夜已深，黑石镇教堂的临时住所内，莱恩躺在地铺上，眼睛睁得大大的，望着天花板上被月光勾勒出的模糊光影，毫无睡意。白天父亲西奥多低声告知的关于彼得可能“被邪灵附身”的消息，像一块冰冷的石头压在他心头。彼得那双诡异的蓝眼睛，在地牢里对着父亲伸出鬼爪的模样，还有空气中那股阴冷的气息……即使有垭零的保证，即使父亲和神父看起来都很镇定，但“邪灵”这个词本身，就带着足以让孩童夜不能寐的恐怖。
他翻了个身，面朝着枕边蜷缩成一团、似乎在熟睡的小乌鸦，犹豫了一下，用气声轻轻唤道：“垭零大人……您睡了吗？”
‘没。’一个带着困意的、不耐烦的声音直接在他脑海响起，小乌鸦甚至连眼睛都没睁开，只是把脑袋往翅膀下埋得更深了些，‘又胡思乱想了？不是说了，有我在，有那个老神父和你爹在，天塌不下来。’
“我知道……”莱恩咬了咬嘴唇，手指无意识地揪着毯子的边缘，“可是……万一呢？万一那邪灵很厉害，突然冲出来伤人怎么办？父亲他们都在广场上，离得那么近……”
“没有万一。”垭零的声音清醒了些，带着不容置疑的笃定，“吾说能应付，就能应付。你现在要做的，是闭上眼，睡觉，养足精神，明天别拖后腿。”
话虽如此，但莱恩心里的不安并未散去。他沉默了片刻，又问：“垭零大人……有没有什么办法，能……能让我也能帮上忙？哪怕一点点？就像、就像上次在教堂那样，我能做点什么防身，或者……至少能保护自己，不给大家添麻烦？”
垭零终于从翅膀下抬起头，彩虹色的眼瞳在黑暗中微微发亮，带着审视看向莱恩。男孩金色的眼睛里充满了担忧、渴望，还有一丝不愿成为累赘的倔强。它心里那点被打扰睡眠的不快，莫名就散了。
“真是个麻烦的小鬼。”他说，语气带着一种无奈，“就这么怕死？怕给我们添麻烦？”
“不是怕死，”莱恩认真地看着它，声音很轻，却清晰，“是怕因为自己没用，让在乎的人受伤。父亲，神父，汉森伯伯，还有您……我不想只是看着。”
垭零盯着他看了几秒，忽然轻轻叹了口气。“罢了，看在你这么诚心求教的份上……而且，”他顿了顿，“你这小身板，要真出点意外，吾还得费劲救你，确实麻烦。”
他拍了拍翅膀，飞到莱恩的枕头边站好，摆出一副“传道授业”的架势，虽然以他现在的体型，这架势看起来颇为滑稽。“听着，小鬼。真正的力量，源于自身，而非外物。神父的力量，吾的庇护，都只是外力。想要不成为累赘，甚至能保护别人，你得先学会保护自己，了解并运用你自己的力量。”
莱恩立刻坐起身，盘腿坐好，眼睛亮晶晶地看着垭零，充满了期待。在他眼里，垭零是神秘、强大、近乎无所不能的存在，是能化险为夷、起死回生的“大人”。如果能从垭零这里学到一星半点，说不定……他也能变得厉害一点，至少，下次面对危险时，不会只能眼睁睁看着。
看到他这副样子，垭零心里那点别扭劲又上来了，扭过头：“别用那种眼神看我！听着，吾教你这个，不是指望你明天就能大杀四方，只是想让你有个最基本的自保概念，免得你胡思乱想睡不着，耽误长个子！”
“嗯嗯！”莱恩用力点头，乖巧得不得了，“我明白的，垭零大人。我会认真学的！”
“首先，”垭零清了清嗓子，“你要了解你的身体。据吾观察，你体内沉睡着颇为纯粹的神圣血脉，虽然具体源自哪一支、浓度如何，现在还无法确定，这需要日后不断强化体魄、锤炼神魂才能逐步显现。但有一点可以肯定——身具神圣血脉，意味着你对‘光’元素的亲和力，远超凡俗。”
他看着莱恩似懂非懂的表情，换了个更简单的说法：“简单讲，就是你天生比其他人在同等条件下，更容易感知、吸引、操控那些代表‘光明’‘温暖’‘治愈’‘净化’的力量微粒，也就是你们常说的‘光元素’或‘圣力基础’。这就是为什么上次在教堂，你不需要那个老神父的圣杖和冗长咒语，单凭意念就能引导出治愈之光。”
莱恩想起了掌心流淌出温暖白光的感觉，若有所悟地点点头。
“鉴于你对魔法体系的认知基本为零，力量也微乎其微，”垭零继续道，“目前最适合你的方法，是‘图制法’，也就是通过高度集中的意识，在脑海中构筑出具体、精细的图像，以此作为力量的‘模具’和‘引导框架’，来施展特定的效果。这是一种对精神专注力和想象力要求较高的中阶技巧，不过对你这种……呃，想法比较多的小鬼，或许正合适。”
莱恩屏住呼吸，全神贯注地听着每一个字。
“现在，尝试第一步，”垭零的声音带着引导的意味，“闭上眼睛，静下心来，在脑海中，清晰地‘想象’出一样你最熟悉、认为最能保护自己、或者你觉得最适合作为‘武器’的东西。越具体越好，形状、构造、细节，尽可能真实地‘看’到它。”
武器？最熟悉、能保护自己的东西？莱恩几乎没有犹豫，脑海中立刻浮现出一个清晰的形象——那是一把结构精巧、线条流畅的半自动手枪。这是他凭借记忆中的图纸和零散知识，加上自己摸索，利用废旧零件和从商人约翰那里换来的一点基础材料，一点点打磨组装出来的。虽然只成功激发过几次，准头也差强人意，但那是他亲手制造、最能带给他“力量”和“安全感”的东西。
他努力在脑海中勾勒那把手枪的每一个细节：冰凉金属的触感，符合手型的握把弧度，精心调校的扳机，黄铜弹壳的质感，甚至内部弹簧的韧性和撞针的尖锐……他试图“想象”出内部复杂的联动结构，齿轮如何咬合，弹簧如何蓄能释放……
然而，仅仅几秒钟后，一股强烈的眩晕和刺痛感猛地袭上他的太阳穴，脑海中那刚刚构建出大致轮廓、细节还未来得及填充的“手枪图像”，如同被石子击中的水月倒影，剧烈地晃动、扭曲，随即“噗”地一声，彻底溃散无踪。莱恩闷哼一声，脸色微微发白，额角渗出细汗。
“我……我失败了。”他沮丧地睁开眼，看向垭零，金色眼眸里满是懊恼，“我试着想象我做的枪，可是……里面太复杂了，我坚持不住，图像一下就碎了。”
垭零歪着头，彩虹色的眼睛里闪过一丝诧异和……浓厚的兴趣。枪？它从未见过、甚至从未听说过这样一种武器。在它的认知里，人类的武器无非刀剑斧矛，或者弓弩，顶多有些粗劣的火铳。但莱恩描述的这种结构精巧、能“半自动”发射的“手枪”，显然不在其列。
“枪？”他问，“什么样的枪？细细说来，它是如何运作的？如何用其伤敌？”
莱恩见垭零感兴趣，精神一振，也顾不上沮丧了，连比划带说地描述起来：“就是……大概这么长，金属做的，握在手里。里面要放一种叫‘子弹’的小圆柱，扣动这里，里面的机关会激发底火，推动子弹高速旋转着从枪管射出去，打中很远的目标。嗯……简单说，就是利用火药爆炸的力量，把子弹推出去，穿透或者打坏目标。”他尽量用自己能理解的语言解释着好像不属于这个世界的、关于枪械的模糊原理。
垭零安静地听着，小小的脑袋随着莱恩的讲述微微摆动，彩虹色的眼瞳中光芒流转，仿佛在进行着高速的思考和分析。片刻后，他说道：“有趣的构想。将细微的、不稳定的爆裂之力约束于精巧的机械之中，转化为稳定、迅疾、精准的投射之力……唔，虽然听起来效率低下且过于依赖外物，但对于凡人而言，倒也称得上是天才的巧思。”
他理解了，莱恩口中“枪”的威慑力，关键在于能让那枚“子弹”以极快的速度、稳定的轨迹、精准地命中目标，并在瞬间释放破坏力。换句话说，是“力量的集中、加速与瞬间释放”。
“小子，”垭零的声音里带上了一丝罕见的赞许和循循善诱，“以你目前的精神力和对元素的掌控，想要在脑海中完整构建出那般复杂精密的机械结构，并模拟其运作，确实力有未逮。不过，我们或许可以……化繁为简。”
“化繁为简？”莱恩不解。
“暂时忘掉那把‘枪’的复杂外壳和机关。”垭零引导道，“我们来专注于最核心的东西——‘子弹’。你试着想象一下，一枚最简单的、能够被发射出去的‘子弹’，应该是什么样子？”
莱恩想了想，回答道：“应该是……尖尖的头，圆柱的身子，后面平一点？”