“滚开！”马奥粗鲁地推开她，自己摇摇晃晃地撑起身子，那双布满血丝的小眼睛死死盯住她，“你……你刚才问账本的事做什么？”

万妮卡心里“咯噔”一下，脸上却迅速换上茫然和委屈：“账本？老爷，我、我没问啊……您是不是听错了？或是梦里……”

“放屁！”马奥喘着粗气，酒气和愤怒让他的脸更加扭曲，“我明明听见了！你说……说什么‘账本藏得可还稳妥’……你一个女仆，打听账本干什么？！”他眯起眼睛，目光像刀子一样刮过万妮卡的脸，“说！谁让你打听的？是不是外面那些想扳倒我的杂碎？！”

冷汗瞬间浸湿了万妮卡的后背。她千算万算，没算到马奥醉成那样，居然还对“账本”这个词有如此强烈的反应。但她毕竟是有些小聪明的，电光石火间，一个念头闪过。

她“扑通”一声跪倒在地，抬起脸时，已是泪眼婆娑，声音带着恰到好处的颤抖和关切：“老爷！老爷您误会了！我、我怎么会替外人打听？我是担心您啊！”她膝行两步，抓住马奥的袍角，“是今天下午，我在廊下擦地板时，无意中听见……听见两个面生的仆役在角落嘀咕，说什么‘老爷的账本就藏在……’，后面的话我没听清，他们就走了。我心里害怕，又不敢确定，更不敢胡乱禀报怕惹您心烦……刚才伺候您喝酒，心里一直惦记着这事，迷迷糊糊的，可能就……就说漏嘴了……”

她仰着脸，泪水顺着扑了粉的脸颊滑下，冲出道道痕迹，看起来狼狈又可怜：“老爷，我是您的人啊，跟了您这么多年，我的一切都是您给的，我怎么会害您？我是怕……怕真有那起子黑心肝的，偷了您要紧的东西去啊！”

这套说辞半真半假，情真意切，加上她梨花带雨的模样，果然让马奥的疑心消了大半，取而代之的是一股更强烈的、被冒犯的愤怒和隐隐的心慌。

“两个面生的仆役？嘀咕账本？”马奥的醉意被这消息冲散了些，脸色阴沉得可怕，“好啊……真是反了天了！连我府里都进了老鼠！”他越想越觉得可能，账本里记的东西，可是能要他命的！万一真被人偷了……

他再也坐不住，一把推开还跪在地上的万妮卡，低吼道：“滚下去！今晚不许再靠近书房！”

“是、是，老爷……”万妮卡如蒙大赦，连忙爬起来，低着头匆匆退了出去，带上房门。靠在冰冷的门板上，她能听见自己心脏狂跳的声音，几乎要撞出胸膛。好险……

书房内，马奥焦躁地来回走了几步，终于下定决心。他胡乱抓起椅背上搭着的一件厚斗篷披上，遮住臃肿的身形，又从抽屉里摸出另一把贴身收藏的钥匙，摇摇晃晃地打开书房内侧一扇隐蔽的小门，沿着一条狭窄的旋梯，朝地下密室走去。他必须立刻确认账本是否安全。

酒精让他的脚步虚浮，警惕心也大打折扣。他没有发现，就在他身影消失在旋梯下方后不久，另一道如鬼魅般的黑影，从书房巨大的壁毯后悄然闪出，如同最老练的猎手，悄无声息地尾随而下——正是仆人西普。

地下密室里空气阴冷，散发着陈年羊皮纸和灰尘的味道。马奥点燃墙上的油灯，昏黄的光线照亮了一个镶嵌在石墙里的铁柜。他哆嗦着手，用钥匙打开柜门，伸手进去摸索了片刻，指尖触碰到那本厚实、包裹着硬羊皮封面的册子时，才长长地、如释重负地吁了一口气。

还在。账本还在。

他抽出账本，就着灯光快速翻看了几页，确认没有被调换或撕毁的痕迹，这才彻底放下心来。看来万妮卡那蠢女人真是听错了，或者就是她自己胡思乱想。他恶狠狠地想着，明天一定要好好查查是哪两个仆役在乱嚼舌根，非得扒了他们一层皮不可！还有万妮卡，越来越没规矩了，看来是对她太好了……

他将账本小心地放回原处，锁好铁柜，吹熄油灯，摇摇晃晃地沿着旋梯爬回书房。确认密室小门锁好后，一阵强烈的疲惫和未散的酒意袭来，他打了个大大的哈欠，决定先回卧室好好睡一觉，一切等明天再说。

沉重的脚步声逐渐远去，书房重归寂静。

又过了约莫一刻钟，确定外面再无动静，仆人西普才从旋梯旁的阴影里完全显现。他脸上没有任何表情，但眼底深处却掠过一丝压抑已久的快意。他轻手轻脚走到壁炉旁，伸手在雕刻着繁复花纹的炉檐某处，按照他花大价钱从一个醉鬼老工匠嘴里套出的信息，轻轻一按，又往左拧了半圈。

“咔哒”一声轻响，旁边书架的一块木板竟悄然向内滑开，露出后面一个不起眼的暗格。暗格里，赫然放着另一本看起来几乎一模一样的厚册子。

西普的心脏狂跳起来。就是它！马奥这老狐狸真正的命根子！他迫不及待地伸手取出账本，迅速翻阅了几页，借着从气窗透进来的微弱月光，确认了里面记载的正是那些要命的贪墨明细和贿赂记录。他不敢久留，将账本小心揣入怀中贴身处，又将暗格恢复原状，仔细检查了一遍自己是否留下痕迹。

做完这一切，他像一阵风般溜出书房，熟门熟路地穿过几条无人的走廊，来到府邸西侧一栋相对偏僻的附属建筑前。他左右张望了一下，迅速闪身进入，沿着狭窄的楼梯来到二楼，在一扇没有任何标记的木门前停下，按照特定的节奏轻轻敲了三下。

门开了一条缝，里面没有点灯，一片漆黑。西普没有说话，只是迅速从怀中掏出那本账本，从门缝塞了进去。一只戴着黑色皮质手套的手稳稳接住，随即门悄无声息地合拢，仿佛从未打开过。

西普在门外静静站了几秒钟，长长舒了一口气，脸上露出一丝混合着紧张与得意的笑容。任务完成了。他不再停留，迅速转身离开，身影重新没入府邸深沉的夜色中，就像一滴水融入了大海。

而门内，那只戴着黑手套的手，正缓缓抚过羊皮账册粗糙的封面。黑暗中，似乎响起一声极轻的、满意的叹息。

真正的致命账本，已然易主。

而此刻，卧室里鼾声如雷的马奥，还在做着明日审判大获全胜、从此独掌黑石镇的美梦。他不知道，自己最致命的把柄，已经不在掌控之中。一场针对他的风暴，在夜幕的掩护下，正悄然酝酿成型。