这提议寻常得近乎刻意。燕辞西点了点头，没再说话，只是将目光投向窗外流动的街景。贩夫走卒的吆喝，孩童追逐的笑闹，妇人挑选布匹时的讨价还价……这些鲜活而嘈杂的烟火气，此刻竟让他觉得无比珍贵。

马车缓缓驶向城南。别温瑜也不再追问，只安静地陪着。他知道，有些心结，急不得。

与此同时，西厢内的谈话仍在继续。

言迩对别澜的判断并无意外，只道：“他不仅动了杀心，且杀意并非一时冲动。方才殿下提及青纱驯马之法时，他气息有一瞬凝滞，指尖曾无意识地捻动。”

别澜道：“他在权衡是否该当场灭口。”

“是。”言迩颔首，“但他最终按捺住了。因为殿下身份特殊，在此地动手风险太大，且未必能一击必中，反而会暴露自身。此人……极擅隐忍，亦极擅算计。”

“如此心性，却甘愿蛰伏于商贾之家，将燕家产业打理得风生水起……”别澜沉吟道，“他所图恐怕不止是家业，亦不止是燕五公子。”

“殿下所言极是。”言迩道，“燕家西域商路网络庞大，消息灵通，若善加利用，其价值远胜金银。燕辞北多年经营，根基已深。如今他将燕五公子视为禁脔，既是扭曲的掌控欲，或许……也是他庞大布局中，不愿失控的一环。”

“一环？”别澜挑眉。

“一个完全听命于他、依赖他、永不会背叛的自己人。”言迩道，“尤其在家族之中，若连血脉至亲都只是他手中乖顺的傀儡，还有谁能窥破他的真实面目？燕五公子的不懂事与依赖，恰恰成了他最好的掩护。”

别澜沉默良久，缓缓道：“所以，他要的不是一个弟弟，而是一件完美的……所有物。”

“是。”言迩道，“而一件物品若有了自己的念头，甚至试图挣脱，对持有者而言，便是瑕疵，必须修正，或……摧毁。”

“依你之见，下一步该如何？”别澜问。

“等。”言迩道，“等燕五公子自己迈出那一步。亦等燕辞北……下一次出手。”

“若他不再出手呢？”

“他会。”言迩语气笃定，“棋手不会容忍棋子脱离掌控。尤其当这枚棋子，开始望向棋盘之外的时候。”

马车在城南一条清净的巷口停下。糖水铺子的招牌古旧，甜香隐隐飘来。

燕辞西下了车，站在熙攘的街边，忽然有些茫然。他很久没有这样，毫无目的、无人跟随地站在人群里了。

别温瑜吩咐完车夫，走到他身边，顺着他的目光看去，指着不远处一个卖风车的小摊，笑道：“你看那个，转得真快。要不要买一个？”

燕辞西顺着他指的方向望去。简陋的竹竿上，七彩的纸风车在初夏的风里呼呼地转，简单，明亮，无忧无虑。

他看了很久，久到别温瑜以为他不会回答时，才很轻、很轻地说：“……好。”

别温瑜带着燕辞西买了风车，又坐下慢慢吃了碗杏仁酪。燕辞西始终像只被牵线的木偶，只是安静地跟着，顺从地完成每一个“该做”的动作。

直到窗外那片干净的蓝天里，忽然飘过一扎五彩的风筝。

燕辞西的目光被轻轻牵住了。

他望着那风筝在风里起起落落，许久，才转过头，看向别温瑜，声音里带着一丝久违的、小心翼翼的试探：“……我们……可以去放风筝吗？”

“当然可以。”

别温瑜立刻应下，几乎没让燕辞西的话音在空气里多停留一瞬。他起身付了账：“我记得城郊有片草坡，这时候风正好。”

两人重新上了马车。燕辞西手里还捏着那只没怎么转动的纸风车，目光却已经飘向了窗外，追随着天上那抹越来越远的彩色影子。

马车出了城，往东行了约莫一刻钟，果然见到一片开阔的缓坡。绿草茵茵，野花零星点缀其间，远处是蜿蜒的襄水。

风筝是现买的，燕子形状，拖着长长的彩尾。燕辞西握着线轴，动作有些生疏，试了几次都没能让风筝飞起来。别温瑜也不急，只在他身旁帮着理线、逆着风向小跑。

终于，那只燕子颤巍巍地升了起来，越飞越高，渐渐成了蓝天里一个自在的黑点。

燕辞西仰着头，脖颈有些酸了也不愿低下。他看着那只风筝在风里舒展、翻转，那么自由，那么……远。

“小时候……四哥也带我放过风筝。”

别温瑜没有接话，只是静静听着。

“那时风筝总是飞不高，我急得直哭。四哥就说，是风不够大，明天再带我放。”燕辞西顿了顿，“可第二天，风筝线就不小心断了，风筝也不知飘去了哪里。”

他收回目光，看向自己握着线轴的手。

“后来我才想明白……不是风不够大，是他根本没想让它飞起来。”