靖国永昌三百八十年，四月十八日。

这一日，整个陵城都沉浸在一种前所未有的欢腾之中。天还没亮，朱雀大街两侧便挤满了翘首以盼的百姓，不是因为年节将至，而是因为宫中传出消息，女帝陛下，要生了。

暖阁里，产房的帷幕低垂，铜盆里的热水氤氲出白蒙蒙的雾气，空气中弥漫着苦涩的药草味。

一声嘹亮的啼哭划破晨光，像是把这几十年的风霜雨雪一并震碎了。许慕言终于松了那口气，整个人软在枕上，目光却紧紧追着那个被襁褓裹住的小小身影。

贺清持小心翼翼地将孩子抱到她身边，声音又轻又软：“陛下你看，她长得像你。”

这十五年里，他们一起平定叛乱，一起改革吏治，一起推行新政，一起让这个千疮百孔的王朝重新焕发生机。

永昌三百八十年，大周终于彻底扫平边患，四海升平。永昌三百六十三年，国库充盈，百姓安居。到了今年，永昌三百八十年，太平盛世已成定局，朝廷甚至不再缺钱。

许慕言靠在枕上，看着产婆进进出外地忙碌，听着外头隐约传来的欢呼声。

不多时，陆瑾年和顾昀满脸喜色地进来禀报：“陛下，大喜！陛下诞下皇太女的喜讯传出去后，城中百姓自发庆贺，各大粮铺、钱庄都已按陛下早先的旨意，向百姓分发粮食、银钱和酒。百姓们欢呼雀跃，都说托陛下的福，赶上了好时候。

许慕言微微颔首，却并没有太多喜色。她沉默了一会儿，忽然开口：“传朕旨意，今日分发之物，粮食按人头，银钱每人三百碎银，酒每人一壶。不许多给，不许铺张。”

陆瑾年一愣，问道：“陛下，今年国库充盈，百姓日子也好过，是不是该多赏些？也好让万民同乐……”

许慕言摇了摇头，语气平淡却不容置疑：“正因为不缺钱，才更要节俭。朕登基十五年来，最怕的就是一个“奢”字。天下太平了，日子好过了，人就容易忘本。朕今日若大肆赏赐，明日百官效仿，后日豪绅跟风，上行下效，不出三年，奢靡之风必起。到那时候，再想刹住就难了。”

贺清持坐在床边，听着她这番话，眼底满是温柔。他伸手替她掖了掖被角，轻声道：“陛下说得对，居安思危，方是长久之道。”

许慕言转头看他，忽然笑了：“这么多年，你学会拍马屁了。”

贺清持也笑，认真地看着许慕言：“是真心的。”

她低头看着怀里已经安静下来的女儿，小公主闭着眼睛，小嘴一抿一抿的，像是在做梦。

她伸手轻轻碰了碰女儿的脸颊，声音忽然变得很轻很柔：“给她取个名字吧。”

贺清持想了想，道：“天下太平，盛世安康。就叫炘朝吧。炘者，火旺光明之象；朝者，旭日初升之时。愿她如朝阳一般，光明坦荡，温暖人间。”

许慕言念了两遍“许炘朝”，觉得这个名字确实好，便点了点头。她将女儿往怀里拢了拢。

外头的喧闹声渐渐平息了。百姓们领到了粮食银钱和酒，虽然不多，但人人脸上都带着笑。

有人端着酒碗站在街边感慨：“陛下登基十六年，咱们的日子是一年比一年好。今年虽说太平盛世不缺钱，但陛下还想着咱们，这份心意比银子值钱。”

旁边有人接话：“可不是嘛，我听说陛下今天刚生了皇太女，身子还虚着，就下旨分发了这些东西。自己省着，却不忘百姓。”

“唉，有这样的陛下，是咱们的福气。”

这些话传到宫里的时候，许慕言已经睡着了。她太累了，十六年来的殚精竭虑，十六年来的夙兴夜寐，都在这一刻化作了沉沉的倦意。

贺清持守在她身边，看着她安静的睡颜，又看看怀里熟睡的女儿，忽然觉得这辈子值了。

他轻轻握住许慕言的手，低声说了一句：“陛下，辛苦了。”

而在这个太平盛世的第一个春日里，靖国的女帝许慕言，迎来了她的女儿，也迎来了这个王朝新的希望。

她提倡节俭的旨意传遍天下，没有人觉得她小气，反而人人都赞她英明。因为所有人都知道，这位从二十岁就开始扛起整个王朝的女帝，从来都知道什么才是真正的长久之道。

盛世来之不易，节俭方能长久。

这大概就是许慕言送给女儿许炘朝，最好的出生礼物。

夜色渐深，许慕言的爹娘在廊下低声交谈，目光却不时瞥向许慕言紧闭的房门。

夜色渐深，许慕言的爹娘在廊下低声交谈，目光却不时瞥向许慕言紧闭的房门。他们早看出女儿只是假称疲惫，实则是想寻机溜出去，便默契地守在宫中，断了她的念头。

屋内，许慕言倚在窗边，听着外头隐约的言语声，知道今夜难行。她按捺着性子等到半夜，外头终于静了下来。

她悄悄推开窗，正欲翻出，却冷不防对上一双清亮的眼睛，贺清持竟一直隐在暗处，此刻轻轻按住了她的手腕。