徐阶连忙笑着迎上去接他手里的木匣：“文孚兄能来，寒舍真是蓬荜生辉，哪有迟了的道理。”

可他话音刚落，席上的气氛忽然就凝了一瞬。

夏言放下酒杯，抬眼扫过廊下站着的那些锦衣卫亲兵，指尖在杯沿上轻轻敲了敲，语气里带着几分刚正文官特有的锐利：“锦衣卫的人，怎么也进了徐大人的私宅宴席？”

这话一出，廊下的亲兵们身形都微微一僵，院外的风卷着桂花瓣落下来，悄无声息。

众人的呼吸屏住，唯恐惊了这两尊“大佛”。

唐顺之也皱了皱眉，他素来对诏狱里的侦缉手段颇有微词，刚要开口说话，就被赵时春轻轻扯了扯衣袖。

赵时春盯着陆炳腰间那把没有出鞘的绣春刀，看了眼夏言严肃的脸，指尖在桌下攥了攥。

陆炳脸上的笑意半点没消，他抬手示意廊下的亲兵退到院门外的巷口等候，转过身对着夏言又拱了拱手，语气坦荡：“是陆某硬要他们跟着来的。前几日徐大人被歹人诬陷，闹到了顺天府，我怕新宅刚搬，有不长眼的泼皮来打扰诸位的雅兴，让他们在巷口守着，防些闲杂人等，绝不进正院叨扰半分。”

这件事众人皆知，他说的是崇文馆擂台一事。

他说着把手里的木匣打开，里面是一卷宋版的《杜工部集》，递给徐阶：“恭喜。”

徐阶的手指在木匣边缘微微一颤，如触寒泉。

那卷《杜工部集》静卧于乌木衬底之上，纸色如秋水初凝，墨痕犹带松烟余温——是南宋建阳麻沙本，行间乌丝栏细若发丝，每一页右下角，都压着一枚朱砂小印：“??静庵藏本??”。

他未言一语，只以拇指轻抚首卷题签，那字迹瘦劲如铁，是陆游亲笔所题：“??诗史存孤脉，天心未肯灰??。”

檐灯忽明，光影掠过书页，一行朱批悄然浮现——

不是嘉靖帝的御笔，而是??嘉靖三年，已故翰林侍读学士杨慎??的批注：

“杜陵忧国，非为身名；今之朝堂，谁复识此？”

徐阶的瞳孔骤然收缩，喉结轻动，似有千言哽咽，终化作一声极轻的叹息。

陆炳，你就是我的神！他在心中呐喊。

徐阶的心情激动，动作却很轻柔，生怕弄坏了“宝贝”。他缓缓合上书卷，指尖却久久停驻于封底——那里，一道极细的裂痕，如旧伤未愈，正巧掩在“??奉赠徐子升??”五字之下。

陆炳未动，亦未退。

廊下亲兵的影子，仍贴着墙根。

徐阶终于抬眼，目光穿过月光，落在陆炳的脸上。

“你知我为何不接这书？”他声音低得像纸页翻动。

陆炳垂首：“知。”

“那便替我，将它送进??西苑文楼??。”

“明日卯时，我要在御前讲《春望》。”

他将书轻轻放回匣中。

太珍贵了，根本不敢动啊！！！

夏言看到这本书，脸色也缓和了些，他看着陆炳，指尖点了点他，语气里带着几分不易察觉的赞许：“你倒是有心。只是往后文武私宴，带着这么多佩刀的人在巷口站着，传出去难免落人口实，下次注意些分寸。”

“阁老教训的是。”陆炳立刻应声应下，转身对着院门外的亲兵扬了扬手，那些玄色的身影悄无声息地退了个干净，连巷口的脚步声都渐渐远了。

徐阶连忙笑着打圆场，陆炳落座，身后的亲兵跟着坐入同一桌。

亲手给陆炳斟满一杯酒，递到他手里：“文孚兄这份心意，可比任何贺礼都贵重。今日只谈风月，不谈朝堂，诸位满饮此杯，别辜负了这满院的桂香。”

酒盏相撞的轻响里，院中的桂香又漫了上来，院里恢复方才的笑筵歌席??。

刚才那点剑拔弩张的气氛随风飘散。