大家都是苏家老店的熟客，知道苏掌柜道上、官面上都有人，来这就是图个安稳，那股子劲消散了自然不敢大闹，对视一眼冷哼一声，各自离去。

陈念棠给大山倒一杯热茶，佩服道：“大山哥，你这插话的时机抓得真好，这可不好把握。”

又得让人泄了火，还得让人分寸在，不容易啊！

大山叹口气，“年年都有这么一关，经历得多了，呆子也练出来了。” “现在你明白为什么掌柜的想渐渐转为招待普通客人了吧？”

陈念棠心有戚戚，上次庙会店里江湖人也多，但那时候大家都冲着发财来的嘛，自然和气生财，闹事的人极少，跟现在一对比，那可真是小阵仗了。

“不过如今有你跟我做搭档，我倒更有底气，”大山喝完热茶调侃道：“真遇到那不识趣的，你上去两下就给制服了，我也能省顿挨打。”

“哈哈，真有事我自然不会躲，就怕到时候我这三脚猫功夫不够用，但店里有掌柜的坐镇，又有万勇叔在，我觉得没人敢不开眼。”

苏家老店以前专做江湖人生意，店里三教九流来来往往，苏掌柜的面子再大也不可能完全无事，故店里除了普通客栈有的掌柜、小二、跑腿、厨子之流，还请了一个护院。

陈念棠曾经还起过请教的心思，奈何此人性情实在冷淡。

除非店里有人闹事，不然就一个人在门房里发呆，绝不出来，连饭菜都是厨房直接给他送到屋内。

陈念棠自觉也是耐得住寂寞的人，见了都啧啧称奇，疑惑他一天到晚在屋里到底思考着什么人生大道理。

“万勇叔功夫确实好，就是有点藏私，大家都找他请教过，没一个成功的。”大山也知道陈念棠在万勇那吃瘪的事，安慰了一句，“除了掌柜没人知道他的来历，我们都猜测，怕是遭过大难。”

别人的私事，自己脑海里猜测一下就算了，大庭广众之下议论可就不好了，陈念棠只笑笑道：“拜师学艺本就不是一件简单的事。”

“对了，明儿就是礼拜天了，你去租界还是去城隍庙看看？”大山看了她一眼，“你要真想去义堂学习，求掌柜的帮你找找关系呗，这点门路他肯定有……”

上次从租界回来，陈念棠便向大山打听起城隍庙那边各家商会义堂的情况。

她没有详说遇到明达的过程，只提在路上听到人说那些义堂可以免费学知识，想去看看。

陈念棠好学的事大家都知道，大山却忍不住泼了她冷水，“这年头认点字、学点洋文是多好的事，别的不说，就是当伙计，去租界那边收入高了去，城隍庙又离得这么近，你以为大家为什么从来没提过？”

“说是免费教学、有心的都可以去，实际上你要是没有疏通好关系，门都不让你进！哼，这些生意人，又要好名声，又不真做好事，呸！”

当时大山说到最后，颇有几分咬牙切齿的意味，陈念棠便知他曾经应该也起过念头，甚至可能是去求学遭了拒绝。

于是更不敢提明达给了她入学门票的事——虽然是口头的，但这样一位体面的小姐，总不至于说空话吧？

不过空不空话的她暂时也没功夫去验证，毕竟如今她尚是“寄人篱下”，又受了苏掌柜诸多照顾，客栈忙起来了，还是得先忙过这波才行。

这会听到大山帮忙出主意，陈念棠摆手道：“这么忙我哪好意思休息，再说也不急，我本来也只是想去看看热闹，可不敢劳烦掌柜。”

“有什么劳烦的，我们看来天大的事，在掌柜那不过一句话的功夫。”大山艳羡道：“你到底跟我们不一样，我相信你要开了口，掌柜肯定不会拒绝，他跟你舅爷那可是过命的交情！”

“你要是去学会了洋文，到时候可别跟万勇叔一样藏私，得教教哥哥我，让我也上进上进。”。

大山仿佛开玩笑一般，陈念棠却咂摸出了几分认真，她就说，怎么今儿这人变了态度，绕来绕去都是怂恿之意。

但去不去义堂学习还是未知数，现在陈念棠见大山有上进的想法，便也不藏私，把明达说的那个办法告诉了大山。

大山听完眼睛一亮，“这可是个好主意！哎呦喂，我怎么没想到，傻了，我真是傻了！我当初就是这样学会认字的嘛！”

他一个农家小子原本自然是不识字的，被族亲带来海城介绍到苏家老店后，靠着背菜名、认木牌才学会了些许常用字，如今陈念棠说的方法，可不跟他学认字的方法一样。

陈念棠又道：“咱们编了顺口溜，就算义堂那边不愿意教我们也没关系，花点钱私底下找那老师开小灶，他肯定乐意挣外快。”

听她提到花钱，大山又冷静了，“那等你学会了记得教我哟~”

陈念棠：“……”

“说不定我还没来得及学，过完年舅爷回来了，我就回家去了。”

“不过这段几天我空闲间已经琢磨出不少口诀，以后我要是没机会学，大山哥你拿去用，我念给你听听。”

“咳咳。”陈念棠清了一下嗓子，开始了自己的表演。

“金陵路，金陵路，金陵路上大商店~”