春寒卷着江风拍在承天府郊的官道上，沾着水汽的冷雨斜斜打下来，把新翻的黄土泡得软黏泥泞。

徐阶勒住马缰，青衫下摆已经浸得透湿，他侧过脸看向身侧着飞鱼服的陆炳，声音压得极低：“找到了，在乱葬岗边缘的荒草里。”

陆炳指尖按了下腰间绣春刀的刀柄，只挥了挥手。跟在身后的贺婴悄没声地退下去，不消半刻便牵着一辆掩着草席的青篷车回来，车板下渗出来的血把泥地染出深色的印子——那是李又仙的尸身。

昔日李又仙凭着一手调香的本事出入宫禁，嘉靖赞他“能引云气”，就连当今南巡都特意点他随驾备斋醮，谁能想到一夜之间暴尸野外，尸身无人收殓。

雨势渐渐密了，冷风吹得人骨头缝发疼。众人寻了处背风的土坡，徐阶亲自解下自己的披风盖在上面——南巡仪仗日程已定，圣驾已经进了承天府城，他们不能多做停留。

两人踩着泥淖，把人埋在了莲花山脚下一片松柏林里。

土堆堆起的时候，雨丝裹着松脂的冷香落下来，天地间一片寂寥。

只有远处显陵的风铃隔着雾气隐约响了一声，送了他最后一程。

圣驾一行已先一日至承天府城。

嘉靖帝坐在龙撵上，看着熟悉的街道。

自二月十四日从宣武门出发，走了近一个月，他终于踏回了出生的故土。

入城那日，承天府的百姓扶老携幼挤在道边，乡音隔着人群飘到舆辇边。嘉靖挑帘看出去，只见官道两旁的青麦抽苗，风过翻起层层浪，和他记忆里少年时所见的模样分毫不差。

徐阶和陆炳带亲兵，将卫辉火灾事件善后、李又仙入土后，于次日顺利赶上大部队。

嘉靖入宫歇了一宿，第二日便一身素服亲赴显陵，只携带了几位亲信：陆炳、夏言、严嵩、仇鸾等大臣，徐阶需要记录嘉靖南巡经历，也伴随在侧。