“你要是敢死了，本王就去告诉甘惑老匹夫，你是他多年前欠下的风流债。”

赵执彦：“……”

坠入深渊的周浔：“……”

“实话告诉你吧，本王不想血本无归，所以沉鸢相别那日，在你心脉上种了梵心蛊，你要是死了，蛊虫也会替你支着这副皮囊给本王当牛做马。”

赵执彦嘴角提了提，活像在抽风。

“另外，中原初春便是新年，漠北新年更早些，那日祈神大典便是你的生辰吧？按中原旧俗，已然及冠。‘愿君长命百岁’便是本王赠予周将军的成人贺礼。”

身躯不断沉入冰冷刺骨的寒水中，周浔突兀地挣扎起来，在即将溺毙的间隙里，似乎被一只手拉住，向浮木处的光亮拖去。

短短几瞬间，周浔觉得自己滚了一圈刀山火海，抽筋扒皮、挫骨扬灰，人间酷刑也不过如此。只是，哪怕疼得想要撞死，他也不敢再舍弃那块浮木了。

他在重重幻境里横冲直撞，通往阳间的最后一扇门却如同三山五岳般沉重。昏沉间，终于睁开了双眼，短暂地清醒了过来。

“萧忌，你为什么而战？”

然而，他什么也没能看清，什么也没能听见，便再一次陷入昏迷。

赵执彦眼睁睁地看着眼前诈尸般的景象，良久无言以对，神色复杂地盯着萧忌许久道：

“妙手回春？”

萧忌神色凉凉，眼见一线生机转瞬间略过少年苍白的面容，伸手试了试他的额头。

熬过这场高热，便又捡回了一条小命。

“如果不是这副半死不活的模样，这事可不是三言两语便能了事的。”

鲜见的，萧忌的面容上挂上了冷漠的神色。

“怎么？你还想揍他一顿？大千世界，世人珍视之物不一而同，只是恰巧这小子的珍视之物不是性命罢了，于他而言也不见得遗憾。”

赵执彦摇了摇头，不觉认同。

“屁话。本王只知道，哪怕这世上所有人都想让你死，你也需活下来，不为别的，只为和所有人作对。”

萧忌微一挑眉，转身便向前厅走去。

梁国王城，亦是前盛之都，穷奢极欲世人有目共睹。哪怕不为君临九州，王城中的奢华也足以激起世人的贪欲。

于萧忌而言，王城是方是圆，是梦是幻，没有半点分别。十年前，活在溧城脚下的萧忌以蝼蚁的姿态仰视着天边的王城，蝼蚁的供奉铸就了人间奇景不见天日，只觉可笑。

几番变故，萧忌堂而皇之地闯进了王城，竟如同回了家一般坦荡自在。

哪怕传闻中的琼楼玉宇尚未来得及看个真切，便被一堆折子困住了脚步。

周浔被带到了太医署治伤，眼下梁国朝堂大乱，黑甲主力尚且滞留在外，只带了十六骑的萧忌尚未狂妄到借坡下驴去登基。

眼下时机，在太医署烟雾缭绕的前厅支了个矮几，一方面为保全周浔性命，另一方面则为按兵不动暂且安抚梁国上下人心。

“这两天怕是屁股都捂不热便要滚蛋了。”

萧忌从矮几上拾起一份密报丢给赵执彦，冷笑一声。

赵执彦一目十行地扫过，密报言简意赅，歆王姜琰于盛都大获全胜，一把火烧了旧都觞阙城，掳走了盛朝君臣，骤然听闻漠北黑甲军先行一步入了中原，后知后觉被利用背叛，一怒之下决意挥师南下，不日便会抵达溧城。

“歆军兵强马壮，兵力甚于我军十倍，着实不妙。这一次臣可没有通天的本事去拦下歆王，大王还是趁早收拾收拾还军溧水之畔吧。”

似乎一切均在意料之中，赵执彦并无多少异色，皮笑肉不笑道。

犹记几日前，萧忌一声令下便率领十六骑南下千里，一句“兵贵神速，如何诱导梁国大军你看着办”差点没给他噎死。

“放心，本王不是牲口，可不会强人所难。”

赵执彦：“……”

“如今暗潮涌动，有心人若是暗中滋生事端，到时可不止王城这一处的风云巨变了。此行目的已然达到，下一步拦住姜琰那莽夫，该回珲都休养生息了。”

萧忌将矮几上的折子推向一边，堆成一座小山般的文书在灯影下留下一束斜长的影。

“此行划算吗？”

赵执彦蓦然再次开口。

“当年入主珲都，以三千黑甲大破浑邪王十数万精骑，划算吗？若是钱货两讫，普天之下再没有如此划算的买卖了。可那时，你我又有谁知晓最终的结果？”

萧忌抬眼看了他一眼，似是不甚在意。

“那时你将赌注全压在我身上，可普天之下除了我，还有旁人能信得过吗？”

“老赵，相识多年，你还是看不清，本王从来赌的只有自己，会赢。”

赵执彦再一次触上萧忌的目光，一瞬间那双眼睛竟与记忆中的另一双眼睛重叠，熟悉而陌生，猛然想起赵承瑾“天下主君刻薄寡恩”的临别赠言，令他心惊。

明明她有了君王的样子，他该是这世上最欣慰的人。可偏偏人心血肉凡胎，不可理喻地失落下去。

溧城，或许十多年前，三人离开的那日起便成了他们一生的诅咒。

“梵心蛊那东西，原是漠北部大巫邪术，当真找来用在了那小子身上？”

赵执彦垂下眼睫掩去目光中的一瞬落寞，话锋一转。

“掷下豪赌，总该会为自己留下退路。”

萧忌似乎察觉到方才一瞬间的异样，话音重归平常。

“再者，也是一份‘契’罢了。”

赵执彦神色复杂，似乎想要再说些什么。然而最终，什么也没有说出口。