“你为何会有我爹的信？”

“之前在牢房里，我同你父亲单独会过几次面。”

“哦？说了些什么？”

“只是询问一些案件的细节。”

“那问出什么来了吗？”

胡一庭顿了顿，尽管霍昭的表情很平和，但他从语气中觉察出了敌意，他知道霍昭还是认为是自己举报的地窖藏赃，依然心存芥蒂。

“说话啊？”霍昭不耐烦地追问。

胡一庭：“没有。”

霍昭哂笑一声：“胡大人不是聪明绝顶的探花么？怎么连一桩案件的来龙去脉、前因后果都查不明白？”

没待胡一庭开口，霍昭继续阴阳怪气：“哦……我知道了，你查明白了，你风尘仆仆地亲赴杭州，调查出了常固桥塌的真相，还顺带查出了一个巨贪，把他送进了监狱，正愁没证据定案的时候，贪官的儿子又主动给你送上了线索，让你可以把贪官送上断头台，如此这般便遂了你的愿，让你负责的案件有了‘合乎情理’的结果。那么胡大人，您的下一步，应该是升官发财了吧？”

“不是这样的......”

“不是这样是怎样？”霍昭冷峻的眼神宛如一把尖刀，刺在胡一庭的心头，“我倒要问问你，踩着别人的尸骨往上面爬的滋味好受吗？”

“听着霍昭，我没有，我真的没有。”胡一庭见衙门前陆续有其他散值的人结伴而出，自觉两人的位置太过显眼，一把拽过霍昭的衣袖，将他带到隐秘的街角，“……我承认我在杭州的调查有漏洞，所以我一直没有放弃，我也想让这个案件回到正轨，我也想赎罪，但你也知道，贪污是你父亲亲口应下的，就算没有查出赃物，也没人能救他......”

以往，霍昭最喜欢看胡一庭的一双眼睛，这与他以往看过的任何一双眼睛都不同。

世俗之人的眼里，大多盛着欲望——或是阿谀谄媚，或是声色犬马，昭示精于算计、混乱摇摆的心性；抑或充满茫茫然的愚钝，麻木不仁的黯淡。

而胡一庭漆黑的眼眸却像是一汪波澜不惊的深潭，因为对身外之物无所求而显得格外平静——与世俗剥离的人，在注视他人之时有些不自知的倨傲，霍昭是理解的。

但是他的眼神中还多了一分因天性善良而藏不住的真挚。

霍昭望着那双眼楞了很久，才慢慢开口：“我还能信你吗？”

随后又像是自言自语般地喃着：“你我本是不同的人，是我错了，我不该一开始就对你抱有好感，更不该对你有所期待。”

尽管霍昭的声音极其细微，离得近的胡一庭却听得清楚，这些话像被绷断了绳的串珠，一颗一颗砸在胡一庭心上，在他脑海中劈里啪啦地回响。

什么叫“一开始抱好感？”

什么好感？是什么意思？哪方面的好感？

胡一庭虽然在经世致用的学问上领悟速度很快，但幼年失怙，只他和曹源两人守着母亲留下来的一点薄产过日子，那段日子实在太苦了，他被人觊觎过，也被人欺骗过，这让他封闭心门，从此独来独往，不与外人结交，只守着书本苦寻功名。因而他从小便没什么朋友，也在人际关系上才疏学浅，直至考取了功名，才堪堪有了周庭兰和郭廉两位挚友。

但比起同科入仕的学子们，或是依着同乡拉帮结派，或是靠着师门呼朋唤友，他实在显得形单影只，甚至孤独得有些寒碜。

但即便在感情上再愚钝的人，也清楚“好感”二字代表什么。

特别是霍昭这种......特殊取向的人。

霍昭见胡一庭怔在那里，也无心再和他纠缠下去，今天来找他本来是做个了断，并不寄希望于他做些什么，毕竟现在，霍昭不相信除了血亲以外的任何人。

霍昭离开很久之后，胡一庭还呆在原地不知所措。他想起了年初时飞到自己怀中的那本名为《弁而钗》的书，也许那时候于暮色中的匆匆一瞥，霍昭并没有意识到自己是谁，可胡一庭却是将霍昭看了个实实在在、真真切切。

只是胡一庭自己都没料到，这样的意外却在自己心中埋下了一颗隐秘的种子，让他每每路过书店时都心生邪念，想去找找那本同名的书。

他好奇里面写了什么，也好奇像霍昭这样没脸没皮的人到底看的是什么书。于是趁着夜深无人识的时刻，买下了那本《弁而钗》。

而以他的文学功底，不消一个晚上，便把这本书的全部章节都翻看完了。

要说这本邪书对胡一庭产生了什么立竿见影的影响，那倒是没有。只不过那些怪异的情节、别扭的情感、特殊的取向，的确为他呈现了一个崭新的、此前从未接触过的世界。

这令他疑惑，使他好奇，更让他有些说不清道不明的躁动。

不过这份奇特的心情转变在天亮后就烟消云散了，毕竟公务繁忙，每天的日子都被事务填满，胡一庭没功夫去体察内心微妙的变化。

霍昭已经没家了，他现在的能回的家就是范衷的家，他能睡的床就是范彧的床。

此时此刻，两兄弟正挤在一张窄窄的床上。好在霍昭睡觉很乖，不管床有多宽，永远只睡侧过身的那一小溜地方。

范彧从噩梦中惊醒，这几日他听说自己的父亲屡次在同僚面前为霍丛山辩驳，就算霍丛山是清白之身，但他的杀头之罪是皇上亲自下的定论的，范彧担心直肠子的父亲会被人记恨。

范彧转了转身，手轻轻往外搭了一下，感觉床上空荡荡的，他一下警惕起来，坐起身往床的内侧摸了摸，直到摸到了霍昭的肩膀，才重新躺了下来。

不是范彧心思重，而是有好几次他半夜起床的时候，都没见着床上有人，吓得他以为霍昭出去寻短见了，点蜡烛仔细一看，才发现霍昭睡觉时紧紧贴着墙根，将被子裹得紧紧的，活像是卡在书架最边上的一本书，生怕多占了一点位置。

三日后的傍晚，范衷踩着夕阳回到家中。

“阿昭，翻案的事有些难办。”

“之前，我一直想着凭我自己的力量去扭转风评。但我官职实在太小，没有人会在意我说了什么，也没有权力推动案件重审。后来我想到，在这件事上唯一能说得上话的人，只有大理寺卿汪应岳。他为人刚直，从不参与党争，甚至可以说痛恨党争。倘若仁辅认罪果真是党争之下的结果，我相信他一定会主动查明真相。”

“所以后来我去找过汪大人两次。第一次登门拜访的时候，我刚说出了仁辅的名字，他就把我当作清流党的人，说什么他为人向来中立，只重事实不讲情谊，从不卷入党派之争，把我拒之门外。第二次拜访，他对我的态度倒好了许多，甚至邀请我去了他的书房，认真仔细地与我交谈。他问我到底想要什么，我说我想为仁辅翻案，他也没有立刻表态，只是说他会考虑考虑。”

霍昭犯了疑：“他的态度为什么会转变？”

范衷：“不知道，但一定是发生了什么变故……我本来还想着，这件事有他相助或许尚存一线转机，但今日却听闻，汪大人已经向皇上递了致仕的折子，打算回山西老家了！”