天色阴沉，狂风大作。

林昌平立于高地上，注视着不远处修筑堤坝的百姓和官差。

“将军，”下属上前禀报，“徐大人来了。”

他回头看去，路旁，站在马车边的徐策向他拱手。

木屋内，林昌平一面斟茶，一面说：“徐大人今日怎有空来此？”

“前几日陛下交待我办的差事告一段落，特来与林大人商讨。贸然拜访，希望没有给大人造成困扰。”徐策接过茶杯，俯了俯身。

“怎么会？此地本就是徐大人借予我办差时休息用的，再者，如今林某与大人同在瑶州为陛下、为瑶州百姓做事，徐大人若有事，直说便好。”

徐策点头，拿出带来的几本册子递给林昌平：“陛下命我彻查瑶州府洪灾以来的账册，这几日我一一落实了每一笔款项，并未查出问题。”

林昌平打开账册翻了翻：“既是如此，若堤坝修筑不是瑶州府中饱私囊，偷工减料节约下来的银两去了哪里？”

“这也正是徐某所困惑之事。”徐策说，“不过在查账的过程中曾问过瑶州府之人，因为堤坝修筑往往派给河工督办，具体工期多长、材料采买等事皆交由负责之人考量，瑶州府只管确保工程按期完成和资金支持。所以账目上，关于堤坝修筑的支出，只有笼统记录，并无具体明细。”

果然，林昌平细细查看后发现，账册上只记录了如“某年某月某日，支银若干，用于堤坝修筑”，并无具体的材料采买、筑堤应役灾民工价等记录。

“我们核实过账目收支和赈灾银两总目，账面上并无问题。”徐策看着林昌平，“会不会问题出在负责的河工那边？”

“那河工我此前派人参与筑堤时见过几面。后来洪水再发，堤坝垮塌后，便再没见过他。按说他负责堤坝一修，当时堤坝再度垮塌，瑶州府未曾向他追责吗？”林昌平合上账册。

“此事我也问过瑶州府，他们说当时本就处于涝季末尾，今年连续降雨，陵江水位几乎达历史最高点。堤坝修筑处位于河道收窄卡口，堤坝压力过大垮塌也是可能的。再加上当时忙着转移灾民，修筑临时堤坝，那河工便问责几句，罚了点钱就放了。”

“那河工现在何处？”

“此事正是徐某今日来找林大人的原因。”徐策说，“我派人去那河工此前的住所找过，邻居说他已经搬走了。当前若想找到他，可谓是大海捞针。不知林大人可否派给我一些人手？”

“林川！”

“大人。”属下推门进来。

“点一队人给徐大人，听他调遣。”

徐策向林昌平拱手：“多谢林大人支持！”

*

瑶州街头，布告栏周围围了一圈人。

“陵江河工郑永，堤坝一修总工头，因……筑堤不力，涉嫌…私吞公款，现张榜缉拿。凡有线索者，立刻上报，赏银十两？！”

围观的人窃窃私语。

“这人没见过呀……你见过吗？”

“……不认识。”

一队官差包围了巷子里的一间屋子，行人见状纷纷惊呼闪躲。

“砰”地一声，木门被为首的官差一脚踢开，震起一阵黄土。剩下的官差鱼贯而入，里里外外一阵翻找。

屋内空无一人，木桌长凳上已经积了一层灰。

为首之人转身走出门，叫住一位路过的大娘。

“这几天见过这里住的人吗？”

大娘摇头，谨慎地说：“没见过。这家的门有大半个月没打开过了，可能搬走了。”

接连又问了附近的几户人家，都说已经许久没见过郑永了。

“走！去别处找！”

“是！”

看着官差匆匆离开，不远处坐在门口择菜的两个妇人小声议论开来。

“最近这是又怎么了？”

“嗨！你没听说吗？隔壁郑永之前不是在帮着修大坝嘛，前段时间水一涨，那刚修好的大坝又冲垮了。自从被官府罚了钱遣回来，就没怎么看见过他了。现在又查出来那大坝是因为偷工减料才一冲就垮，我看这郑永肯定脱不了干系，所以才悄悄跑了！”

年轻一些的妇人惊讶：“这些你怎么知道的？”

“你没见布告栏上今早贴的告示吗？”她旁边的人掐断手里的菜根，“还有啊，昨天我儿子从京都回来了，说现在官府在严查之前跟修大坝有关的事。这些日子，咱们啊，还是少出门，要变天了！”

——轰隆隆……

天边乌云低沉，隐隐传来滚滚雷声。

狂风吹得祺云快要睁不开眼，他抬手遮挡，袖口和衣摆随着风快速摆动。

下面应当便是栖凤山，不过此地丛林茂密，地形复杂，从空中看，很难准确辨别出御风族所在的位置。

树梢如海浪般涌动，发出“哗哗”的声响。祺云挥手俯冲而下，落在一片稍微空旷的山坡上。