他心中虽属意五皇子，可也不是唯一的选择。不是还有三皇子吗？一个身份而已，总是有办法的。
众人坐定后，王守脸色微沉，率先开了口：“陛下有意，立於幽禾的次女于采薇为太子妃——”
话音虽未全落，其中深意已是不言而喻。
霍抉却并未直接回答，而是转向一旁的赵鹤珩，淡淡开口：“太后寿辰将近，情缘深渊距离永宁寺不远，五皇子于情于理都该去看看才是。”
此言一出，五皇子与王守面上均是一滞。
他们在说太子之事，若皇上当真选定于幽禾之女为太子妃，便意味着于家兵权将与太子深度捆绑，届时太子与二皇子一文一武、相互制衡，朝堂势力便会重回平衡对峙之态。
如此一来，二皇子势力依旧鼎盛，太子之位稳如泰山，而五皇子，便永远只能是个不起眼的皇子，再无半分问鼎之机。
太后虽是陛下的生母，可自陛下登基后，太后自请去了永宁寺，吃斋念佛，三十年来从未下山。陛下为显仁孝，年年亲至寺外求见，太后却总是以方外之人、不理俗尘为由，始终闭门不见。
如今前朝风波正紧，霍抉却让五皇子往太后身边去，究竟是何用意？
王守心思急转，片刻后骤然抬眼，瞬间明白了霍抉的布局。
这于家与当年太后的母家，倒是颇为相似。
太后的母家是当年昭武将军耿世忠，手握十万精兵镇守八陉。高宗在世时，亲指耿氏之女为彼时还是皇子的先帝侧妃；待先帝登基，耿家以外戚之姿一跃而起，手握重兵，权倾朝野。
奈何先帝对外戚深为忌惮，耿家为求自保，只得步步退让，自解兵权，家族由此迅速败落。
那段时日，太后带着尚在潜邸的陛下在宫中步步维艰，无半分外戚可依。先帝皇子众多，储位之争惨烈，几番厮杀下来，最终竟只剩陛下一人存活。可一个毫无根基、无势可依的皇子，想要坐稳皇位何其艰难？当时以崔家为首的世家步步紧逼，几乎要将新帝架空。
耿家收拢旧部，护卫皇城，以雷霆之势稳住朝局，最终以崔氏之女入宫封妃为条件，才彻底平息风波。
耿家虽已败落，可耿老将军威望仍在。陛下登基之后，面上对耿家礼遇谦和，心底却忌惮更深，日夜担心耿家死灰复燃、重掌兵权。
太后最是了解自己的儿子，为保全耿氏一族，她才决然自请出宫，长居永宁寺，礼佛避世，以绝陛下猜忌，一晃已是三十年。
让五皇子前往永宁寺为太后贺寿，便是提醒陛下：今日的于家难保不会是当年的耿家，即便收了兵权，若是他想，依然可以纠集旧部；若有一天太子想反，那便是依仗。
陛下一旦心生忌惮，于家便再难顺理成章地成为太子助力。
王守想明白其中的关节，看向霍抉的眼神愈发深沉。
霍抉只是一味垂眸，指尖轻轻摩挲着袖沿，思绪飘远。
于帝王而言，于家能不能纠集旧部不重要，重要的是他有这种可能，便足以引来皇上的忌惮。皇上想要用于家平衡朝局，那他就让坐在上面的那位知道，于家若当真是一柄利刃，便只能握在自己手上，绝不能成为旁人的爪牙，免得有朝一日，刀锋反噬，伤的便是自己。
如此一来，即便皇上暂时不愿动于幽禾，也绝对不会让于幽禾成为太子的助力。
于家无法成为太子的外戚助力，于幽禾自然不能久留京城，只能重返八陉。而为防其在边关独大，陛下必会派人制衡，赵虢便可顺理成章地出任监军，让二人互相牵制。
八陉由于幽禾镇守，东琅便不敢轻易进犯，边境可暂保太平。而他则能借着陛下意欲收复梓北十三州的名义，名正言顺地驻兵梓州。梓州虽无山川天险可依，但薛轻羽自然有他的办法，一旦于幽禾有任何异动，他便能伺机而动，掌握主动权。
赵鹤珩眸光微闪，他虽还未完全明了霍抉安排的深意，却也清楚，若想在这暗流汹涌的朝局之中崭露头角，王家与霍侯便是他最坚实的依仗。母妃也曾再三叮嘱，王家家风严谨正派，霍侯虽心思深沉、谋算深远，心中却始终装着天下苍生。只要他日后能做一位清明仁厚的君主，这二人便绝不会生出二心。
赵鹤珩心中满是怅然，他本无半分争储夺位的心思，可正如母妃所言，太子昏庸无德，二皇子暴戾嗜杀，这二人无论谁最终登上那至尊之位，即便他始终安分守己、毫无觊觎之心，也绝不会容下他这个潜在的隐患。
更何况，他早已身不由己——往日里，他与母妃即便忍气吞声、收敛锋芒，也依旧被各方势力算计，他自己更是险些在那些波诡云谲的谋局之中丢了性命。
生在皇家，或许这便是最大的悲哀。你纵然真心无欲、淡泊名利，也从不会有人相信；只要你身上流着皇家血脉，拥有争夺储位的资格，那便是一种罪过。
届时他的下场无非两种——要么在无休止的猜忌与清算中含冤而死，要么被远远贬去皇陵，从此与青灯古佛为伴，苟延残喘一生，再无出头之日。
可若真到那般境地，他的母妃该当如何？与其任人摆布、落得死别或幽囚的下场，倒不如拼死一搏。更何况如今，他尚有王家与霍侯在侧，并非孤身一人。
书院距离永宁寺仅有半个时辰路程，既然霍侯让他去，他去一趟又有何妨？
想到这里，赵鹤珩起身：“既如此，我明日便启程前往永宁寺。”
霍抉抬眸看他，淡淡叮嘱：“若太后不肯召见，五皇子不妨多去几次。归云楼的杏仁糕不错，回头我让人送来，去的时候一并带上便是。”
太后当年独爱归云楼的杏仁糕，虽然酒楼名字改了，可大厨犹在，他早安排人做了，明日送来。
赵鹤珩心领神会，微微颔首。