王夫人回到房时，周姨娘面色紧张向前，道“太太，老爷回来后就在书房里，连晚膳都没用，这——”

“知道了。”王夫人并没有遗忘的担忧，反而语气平静道：“你去准备几样清淡的小菜来。”

周姨娘正要动身去准备时，又听王夫人提及“那酒酿了快二十年，你瞧瞧是好的，就打一壶来。”

“是。”周姨娘立马领会到，没多问一句，抬脚便出去。

没多久，王夫人带着酒菜去梦坡斋，门一推，便瞧到贾政端坐在案前，手里拿着一卷书，眼睛却是直直地望着他处。

烛光映在他脸上，眉间的川字更加深刻了几分。

见贾政沉浸在自己世界里，王夫人让人布好菜后，轻声唤了一句：“老爷？”

吓得贾政手里的书都掉在地上，一边惊慌捡书，一边无措道：“夫人？夫人怎么来了？”

当贾政将书放在案上，走了出来，才看到面色温柔的王夫人和身旁几碟小菜——一碟酱菜，一碟豆腐干，一小碗蛋羹，一碟脆皮鸭，还有一壶酒和两个小杯。

贾政脸上的川字舒展开来，边走边笑：“自你有了珠儿后，我们就未曾这般小酌过了，如此一想，也有二十来年了。”

听到贾政的感慨，王夫人递给他的筷子顿了下，应和道：“可不是，这一晃，居然有这么久了。”

贾政接过筷子，回视了王夫人，道：“虽说有二十来年，但我见夫人亦如初见，这岁月的痕迹，只缠着我，并未缠着你半分。”

这话头，把他们的思绪从现在拉扯到当年，再次对视时，哪里还计较近来的疏远。

王夫人倒了酒，举起杯子朝贾政一敬，道：“老爷，我敬你一杯，为我前些日子的话。”

贾政嘴角的笑顿时苦涩了起来，自嘲道：“夫人，虽说你是女子，但这肚量可比我的大多了，明明是我不对，你倒认了错，应当是我敬你一杯才是。”

王夫人听出了贾政话中有话，放下杯子，问：“老爷，你今日可是遇到什么事？”

贾政似是回忆一般，道：“今早舅兄邀我一同去巡营慰问，我再三推辞不了，只好陪同去了。不料他们只巡了男兵便要打道回府，我本想提一嘴，但又见舅兄也没什么表示就没开口，没想到撞到了云姑娘来辩理，我这才知道他们打的主意，居然是想让女兵们许配给男兵，这打心底没有把她们当兵来看。”

只见贾政越说越急，道：“我人轻言薄，云姑娘争也无果，好在珠儿及时赶到，倒把他们说得哑口无言，这才把女兵最该需求的治疗争取到了。”

“我正想要与舅兄问问为何不出言，没想到舅兄自行离去。”贾政说到王子腾，突然意识到眼前的王夫人是他亲妹妹，连忙找补道：“夫人，我不是在责备舅兄，我就是想不通，倘若珠儿没来，难道舅兄真的如了他们的意，将这些为国奋战的女兵草率处理了？”

“老爷，倘若我哥哥是这样的人，我不会因他是我兄长就认可他的做法。”王夫人表态道。

“这是自然，夫人为人我清楚，若是以前，你可能……”贾政连忙改口，道：“我意思是，这几年来，贾府事事你都考虑周到，在这种大事上，你肯定也会更加明事理。”

王夫人笑而不语，道：“那老爷可有去找他问清楚？”

贾政摇了摇头，道：“我本想去找他，但珠儿邀我一同在城里走走，我想离京许久，况且，况且这里是你和元儿她们千辛万苦守住的城，我也想看看。”

“只是我没想到珠儿跪了祠堂后，居然跟我说出了心里话。”贾政回想起依旧是不可置信，道：“在看到战场上的她们，丝毫没有怯意的往前冲，即便一个个比她们高大凶猛的北疆军，即便是被砍下了手、中了箭——甚至没了命，他一开始想着自己无能而无法救这些女子，直至今日他想通了，她们并不需要他来救，而是她们愿意救万千百姓而牺牲自己。”

王夫人没有开口说贾珠为何想通，只是静静地看着贾政，让他不由自主地继续说下去。

“后来——后来我们走到了难民区，就是北疆军利用他们冲锋作盾的他们。”贾政想起依旧感触很深，道：“你知道他们怎么说元儿？他们说她是功德无量的菩萨，救了他们的命，还愿意收留他们，有人知晓我是她父亲，夸我养了个好女儿。”

“当然不止是难民区，就连我们在一处小店歇脚时，都能听到他们夸赞元儿的话，若是没有元儿守住了城，这店也开不成。”贾政笑了笑，道：“我瞧有小孩子还为了扮元儿而争论不休，最后是个小女孩说‘贾大人是女子，就该由我来当’，唬得其他孩子不敢再争。”

“老爷，所以你不觉得她们‘出格’了？”王夫人轻问道。

贾政摇了摇头，道：“我说了这话，是我出格了。不，是我眼界小了，以为姽婳将军救恒王只存在书里面，没想到她们切身告诉了我，她们一个个如姽婳将军活在我身边、活在营里、活在百姓嘴里。”

王夫人没回话，只是举起了酒一敬，似乎无声地夸奖贾政终于想明白了——不是女子不该，而是这世道不让。

贾政有些内疚，拿起酒杯一饮而尽，皱了眉道：“这酒似乎坏了？”