皇城司，天正落雨。

别温瑜将最后一块糕点塞进嘴里，心道得吃饱些。

这才下了马车。

昨夜住在城南的那位老文书，此刻便被护在皇城司内。

雨丝细密，别温瑜撑着一柄素面油纸伞，缓步穿过回廊。靴底踏在湿漉漉的青石上，发出轻微而规律的声响，又被连绵的雨声悄然吞没。

皇城司深处一间僻静的厢房外，两名铁卫抱刀而立，见是他来，无声行礼，侧身让开。

屋内光线昏暗，只点了一盏油灯。一位须发花白的老者正坐在窗边，望着檐外雨幕出神。听见脚步声，他缓缓转过头来，眼神浑浊，透着久历风霜后的疲惫与戒备。

“老丈。”别温瑜收起伞，立在门口。

老者打量着他：“你是……”

“南陵王府，别温瑜。”

老者瞳孔微微一缩，沉默良久，才道：“原来是世子殿下。老朽……见过世子。”

“老丈不必多礼。”别温瑜走近几步，在桌边坐下，“昨夜之事，老丈受惊了。”

“一把老骨头，死不足惜。”老者摇头，语气苦涩，“只是没想到，这么多年过去，那些人……还是不肯放过。”

“老丈当年，在中书省任职，曾参与清点西域贡品？”

老者缓缓点头：“是。先帝晚年，西域诸国来朝，贡品繁杂。老朽那时年轻，记性还好，被抽调去协理清点造册。其中……便有月族进贡的那批‘安神香’。”

“安神香？”别温瑜问，“即是后来的醉骨香？”

老者闭上眼，良久，终于长长吐出一口气。

“那批香料……确实有问题。”

“先帝晚年，九皇子别玄瑾，也就是当今圣上，暗中联络大月氏，以月白客之名往来。那批安神香，实则是大月氏王室进献给九皇子的诚意。贡单上写十二盒，实际入库只有八盒，其余四盒……被九皇子私下截留，经由冯保之手，送入宫中。”

“太医院的记录被篡改过。最初的方子写明香性燥烈，久用伤神，但批红副本上却被改为性温安神。后来……这香便被赐给了南陵王妃。”

别温瑜掌心蓦地收紧。

“谁赐的？”

“是……太后。”老者低声道，“但太后当时并不知香有问题。赐香的懿旨是冯保拟的，太后只是照例用印。且那时先帝病重，宫中诸事繁杂，无人细究。”

“冯保为何要这么做？”

“老朽不知全貌。只隐约听说……九皇子需要一场功劳稳固地位，而南陵王功高震主，又手握重兵，是最大的阻碍。若南陵王因异族香料出事，既可打击恒亲王一系，又能除去心头大患。至于冯保……他当年不过是司礼监一个普通秉笔，攀上九皇子，成了先帝眼前的红人，才有了今日。”

线索如散落的珠串，被一根冰冷的丝线串起。

“当年经手此事的，还有谁？”

“还有三人。一人是司礼监当时的掌印太监，已病故。一人是户部负责登记入库的郎中，五年前坠马身亡。另一人……是中书省一位姓辛的舍人，他当年曾无意间看见过九皇子与冯保密谈，事后被外放岭南，二十年前……染瘴气死了。”

都死了。

死得干干净净，不留痕迹。

别温瑜静默片刻，才问：“可有物证？”

老者摇头：“冯保行事谨慎，当年所有文书经他手后，要么销毁，要么篡改。老朽……并无实据。”

“但您方才所说，皆是您亲眼所见、亲耳所闻？”

“是。”老者斩钉截铁，“老朽愿以性命作保，若有半句虚言，天打雷劈，不得好死。”

别温瑜站起身，朝老者郑重一揖：“多谢老先生。您今日所言，足以撼动乾坤。”

至此，真相大白。