“最终……谁都没能逃出去——”

官员的话戛然而止。

它的嘴还维持着说出最后一个字的口型，但声音却被堵在了喉咙里。它怔愣了一瞬，眼珠一点一点往下瞟，与此同时，萧明灿猛地抽出斧柄，官员那最后一点话音随着血从颈部伤口小股涌出。

它踉跄后退，肩膀被后来的怪物给撞了下，又因重心不稳往下栽。它摔在泥地里，想要起身，却因流血过多又失力倒了下去。

“教训……痛苦……”

它如同被冲上岸的鱼一样张着嘴，半张脸陷进泥里，雨混着血往口鼻里渗，眼珠却还在不停转动，手脚也跟着抽搐，仿佛还在追萧明灿，但唯一能抓住的只有那冰冷的土。

“死亡……”

官员微弱的话音被风掩盖，又颤颤巍巍地回到耳边，同伴的声音从它头上传来，与它口中的话渐渐重合。薄雾浮动，那声音越来越大，犹如铺天盖地往下砸的雨。它在同伴摇晃行进的脚步间碰到了什么，紧接着高兴地大喊起来，仿佛抓到了萧明灿的衣角。

“自那之后……我们……吸取了教训……”

官员兴奋地张开嘴，“教训……教训……教……”

它的声音却越来越小。一阵寒风吹过，雨灌进它的嘴里，它在闷弱呛咳间盯着紧攥在手里的一截衣摆，那衣料湿哒哒地蹚在泥里，又被一脚踩过。它吃力地仰起头。

“学习……”

薄雾轻轻抖动。官员了无生气的眼睛透过雨幕望着队伍后的几个同伴，它们步调缓慢，其中最后面的同伴停下了脚步，低头看了看挂在靴底的一小截衣摆，它手上还拎着个脑袋，那脑袋因它的动作而微微晃动，在暗淡的天光下缓缓转向官员。

那是一张被水泡得惨白的脸。

萧明灿不知道他的名字，但熟悉面前这张脸。她还记得他在石屋里看向那面血字墙时的表情。

能被选进押送队伍里的侍卫不说各个都是以一敌十的顶尖高手，也是皇城里办过命案替大臣挡过刺杀的精锐，他们不是那种一碰到怪事就紧张惊慌的草包。但再如何有心智坚定，也难以承受这种超出认知的危险，那是一种未知的恐惧，失败的代价比死亡更可怕。

所以，他当时的表情和那些官员、侍卫一样，但自始至终都未曾说过一句话，只是默默听着身边人强压不安却难免声调颤抖的猜测，轻握着腰间那包着平安符的香囊。

血滴在了香囊上。

侍卫摇晃了下，被砸得微仰的脸望着天，额角的伤口又深了些，四五道血流迅速滑过它苍白的脸，跟着雨往下落。头顶枯枝抖动，它又猛地低头，看向腰侧的佩剑。

萧明灿解开那把挂在腰侧的刀鞘，顺势抬臂架住再次砍来的断刀，雨珠迸溅间，她看到侍卫的眼珠缓缓下转，鲜血在那张白脸上显得格外刺目，这让她眼皮莫名一跳，紧接着，侍卫后退半步，嘴唇微动，在周围含糊不清的呓语里发出一声喊叫，萧明灿来不及多想其他，刀鞘已经抬了起来。

那力道震得她手臂刺痛，刀鞘险些脱手。她急退数步，侍卫紧随而至，她仰身躲开断刀，才发现它腰间的香囊方才被刀鞘给勾开了，掉在了不远处的泥地里。

那侍卫不停说着“还给我”，断刀疯狂砍过来，萧明灿连退数步，大雨将周遭所有声音扭曲成了刺耳又模糊的尖啸声，她瞥了眼侧方的枯树，在侍卫下一次砍剁时侧身躲开，丢掉斧柄，抓向举着木棍冲出的侍从，挡在自己身前。

“兰曾跟我说……”周围怪物呢喃般地道：“成长……是痛苦的。”

身前怪物发出痛苦的尖叫。

萧明灿狠力往前推，但侍卫像着了魔似的不断挥刀，就像在砍一块挡路的门板。雨往下浇，萧明灿眼前却是一片暗红，她有些分不清手上到底是水还是血，她绞紧怪物的衣领，直到那断刀卡进了骨头里，她才甩开怪物，同时握紧刀鞘，抡向侍卫的脑袋。

血很快盖过了它大半的面容，就像石屋里裹缠在每个人身上的阴影，让它脸上的五官也跟着变得模糊。但萧明灿依然能从那双眼里看到它流露出的神情，亦如昨夜。

痛苦，担忧，迷茫，其中还夹杂着一丝因绝望而生出的愤怒。那些情绪在石屋中时只是潜藏在每个人强装镇定的外表下，如今——

鲜血从伤口涌出，面具似的盖过了侍卫大半面容。她在侍卫因重击而恍惚时再次下砸，那侍卫摇晃着后退，倒下时身后露出的不是枯树，而是更多在雾中耸动的身影。

萧明灿擦掉流到眼角的血，下意识退了几步。狂风从林中穿过，上方枯枝在这哭号似的呼啸中掉了下来，如同一只垂死的野兽般横在她与怪物之间，朝天的树枝随风轻颤了几下。那些怪物的脚步一顿，犹如诅咒般低声说道：

“那几艘船沉之后……我们记住了这个教训……那夜……我们虽上了那艘船，在床上睡了个好觉，也找到了很多新的……同伴，家人，但……即便那里很舒适……我们也不会久留，天亮之前……我们就会离开。所以，我们这一次没有再失去同伴。但……但这些还不够……”

萧明灿看向四周，在后退时踩住尸体，拔出断刀。