次日天光未亮，卢仲秋就将户曹佐史和扬子仓监二人领到孙运昌面前。

一个是将太府寺下拨的三百匹赈绢，伪注为“全数分讫，民皆感戴”虚报发放，实则暗售胡商，营利私扣。

一个是假称流民蜂拥、仓廪告急，屡以个人口谕开仓放粮，规避文书。继而篡改账簿，虚增赈粮耗用之数，捡漏倒卖官粮牟利。

孙运昌看着面如死灰、垂首觳觫的两个人，略微点了点头，算是认可了卢仲秋抓来的两个替死鬼。

在他心里，卢仲秋的办事效率一直很高，且尾巴处理干净，这也是孙运昌这么多年来都对其委以重任的主要原因。

遂意有所指又问二人，“你们贪赃私售被皇上抓住个正着，如今事败暴露，定会降罪严惩……那家里……可都安排好了？”

既抓来顶包，自然得先安顿好身后事，省得到时拎不清翻供，反倒麻烦。

二人无言对视，认命点了点头。

卢仲秋从旁看着，也紧随其后对孙运昌保证，“大人放心，他们两家平日就受过不少照顾，这次更是仔细交代了，都清楚什么该说什么不该说。”

他听见孙运昌较为满意嗯了一声，又对身旁二人补充道，“也请你们二位放宽心，若皇上震怒实在难消，真到了不可回旋之地，孙大人也一样有办法保你们两家各自留后。”

“这扬州城里，毕竟还是孙大人说的算。且皇上也不会就因你们二人，耽搁回京行程，自由更多紧要之事等着皇上处理。”

皇上曾震慑说过要灭三族，虽不知是否儿戏，但卢仲秋也如实告知了他们二人，以免他们当庭听了才觉晴天霹雳，节外生枝。

而户曹佐史和扬子仓监两个人肯如此听话同意顶罪，也并非脑子犯病不知死活，而是早早就认清他们作为事发经手的第一人，即便没有上层的推赖，也无论如何脱不了干系。

明白胳膊终归拧不过大腿，还不如痛快认下。

若万幸能帮孙卢二人成功挡下灾的话，家里人就不必跟着遭殃。

若不幸皇上非要一查到底，他们如实交代，至少也能少些折磨拷打，早点进到最后一步。

是以户曹佐史和扬子仓监两个人，根本就没有选择的余地。

只能吞声认命。

孙运昌抬头看一眼青墨天色，催促几人整理好衣冠，即刻赶往行宫，想截在阮江泙禀告皇上之前自行送罪，以求宽大处理。

马车上，孙运昌的眉宇间仍是愁云密布，脸色阴沉得比车围布还黑，卢仲秋全部看在眼里，思虑再三，还是忍不住悄声安慰起来，

“其实大人无需如此担忧，咱们定能比阮大人早一步面圣。”

孙运昌目露疑惑，问他如何笃定？

“大人可能不知，这二人家的方向都离驿站不远。”

“方才我去找他们时路过驿站，正看见阮大人随行的马车还停在外头。想来昨夜是第一次喝咱们这的老酒，还不太适应，上了头贪睡呢。”

即便如是说，孙运昌依旧不敢放松。

就像他们虽然按照第二个计划，稳妥找好了顶罪的人，也编好了证词，但不到最后一刻，谁也不能知道皇上究竟要查到何种地步。

又或者就是想从自己这个一把手身上以儆效尤，也未可知。

总之，孙运昌的心一直是提着吊着，不敢松懈一点。

而反观卢仲秋，则平静许多，几乎不见什么大难临头的惶恐，看得孙运昌莫名有些不是滋味，啧声怪他。

卢仲秋连忙解释只是想让自己看起来轻松点，以免到了皇上面前露出破绽。

可等他们到了行宫，却始终未得传见。

皇上像是故意晾着他们，谁来了都见，就是不见他们。

包括近晌午才来的阮江泙，也是进去足待了一个多时辰，出来还挑衅望了望孙卢二人，那笑容看得人毛骨悚然。

像是明着告诉他们，已经将他们犯的事一五一十上报了，就等着判罪吧。

孙卢二人吓得以为当晚就得传他们过去受审了，结果惴惴不安了整晚，也没等到皇上的人来。

于是次日清晨，又早早去求见。

这次孙运昌已然想好，哪怕大喊大叫，也得进去见一见皇上，不然他总觉得脑袋不在自己脖子上。

可就在他准备舍下一切脸面的时候，后头突然有飞驰的马蹄声，箭一样冲过来，撞倒围挡栅栏也毫不减速。

更是不待通传，下马一掏腰牌就径直闯进门去。

几人越看越懵却不敢再有动作，只隐隐觉得是有大事发生，默默退到一旁，静待里头传出消息。

虽然天刚三月，但孙运昌额头上的汗，却像被七月骄阳暴晒过，滴滴淌淌不止。

直到有风声越过头顶，说到御史大人怎么了，他才猛然抬头，却始终听不清风后面的字。

急急拽住一个正往外跑的人，也只简短得到一句“御史大人出事了”。

出事了……？什么事……？

昨儿不是还好好的？

但不管怎么了，总归得算……算好事吧……！

孙运昌第一想到的就是如果阮江泙出事，那他手上指控自己的证据，是不是也能跟着消失？