虚，染病薨逝。但我方暗探传回实情，沈青乃是自缢身亡。”

沈令漪无声落泪。

弟弟撑着最后一口气，冒死送出绝笔信，告知所有真相，随后便了结了自己残破痛苦的一生。

沈令漪脑袋嗡嗡作响，眼前阵阵发黑，身形猛地向后一晃，彻底坐不稳身子，直直朝着榻下倒去。

萧昭崚稳稳将她揽入怀中，抱住她摇摇欲坠的身子。

……

南齐

沈青自缢薨逝的消息被一纸病逝诏书掩盖，朝野上下无人敢议半句真伪。

江沐骁雷厉风行，封锁宫内所有消息，肃清朝堂残存的沈家旧臣，将所有异己尽数拔除，朝堂焕然一新，尽数归他一人掌控。

国不可一日无君，在满朝文武无人敢反对的局面下，江沐骁直接拥立沈青尚在襁褓之中的幼子登基。

稚子懵懂，尚在哺乳期，全程由宫人抱持。

江沐骁顺势自居摄政王尊位，总揽南齐一切军国政务，幼帝临朝不过是摆设。

掌权稳固的第一日，江沐骁便下数道严令，举国进入备战状态。

朝堂之上，他当着文武百官的面，掷地有声颁布新政。

“即日起，全国三丁抽二、五丁抽三，适龄男丁尽数入伍，补足三军兵源，无有豁免，世家子弟亦不例外！”

“天下赋税翻倍，粮秣、铁器、布匹尽数征缴国库，专供军需，凡隐匿物资、抗拒征兵者，株连邻里！”

“边境六镇，即刻全员拔营，列阵北疆，日夜操练，枕戈待旦！”

严苛政令层层下达，瞬间压得南齐百姓喘不过气。

民间怨声四起，却无一人敢当庭劝谏。

朝堂百官早已被江沐骁铁血手段震慑，人人缄口，唯命是从。

短短数月，南齐举国运转，所有民生、农事、商事尽数为战事让步，数十万大军云集南北边境，营帐连绵百里，刀甲林立，杀气弥漫天地，南北对峙的紧绷局势，一触即发。

南齐大军列阵肃立，铁甲寒光映日，旌旗猎猎翻卷，声势浩荡震彻四野。

江沐骁一身战甲，腰佩天子佩剑，立于高台之上，俯瞰下方密密麻麻的三军将士，声线雄浑激昂，透过传声官层层扩散，响彻整座校场。

“诸位将士！我南齐昔日，三足鼎立、雄霸一方，文脉昌盛、兵马雄壮，是为中原正统！可数十年间，国力积弱，朝堂孱弱，被北梁步步紧逼，割地求和、赔款辱国，半壁山河拱手让人！”

“此等屈辱，刻在每一个南齐人的骨血！幸得近年朝野整肃，蓄力蛰伏，一举吞并西燕，壮大国力，可北梁狼子野心，毫无德行！”

“我南齐浴血奋战拿下的西燕沃土，北梁强行瓜分，欺压我朝、辱我国体、夺我国土，让万千南齐将士浴血之功，付诸东流！让大南齐颜面尽失，举国蒙羞！”

他抬手振臂，语气愈发激昂，字字煽动人心。

“北梁起于漠北蛮荒，不懂汉家礼法，不尊儒家正统，嗜杀好战，野蛮无度！这群蛮夷，不配盘踞中原沃土！”

“二十四年前，我南齐铁骑北上，横扫北疆，血染千里！今日时机已到，我大南齐蓄力已满！”

“随吾出征！踏平北梁，杀光蛮夷，一统南北，定万世基业！”

话音落，高台之下，数十万南齐将士被彻底点燃血性，人人双目赤红，战意滔天。

整齐划一的嘶吼震彻山河，层层叠叠，响彻百里边境。

“杀光蛮夷！收复河山！”

“踏平北梁！一统天下！”

“血战到底！不死不休！”

声声呐喊裹挟着极致的狂热，南北战火，彻底点燃。