夜里，许青叶躺在床上等林观鹤回来。

林望鸮摔下板凳时没抓住碗，碎片砸在地上又弹起，伤到了眼睛。

怕出事，林观鹤和窦春华趁夜送他去看大夫。

好在每个陵区都安排了大夫，一个多时辰就能走到。

也是今晚这一出意外，许青叶才知道朝廷还要管陵户生孩子的事。

为保证陵户数量，太常寺一年会来清查一次人口，若陵户数量少于最初定下的量，便会让家中男丁多的陵户分户。

在大周，朝廷有规定只有男丁才能立户，陵户每户最少有一男丁，若家中只有女子和哥儿便称为绝户，朝廷不再派发户银。

但是这些绝户也不能改户籍下山，依旧只能住在山上，但朝廷仁慈，不会收回房子和田地，日子也算能过。

在山中过活，难免有意外，再加上时有人想叛逃下山，牵连全家，每年都要重新分户补足数量。

怕人不够分，太常寺便出了政令，男丁成亲后，若年过三十还是膝下无子，便可休妻另娶，或从别家过继。

女子或哥儿成亲三年还未有孕者，三月就要去找大夫诊一次脉，之后或吃药或扎针调理身子。

姜竹年轻时落水受过寒，子嗣艰难，她和林望鸮成亲七年了，一直没能怀上，前几年一直在吃药，这两年改成了扎针，反正每三个月就得去遭一次罪。

许青叶想起，大哥他们出门后，大嫂对着他跟鸢哥儿哭的样子。

她说：“我不是故意要冲他发脾气的，我就是不想遭这个罪了，那些针真的扎得人好疼啊。”

许青叶不知道怎么安慰她，又见她对着自己肚子捶了两下，骂道：“你怎么就这么不争气，怎么就不能生呢！”

被许青叶抓住手后，她哭得更伤心了，“我就是舍不得跟鸮哥分开而已，早知道当初就不嫁人了。”

许青叶才嫁过来十日，接触下来，他知道姜竹是个很好相处的妯娌，不小性，能吃苦也爱说笑，只是不知，这背后还有这样多的苦。

许青叶手慢慢抚上了自己的肚子，不由想到了他跟林观鹤，他们还没圆房。

林观鹤回来时，就看到屋里油灯没熄，他的小夫郎眼睛直溜溜地盯着床顶，不知道在想什么。

他走到床边，伸手在许青叶脸上碰了碰，“怎么还没睡？”

夜风让他身上染了凉，手也被牵连，少了往日的灼热。

许青叶被他一冰，瞬间回神，看到是他时，连忙坐了起来，“你回来了啊，大哥怎么样了？”

林观鹤将他按回去，“盖好，夜里凉。”

许青叶乖乖裹着被子露出脑袋，听林观鹤说话，“运气好，没伤到眼睛，养上几天就能好。”

许青叶放心了，“那就好。”

“方才在想什么？”林观鹤脱了外衣，吹灭油灯，摸着上了床。

手伸过来搂许青叶时，许青叶身子瞬间变得僵硬，嘴也失控说了实话，“在想你。”

虽然不是林观鹤第一次搂他了，但许青叶还是有些不习惯。

他深吸一口气又吐出，来回几次才让自己显得不那么硬邦邦的。

这三个字成功取悦了林观鹤。

他问：“可是吓着了？”

许青叶不知道怎么说，便小声嗯了声。

林观鹤另一只手放在他背后轻轻拍了拍，“摸摸毛，吓不着。”

许青叶闭上眼，却没有睡意，过了好一会儿，他轻声问：“观鹤，你想要小孩儿吗？”

林观鹤没回答，只搂着他的手收紧了些。

许青叶到底没敢问出那句，要是我生不了怎么办？

……

夜里睡得晚，第二天许青叶难得起迟了些。

林观鹤还在睡，许青叶没吵醒他，将放在自己腰间的手挪开，轻手轻脚地下了床。

待出了门才发现外头在下雨，秋雨下得不急，只绵绵一片。

山中容易起雾，浓雾罩着群峰，仿若云连了天，叫人瞧不真切。

院子已经湿透了，许青叶没看到家里其他人，见灶房有烟，径直进了灶房。

里头是姜竹在烧火，许青叶看她眼睛还是肿的，想来夜里也没睡好。

“大嫂，”许青叶唤她。

姜竹回头扯着嘴角朝他笑了下，“叶哥儿，怎么起这么早。”

“应该不早了吧，”许青叶又看看外头，“下雨了，有些分不清时辰。”

姜竹道：“才辰时，今儿爹上值，刚走。”

那还是比往常晚了好一会儿，他问道：“那爹吃了朝饭吗？”

姜竹点头，“我也起晚了，爹自己煮了两个鸡蛋，又揣了一把核桃，午饭早些送吧。”

许青叶应声，去水缸里打水洗脸漱口，然后才又进了灶房。

早上他预备做豆腐包子，原本晚上就该把面发好的，但昨晚出了点意外，就没弄。

“有什么我能做的？”

“嫂子你去摘个葫芦瓜来，切成丝，我一会儿跟豆腐拌在一起做馅儿。”

“你和大哥今儿还要去看大夫吗？”

“要去，”姜竹说得平静，已经没了昨晚的火气和难过。