赵虔的唇角颤了颤，似乎要做一个很难看的表情。。如果不看他的眼睛，赵虔的表情称得上是平静自持，只是脸色十分苍白地撑着拴沉默了一会儿，客气但没什么精神：“你先出去吧，我还有政务要处理了。”

裴初只得无措低头：“臣告退。”

殿外春光依旧明媚，采花的宫女们个个衣着鲜丽，有说有笑，你一言我一语。裴初从她们中间经过，面如死灰。

乘坐马车晃晃悠悠地回嘉平坊时，裴初反复回响，愈想心里愈是忐忑，几次差点想跳车跑回去。

虽然不确定赵虔因何难过，但假如赵虔不愿意见他，他是无论如何也见不到的。

想到这里，裴初在狭小的马车内辗转反侧起来。

石头还没搬起来呢，已经砸到脚了。

假如赵虔真的不想见他，他能有什么办法呢？假如赵虔不相信他的话，真如谢罄挑拨的那般与他离心，他的才华如何能得重用，还谈什么安邦定国？

他发现自己有些矛盾了。他一直坚信做官只是为了帮助陛下，并不为一己私欲。忠君报国的那一套，他从抄家那一夜之后就不信了。

可是他自从回了京师、与赵虔重逢以来，所有的悲欢喜怒都与赵虔身上的皇帝之位息息相关。

他已然无法将这二者分开来看了。

裴初便在这样的自我怀疑中被马车送回了家。皇城司探子像之前每次一样，到他家门口就自动消失，不知躲在哪处暗侯。

裴初还坐在车里，没有马上起身。

如果是这样，他对赵虔的感情还能哈他以为的一样纯粹吗？假如他们因朝政产生异见，是否会影响感情。假如需要有一人退让和解......

裴初几乎不用想，在那样的时刻，退让的人必然是自己。不仅是因为他对赵虔的偏爱，更是因为赵虔是君，他是臣。

现在想来，赵虔一贯包容、照顾着他，故意藏起作为皇帝的锋芒棱角，从来不以强权压制，可谓煞费苦心。自裴初归京，不论是将裴初与前朝短暂隔绝，还是派人日夜保护他的安危，赵虔将他悄无声息地保护了起来，甚至让他还能在波涛汹涌的京师中过了几天纨绔子弟的怀旧体验。

赵虔一步一步小心翼翼为他扫清了障碍，铺就一段鲜妍秀美的坦途。他甚至没有和受尽恩惠的裴初起过争执，唯一的这一次，竟然是为了......这么一件小事。

裴初仔细回想，赵虔是为什么突然问自己喜欢男子的事，莫非是看见他和宫女说笑了？还是昨日在清风楼看了舞姬跳舞？

可能赵虔已经想问这个问题很久，实在忍不住了，才会在御书房里这般突兀地问出来。宫女们折花的那一幕兴许是最后一根稻草罢了。

他回想着自己说的话，都没有丝毫夸张或者糊弄赵虔的意思，也许最后那句“归老林下”不该说，其余的都是肺腑之言。

裴初想得头疼了。

他不习惯、也很讨厌这种感觉，心口被一团乱麻似得丝线缠绕紧，一会儿往左一会儿往右，扯得上下抽痛，难以安顿下来。

有人在他的车窗框上敲了两下。裴初掀起竹帘，看到是负责驾车的那个皇城司探子，二人四目相对，大眼瞪小眼。裴初急中生智，挤了两滴眼泪出来。

皇城司探子：“.......”

裴初极快沉浸入状态，眼眶通红，盈蓄着泪水，嘴角微颤着紧紧一抿，声音哽咽发闷：“告诉陛下我想他了。”

皇城司探子啪地一下跳下车，嗖地没影了。

裴初深吸了一口气，将脸颊上的泪水擦干，整理仪表下车回府。

他到水井旁，打了一盆冷水洗脸，缓缓地冷静下来。

裴初用袖子擦去额角的水，忽然冷掉了什么东西。

是一朵白色的芍药，软趴趴地掉在了地上，毫无生气。他眼前霎时闪现了与书房中赵虔为他簪花时的神情，刚冷静下来的心绪又泛起涟漪。

水滴自他的下颌角汇聚，滑落到土地里，冰冷而干净。

裴初眨了眨眼。一滴泪突然从他的眼角滑落。

仅有这一滴，平静得毫无声音。他似有些惊讶，抬手用指尖去蘸取，仔细端详。

他想，自己或许的确是爱赵虔的。

如果下一次赵虔再问起，他一定会如实回答。

*

那日夜晚，裴初没有进宫，拉着苏良对月畅饮，共此良宵。

苏良起初并未起疑，有个能和朋友开怀畅饮的机会，他才不会拒绝。可是看着裴初越喝眼神越消沉，他忽然惊觉，按住了快见底的酒壶。

“裴元同，你发什么病？”

裴初低头，醉意朦胧：“我和陛下...有点口角......”

苏良：“......”

不是前天还好好的吗？

“发生什么事了，陛下不肯见你？”