崇文馆擂台谢幕，天也悄悄谢幕了。

崇文馆位于??东安门外灯市口周边。

沿街酒楼饭馆纷纷张灯列烛，酒旗在暮色里飘着暖光，猜拳行令的喧闹声隔着半条街都能听见。

两侧商铺的布棚下挂起羊角灯，珠宝、绸缎、文玩摊子的烛火连成一片，把路面照得如同白昼。

刚散场的文人三五成群，攥着刚买的笔墨纸砚，沿着长巷往酒肆走，沿途还在争论刚才擂台上学问的细节。

驮着货物的驼队慢悠悠穿街而过，赶夜路的商贩挑着货担，和逛灯市的游人擦肩接踵。

沿街小吃摊飘出热酒和卤味的香气，弹词艺人抱着琵琶在酒楼下说唱，小鼓和拍板的声响混着人声飘远。

远处大栅栏方向画楼林立，歌楼酒榭里欢呼酣饮。

陆炳派锦衣卫将人押回诏狱。

徐阶让车夫驾马车自行离去。

他坐在陆炳的马车上，手里掂量一个布袋，里面是打擂台赢的一百两。

暮春的京城街面不知何时飘起了细濛濛的雨丝，青石板路被打湿得泛着冷光。

陆炳那辆裹着青布帷幔的马车正碾着积水往陆府的方向走。

车厢角落的铜博山炉里，沉水香的篆字正燃到末尾，烟丝从镂空的云纹里漫出来，初时只是细得像蚕丝的一道，顺着炉身的温热气韵慢慢往上浮。

徐阶起初只当是寻常熏香的暖意，直到那缕软烟蹭过他的指节，他才后知后觉反应过来——这是三年前他在任上，偶然寻到、后来随手分了陆炳半罐的那罐百年老料。

陆炳正指尖转着一枚刚从内廷领出的银锭，他抬眼看向徐阶，眉梢挑着点漫不经心的笑意，指节叩了叩车窗边缘：“缺银子？怎么不找我？”

徐阶正低头拂着官袍下摆沾到的一点雨星，指尖顿了顿，抬眼时目光很稳，没有半分躲闪：“我想在京中置办府邸。”

陆炳原本搭在膝头的手猛地收了回来，身子往前倾了半寸，眉峰瞬间蹙起，声音里带着明显的诧异：“你要搬出去住？”

“嗯。”徐阶轻轻应了一声，指尖把那点雨痕慢慢揉开，动作慢得像在斟酌什么难开口的话。

“为何？在我府中住的不好吗？”陆炳往前又凑了凑，宽大的锦衣卫飞鱼服下摆扫过车座的软垫，他眼底藏着明知故问仿佛早就知道了一般。这些日子他把怡然居偏院收拾得妥帖至极，连徐阶爱用的徽墨都特意从徽州调了新货，也阻止不了对方想要搬出去的心思。

“非也，住的太好了。”徐阶轻轻叹了口气，抬眼扫过车厢内壁挂着的锦衣卫腰牌穗子，那明黄色的线是内廷才有的规制，太扎眼了。他往前倾了倾身，语气里带着几分身不由己的郑重：“文孚，我需要自己的府邸。”

陆炳盯着他看了好半晌，看见徐阶眼底那点藏不住的顾虑，才无奈地往后靠回车壁，抬手揉了揉眉心，语气里全是妥协：“好，那你也可以同我说，我来帮你置办。”

徐阶却没接这话，反而忽然坐直了身子，目光直直落在陆炳脸上，停顿了好半晌，才一字一句开口：“我且问你，你那些银钱哪里来的？”

车厢里瞬间静了下来。

陆炳指尖慢慢摩挲着腰间那枚鎏金的锦衣卫指挥使腰牌，指腹蹭过牌面上的“诏狱”二字，静默了许久，久到徐阶都以为他不会再开口。他才抬眼看向车帘缝隙里漏进来的雨丝，声音压得很低：“你也不是第一天入朝为官了，总得明白，有些东西，你不拿，也会被别人拿走。”

徐阶看着他眼底那点没说出口的无奈，心头一紧，往前探了探身，声音放得很轻，带着实打实的担忧：“我是怕，你被有心之人构陷。”

马车刚好驶过巷口的包子铺，热腾腾的肉香顺着帘缝钻了进来，混着雨气飘满了整间车厢。徐阶下意识掀了点车帘往外看，街面上几个穿青衫的书生正抱着书卷边啃包子边低声论学，他忽然想起什么，转头看向陆炳，语气里满是意外：“没想到，皇上私下竟会默许心学传播。”

陆炳嗤笑了一声，抬手把徐阶掀开的车帘按回去，语气里全是对帝王心术的了然：“为巩固皇权，不得不如此，陛下受过心学教诲，如果真的反对，就你们在偷偷传播心学的这些事，能瞒过他的眼？”

徐阶的后背瞬间绷紧，指尖下意识攥住了身侧的软垫，心一下子提到了嗓子眼，声音都不自觉放得发颤：“你是说……宫里那位睁一只眼闭一只眼。”

陆炳对着他缓缓点了点头，没说话。

徐阶盯着缭绕的烟雾看了好一会儿，紧绷的肩线才慢慢垮下来，长长舒了口气。他鼻尖还萦绕着方才飘进来的肉香，忽然想起许多年前两人在京城街头挤在小摊子前吃馄饨的模样，眼底漫起点软乎乎的怀念，声音也轻了下来：“还记得我们以前吃的那家豕肉馄饨吗？”

陆炳看见他眼底那点久违的松弛，嘴角也勾起点笑，抬眼看向他：“想吃？”

徐阶对着他轻轻点了点头。

陆炳直接掀开车帘，雨丝瞬间飘到他的飞鱼服肩甲上，他对着外头驾车的校尉扬声喊，声音亮得穿透了雨幕：“掉头，去城南馄饨铺！”

马车轱辘转了个方向，碾着巷道驶去。

雨丝细得像纱，马车在巷口稳稳停住，车帘刚掀开，一股混着骨汤、胡椒与鲜姜的热气就裹着人声扑了过来。

陆炳先跳下车，靴底在青石板上碾过一小片水渍，他回身伸手，虚扶了徐阶一把——明知对方稳当，还是习惯了在这种湿滑地方多搭半分力。

巷口的老摊子还和十几年前一模一样，油布棚子补着两三块补丁，棚下挂着一盏昏黄的马灯，灯下摆着七八张缺了角的木桌，摊主老陈头正掀着锅盖，白汽“轰”地一下涌出来，把他半白的头发都裹在了雾里。

“哟，二位爷来了？”老陈头抬眼扫过来，手里的铜勺在锅沿上磕出一声脆响，“好些年没见着你们一块儿来了，还是老样子？两碗豕肉馄饨，多撒胡椒？”

“照旧。”徐阶笑着应了声，伸手拂去凳面上的雨珠，“没想到店家还记得我们”刚要往最里头那张旧木凳坐，陆炳已经先一步换了一处位置，伸手把凳子按住，用袖口把凳缝里积的潮气擦得干干净净：“这儿背风，雨飘不进来。”

小二麻利的来擦桌，引他们入座，如今的小二早已经不是当初的那个了。