随即，赵承瑾轻叹一声，面色归于冷冽。

“不过如今想来……幼稚，不长记性。历代‘甲子’之主若是都长那么一星半点的记性，倒也不至于重蹈覆辙，明知故犯。不过是至慧至愚罢了。”

执掌利器“甲子”，她的师兄慕行舟奔走于拯救万民于暴盛苛政炎律之下，却偏偏成了祸乱九州的始作俑者。她的师父慕临一心为师祖报仇，将自己毕生所学倾囊相授于“甲子”门徒，却偏偏成了翻云覆雨的幕后黑手。而她赵承瑾，以一展抱负为平生所愿入世，却偏偏在无形中改变了九州格局，离乱至今。

想来，师父当年捡到她时，黯然喟叹“大道无情”，才是对的。

可惜那时，师父的赠言虽挂在了嘴边，却未能参透。

“甲子”一门如小儿抱金于闹市，招致的尽是恶果。

“原来你对我也是有期待的。”

罕见的黯然神色略过姜琰的面容，那张端方冷硬的脸本该天生俯视众生。

只是某一瞬间，似乎人间事全都无关紧要，重要的只有眼前这人亲口承认的一句话。

当年，东海之畔，他本该仗着祖上荫蔽，端着世家公子的架子，混天混地混过一生。

却偏偏在一艘渔舟上遇见了两个人。

一身蓝衣恍如江上游魂的慕行舟，和一个隐藏身形却不容忽视的褐衣小厮。

为了三瓜两枣的意气之争，他带着一帮狗腿打上了慕行舟的渔船，未曾想遇上的竟是一个软柿子。无论他如何发火，如何故意找茬，那人都像个没脾气的，轻描淡写地以礼相待。

重拳打在了棉花上，姜琰当场气得肺炸。

那褐衣小厮更是笑容可掬，端着伺候大爷的谄媚，将他引进舟中，连吹带捧地请了一顿酒。

于是，称霸东海之滨的姜大公子躺了半月有余，上吐下泻。

后来，如何解了冤家，他已经忘记了。那段少年时代荒唐的日子轻而易举地便被“苍天已死”的大义揭过。甚至许久的后来，他才知道那没脾气的蓝衣游魂，乃是搅动九州风云的“大魔头”。

而“大魔头”，他平生结交的为数不多的朋友，身死后又将这份沉甸甸的期许留给了他。

……

“别看这小厮低眉敛目，笑意连连，呵，里子里脾气大得很，咱俩主意叠一处都不如他多！”

“姜公子可真是过誉了，将来你割据一方称王称霸，在下给你作军师可好？也不枉姜公子一番谬赞。”

“你你你……别别笑得那么瘆人，若有那日，我怕是被你卖了还得帮你数钱！”

“呵，姜公子对商贾之道如此上道，让我想想……该卖个什么价好呢？”

“姜公子，尚未与你介绍，这位乃是在下的师……师弟，本事远高于在下。”

“就这小矮子……啊！！”

……

下一刻，带着一丝怀念的黯然神色缓缓褪去，姜琰重新变成了那个令九州闻风丧胆的修罗。

“遂州那些日子，你虽然从未明着跟我吵过，却又哪天不是在同我吵？”

他别过神色，似是从牙缝中挤出。

“你我，究竟何时走到了今天这一步？”

“你若是我的傀儡，或我是你的贤臣，都不会走到这一步。”

赵承瑾目光复杂地看了他一眼。

“可惜，你永远不会如我所愿，就像我永远无法如你所愿一样。即便我能眼睁睁地看着你三年，又能如何？你想做的事，想杀的人，想发的疯，我又如何能改变半分？”

有一瞬间，赵承瑾以为他会丢下所有的面子，不管不顾地去辩驳她。

可是，姜琰终究抚平了眉间的褶皱。

“明白了。”

他淡然道。

这么多年，旧友一场，君臣一场，竟从未同道。

倘若她早些告诉他，她其实是女子，他是否便能放下身段去迁就她？便能维持哪怕表面的平和？

然而，这个念头很快便被打消。若是那般，他用俯视的目光去看待她，将她架在虚假的荣耀与温情之上——

她早就该让他滚了。

“这些年睡不着的时候，我回过东海之滨，山高路远的地方，竟逃过了人心的贪欲。我在那处……”

姜琰蓦然打住，将接下来更为不着调的话咽了回去。

“所以，卿选择了北疆王？可需孤这颗大好头颅引荐？”

赵承瑾：“……”

突如其来的话锋一转，赵承瑾凉凉地扫了他一眼，话不说全是什么毛病？

她也无心去过问他究竟想说什么，缄默良久，她忽然冷笑一声。

“我谁都不选，大好头颅君上自己留着吧。”

赵承瑾后退一步，规规矩矩地行了一礼。

“君上若是听在下的，或许这不会是最后一面。”

她顶着姜琰几番克制的缄口不言，一如当年，拂袖而去。

只是有些在意罢了，远未到刻骨铭心。