"平局。下不完的棋就不必硬下完了——留着也是一条退路。"

夜昙没有回答。她低头看着棋盘上纵横交错的棋路，伸手拈起一枚自己的棋子握在掌心中沉默了片刻，然后放下棋子站起来："留着就留着吧。反正棋盘又不会跑。"

她转身走出了摄政王府的后院。暮色从院墙上方漫进来，将地上的棋盘格子染成一片暖橙色。

之后的日子，夜昙的生活进入了一种她从未体验过的节奏。每天清晨练刀，白天在商号柜台后面处理事务，傍晚偶尔会去摄政王府的后院坐一会儿。有时候棋盘摆着，但更多的时候棋盘收在石桌下面——他们不再急着分出胜负了。

有一次她在傍晚推门走进后院的时候，看到石桌上放着一个小木盒。木盒上压着一张字条，字迹是萧衍的："路边摊上看到的。觉得适合你。"

她打开木盒——里面躺着一枚白玉簪。玉质温润，簪头雕着一朵小小的桂花，花瓣的线条流畅而精细。她拿起那枚簪子对着夕阳的光看了看，然后握着那枚簪子在桂花树下站了一会儿。她没有戴上，但也没有放下收好，只是握着它又站了片刻，然后小心地放回木盒中带着它回到了夜行商号。

回到后院之后她把木盒放在床头柜上，和那柄匕首、那两枚玉佩放在一起。她在那三样东西面前站了片刻，然后伸手拿起那枚白玉簪，对着铜镜将它插入了发间。铜镜中的倒影有些模糊，但那一抹白玉的光泽在她的发间轻轻晃动，温润而笃定。

她放下手走出了房间。夜明正在院子里扎马步，看到她的发型和那枚簪子时，他的目光顿了一下，但他什么也没有说——只是调整了一下扎马步的姿势站得更稳了一些，然后喊了一声："姐。"

"嗯。"

"你戴簪子挺好看的。"

夜昙的脚步在廊下停了一拍，然后她若无其事地走到井边打水洗脸。夜风穿过院子吹动她发间那枚白玉簪轻轻晃动了一下，映着暮色泛出一圈温润的光泽。

远处的摄政王府后院中，那棵桂花树上不知什么时候被人系上了一条细细的红绳。红绳的一端系在树枝上，另一端自然垂落着——像一句等待被收信的答案。