“你眉间的痣，”他缓缓道，“是天生的？”

宋衔月抬手摸了摸那颗朱砂痣，“天生的。三个月前大病一场，醒来后…一日比一日红。”

三个月前，正是他梦魇开始加重的时候。

宋衔月道，“我们看到了你的梦。”

拓跋畴皱起眉头，“梦？”

属于帝王的威亚就这样施展开来，宋衔月迎上她的目光，补充道，“宁平。”

帐内的烛火忽然剧烈跳动起来。

风从帐外吹进来，吹得帷幕翻飞，吹得那些挂毯上的狼头图腾在墙上张牙舞爪。

拓跋畴盯着宋衔月，“你到底知道多少？”

“知道该知道的。”宋衔月平静道，“比如，您第一次见她，不是在风雪中，不是在狐窟里。是在晋国皇宫的春日宴上。那时她十三岁，穿鹅黄色宫装，眉间有朱砂痣。”

拓跋畴的呼吸骤然急促，许久，露出一抹笑，“看来，你知道很多？”

宋衔月道，“是的，我们是为了她而来的。”

拓跋畴脸上露出意味不明的笑容，“你可知，你们的下场是什么？”

拓跋畴明明笑着，但眼神中的锋利让孟晚心惊，生怕她一个翻脸，白无常，牛头二人早就开始运转法力，生怕有什么不测。

宋衔月丝毫不避讳的赢上他的目光，半晌，拓跋畴向后一靠，道，“你很像一个人。”

宋衔月道，“是。”

二人彼此心知肚明那个人是谁。

“你方才说你看到了我的梦，那你应该见到那个人了。”顿了顿，“你想知道后续嘛？”

他的眼神变得温柔起来，他看着宋衔月眉心的朱砂痣，彷佛看到了另外一个人。

孟晚在心中腹诽，翻了个白眼，哈哈，我们不想知道的话来这里干嘛？找抽啊？

“那日之后，我回到了王庭，第一件事就是见了父汗。”

那日，单于正在大帐中饮酒，见拓跋畴进来，抬眼看了看：“老七回来了啊？晋国如何？”

“富庶，但软弱。”拓跋畴跪下，声音平静，“朝廷腐败，边关空虚。不出三年，可图。”

单于挑眉：“哦？详细说说。”

拓跋畴将晋国的虚实一一禀报，条理清晰，分析透彻。但说到最后，他顿了顿，补充道：“但晋国皇室…还有硬骨头。”

“硬骨头？”单于笑了，“谁？”

“是个女子。”他忖度着，似乎在想用什么语气说出来。

“女子也值得我们老七多看一眼？那我倒要听听是怎么样的女子？”单于揶揄着，脸上带笑但眼睛没有一丝笑意。

拓跋畴抬起头，直视单于的眼睛，“晋帝最宠爱的幼女，宁平公主，今年十三岁。”

单于盯着他看了很久，忽然大笑：“老七，你该不会是看上那个小丫头了吧？”

拓跋畴面不改色：“儿臣是觉得，此女若为北胡所用，或为祸患。不如……”

“不如什么？”

“不如娶了她。”拓跋畴一字一句，“晋国公主下嫁——这是最好的筹码。晋国会因此放松警惕，以为我们有意修好。而实际上……”

他抬起头，眼中闪过一丝冷光：“这是最好的羞辱。”

单于盯着拓跋畴，眼神复杂。

良久，他缓缓道：“好。我给你这个机会。”

他顿了顿，唇角勾起一抹残忍的笑：“明年开春，我会向晋国要一批人质。宁平公主，会在名单里。”

拓跋畴的眼中闪过一丝光亮。

但单于接下来的话，让那光亮瞬间熄灭——

“但她不会以王妃的身份来。”单于慢条斯理地说，“她会以俘虏的身份来。老七，你要记住，在北胡，没有人生来就该得到什么。你想要她，就得自己去争，去抢。”

他俯身，盯着拓跋畴的眼睛，声音压得很低：“我会把她送到你面前，但怎么让她心甘情愿跟着你…那是你的事。”

他挥挥手，语气恢复了随意：“下去吧。记住——如果你连一个十三岁的小丫头都搞不定，就不配当我儿子。”

4

拓跋畴讲完那段回忆，帐内陷入长久的寂静。

烛火在他苍老的面容上投下摇曳的影子，那双曾经锐利如鹰的眼，此刻浑浊而深邃。

宋衔月静静站着，脸上看不出情绪。

“所以，”她终于开口，声音很轻，“从一开始，就是一场算计吗？”

“是。”拓跋畴坦然地承认，目光却始终没离开她的脸。

他挣扎着坐直了些，呼延灼连忙上前扶他，却被他挥手制止。

“你们这些晋国医师，都爱讲望闻问切。”拓跋畴看着宋衔月，“那你也来望我一望——你看我像什么？”

宋衔月沉默片刻：“像病人。”

“还有呢？”

“像…”她顿了顿，“像被困住的狼。”

拓跋畴忽然笑了起来，“狼？是，我曾经是。但现在……”

他抬起枯瘦的手，对着烛光展开五指，皮肤薄得透明，青筋暴起，骨节嶙峋。

“现在只是具骷髅。”他放下手，目光重新变得锐利，“但骷髅也有执念。宋衔月，你既看到了我的梦，就该知道我为什么还活着。”

孟晚忽然开口：“因为宁平公主。”

拓跋畴的目光转向她，带着审视：“你知道多少？”

“知道她后来去了北胡，知道她在狐窟里受过苦，知道她……”孟晚顿了顿，“死在了你面前。”

帐内的温度骤然降低。

呼延灼的脸色变了，厉声喝道：“大胆！”

“让她说。”拓跋畴抬手制止，眼睛却盯着孟晚，“继续说。她是怎么死的？”

孟晚迎上他的目光。她能感觉到谢无归在她身后微微前倾，是保护的姿态。白无常和牛头也绷紧了身体。

“我不知道具体。”孟晚耸肩，如实说，“我只知道，她死的时候，穿着一身白衣，眉间朱砂像血。”

拓跋畴闭上眼睛。

良久，他缓缓开口：“是，她死的时候……穿着初见那天宫装。我让人做的，按记忆里的样子，一针一线都吩咐绣娘不能出错。但她穿上后，说不对。”

他睁开眼，眼中竟是湿润的：“她说，那天的衣服没那么新，袖口还沾了点墨迹——她调千里镜时，不小心碰翻了砚台。”

宋衔月的呼吸停了一瞬。

“她还记得这些细节？”她轻声问。

“她都记得。”拓跋畴的声音更哑，“记得春日宴上每一句话，记得我反驳她时用的典故，记得她离席时踩到了哪块青砖的裂缝。”

他顿了顿，忽然剧烈咳嗽起来。呼延灼连忙递上水，却被他推开。

孟晚本以为，这个故事只有国家之间的权衡，没想到在国家之间，还有两颗心的试探。

宋衔月的手在袖中握成了拳。

“所以你的梦魇，”她一字一句地问，“是她的魂在纠缠你？”

拓跋畴摇头：“不，她从不入我梦。”

这答案出乎所有人意料。

“那你的梦…”谢无归皱眉。

“是我的记忆。”拓跋畴缓缓道，“是我一遍遍回到那些场景里，看她笑，听她说话，看她转身离开…”

他抬起头，看着宋衔月眉间的朱砂痣：“但你们来了。你们揭了榜，走进了王帐，站在我面前——尤其你，宋衔月。你和她那么像，连说话时的停顿都像。”

呼延灼脸色大变：“王上，她只是医师——”

孟晚瞬间明白了呼延灼的用意，按照民间话本子，宋衔月妥妥是个好的替代品，她的拳头捏紧了。

“我知道。”拓跋畴打断他，目光却仍锁在宋衔月脸上，“我知道她不是宁平。宁平若还活着，今年该四十三岁了，眼角会有细纹，鬓边会有白发。她脾气硬，绝不会在我面前这样平静。”

他顿了顿，声音低下去：“可是宋衔月，你告诉我——为什么你一靠近，我的心魔就安静了？”

宋衔月沉默。

烛火在寂静中噼啪作响。

良久，她终于开口：“因为你想赎罪。”

“你的梦魇不是病症，是惩罚。”宋衔月继续说，“你让自己活在回忆里，一遍遍重温她的死，是因为你觉得这是你应得的。而我——”

她抬起手，指尖轻触自己眉间的朱砂痣。

“而我这个酷似她的人出现在你面前，给了你一个错觉。你以为这是轮回，是报应，是她回来了。所以你的心魔暂时平息，不是因为我治好了你，是因为你看到了新的惩罚。”

拓跋畴盯着她，眼中情绪翻涌——震惊、痛苦、恍然，最后化作一种深切的疲惫。

“你说得对。”他缓缓靠回床柱，整个人像瞬间老了十岁，“你说得对。”

他闭上眼睛，声音轻得像叹息：“那么宋医师，你打算怎么治我这病？”

宋衔月与谢无归对视一眼。

谢无归上前一步：“王上的病，根在心神。若要治本，需解心结。”

“怎么解？”

“我们需要知道全部。”宋衔月接口，“从宁平公主到北胡开始，到她……结束。每一个细节。”

拓跋畴睁开眼睛，“为何？”

“因为你的记忆有偏差。”孟晚忽然开口，她从进来后一直在观察那些挂毯，“这些画——都是模糊的。为什么？”

拓跋畴顺着她的目光看去，半晌，才说：“因为我记不清她的脸了。”

“三十年，”他缓缓道，“我每天回忆她的样子，可越回忆，越模糊。到最后，只剩下一个轮廓，一点朱砂痣，一身素服。”

他苦笑：“所以我才绣这些挂毯，想留住点什么。可绣出来，全是模糊的。绣娘问我五官什么样，我说不出来。”

宋衔月的心口忽然一疼。

她深吸一口气，压下那阵悸动：“那么，就从她到王庭那天开始吧。我们已经知道她来时的路，来的时候一共十四人，最终却只有宁平一个人走到了王庭。承平十四年，春——她来的时候，是什么样的？”

拓跋畴的目光变得遥远。

帐外的风忽然大了起来，吹得王帐的毡布呜呜作响，像无数个灵魂在哭嚎。

良久，他开口，声音沉入回忆——

“那年春天来得晚，草原上还有残雪。为了见父汗，她穿上了晋国宫装，外面罩着白狐裘。”

他顿了顿，眼神复杂：“可她走进王帐时，把狐裘脱了，叠得整整齐齐，交给侍女。然后穿着单薄的宫装，跪在我父汗面前。”

“父汗故意晾着她，和左右大臣说笑，喝酒，讨论春猎的事。帐里的炭火很旺，我们穿单衣都嫌热，她穿着晋国的丝绸，额角却一滴汗都没有。”

“后来父汗终于看她，问：听说你很会说话？在你们皇帝的宴席上，把老七都驳得哑口无言。”

“她抬起头，声音清亮：单于谬赞。年少轻狂，不知天高地厚。想来七王子不会与我计较的。”

“父汗笑了，说，现在知道了？”

宁平说，知道天有多高，地有多厚，也知道——她顿了顿，目光第一次看向坐在下首的我，知道人为刀俎，我为鱼肉。”

帐内一片寂静。

拓跋畴睁开眼，眼中有什么东西碎裂了：“那一刻我就知道，我错了。我向父汗要她，以为能折辱她，驯服她。可她跪在那里，明明是最卑微的姿态，眼神却像站在云端。”

宋衔月的手指微微发颤。她能感觉到，身体里属于宁平的那部分记忆，正随着拓跋畴的叙述一点点苏醒。

“后来呢？”孟晚轻声问。

“后来父汗让她起来，赐了座，在最末席。”拓跋畴继续说，“宴席继续，有北胡贵女献舞，身姿矫健如小马驹。跳完舞，那贵女径直走到宁平面前，用胡语说：听说晋国公主善琴，不如也献艺一曲？”

他顿了顿：“宁平是听不懂胡语的。我正要翻译，如同她为我解围那样，她却摇头。”

“她站起来，走到帐中，对父汗行礼：宁平技艺粗浅，恐污尊听。然客随主便，愿献丑一曲《胡笳十八拍》’”

客随主便，她对自己的定位很清楚，她只是客，终归有一天她会回到自己的土地。

谢无归眉头微挑：“《胡笳十八拍》？蔡文姬陷于匈奴时所作，曲中尽是思乡哀苦。她选这曲子？”

“是挑衅。”拓跋畴苦笑，“也是宣告。她在告诉所有人：我知道我的处境，但我不怕。”

“我不通音律，但听得出那曲子的苍凉。她边弹边唱，用的是晋语，帐中大多数人听不懂词，但都听懂了曲中的情绪。唱到干戈日寻兮道路危，民卒流亡兮共哀悲时，几个宗室的女子都红了眼眶。”

拓跋畴沉默了很久。

父汗盯着她，忽然拍案大笑：好！好一个宁平公主！老七，你这王妃，选得好！”

“王妃？”宋衔月敏锐地抓住这个词。

“是。”拓跋畴看向她，“那晚之后，父汗当众宣布，将她赐给我做侧妃。按北胡规矩，一月后成礼。”

他的语气很平，但握在床沿的手背青筋暴起。

宁平抬起头，没有看父汗，而是看向了他。她就像没认出来他，或许根本不在意。

“然后她开口了，‘回单于，宁平不愿。’”

“父汗的脸色沉了下来，但他笑了——那是他动怒时的习惯。”

“因为宁平是晋国公主。”她说。“公主可死，可囚，可为质，但不可为妾。这是晋国皇室的尊严，也是宁平做人的底线。”

帐内的烛火噼啪作响。

“然后呢？”宋衔月轻声问。

“然后父汗大笑。他说：“尊严？底线？小姑娘，你以为你现在还有资格谈这些？”

宁平知道自己没有资格。她的声音依然平静，但手指在袖中绞紧了，“但宁平来北胡，是为两国暂时和平，是为边关百姓免于战火。单于若杀宁平，晋国必举国悲愤，边关将士同仇敌忾——这仗，反而会打得更凶。”

她顿了顿，目光扫过全场：“但单于若留宁平一命，以客礼相待，晋国朝中主和派便有理由劝阻陛下开战。而宁平在北胡一日，便是活生生的警示——晋国虽弱，骨气尚存。”

谢无归若有所思：“她在赌。赌单于更想要什么——是杀一个公主泄愤，还是利用她维持表面和平，争取时间。”

“她赌赢了。”拓跋畴道，“父汗盯着她看了很久，最后挥挥手。“罢了。既然公主不愿意，那就不勉强。不过……”

他顿了顿，声音沉下去：“公主既然来到北胡，总要有个住处。老七，她就暂时住在你帐中，以客居之名。至于以后……以后再说。”

宋衔月的心一沉。

客居之名——听起来比侧妃好，但实际上，是把宁平置于一个更尴尬的境地。她没有名分，却住在一个王子的帐中，在北胡人眼中，这比侧妃更不堪。

“她同意了？”孟晚问。

“她没得选。”拓跋畴说，“但她接下来说的话，让我至今难忘。”

“她向父汗行礼，说：谢单于成全。宁平既为客，当有客的本分。单于可命人看守，但请许宁平三件事。”

“哪三件？”

“一，许宁平保留晋国服饰发式，此为不忘本。”

“二，许宁平与晋国书信往来，此为全孝道。”

“三，”她抬起头，直视父汗的眼睛，“若他日两国开战，请允宁平死于阵前——宁平要死得明白，死得有价值。”