“你现在带我去私库看看，不用交我做账，只要我看一眼，确定你没骗我，我今晚上就陪你。”
“真的？”
“真的，地方我都订好了，就在......”霍昭凑到他耳边，把细节描述得绘声绘色，刘大栋被撩拨得心痒难耐，他摸着腰间的钥匙，心下一横，咬咬牙道：“好，我带你去！”
庄文尚卧房外的院子里有一处园林的造景。整个景观的中心是一汪水池，水池上有一座用石头铺就的小桥，小桥通往池子中心的假山。那座假山看上去平平无奇，周围又有树木遮挡，就像隐居在海上的仙人那般不动声色。
刘大栋带着霍昭穿过小桥走到假山后面，他用手在其中一座假山的山脚下摸索了一阵，到了一块凸起的小石头，刘大栋把石头挪开，地上就露出了一个极细小的锁孔。霍昭蹲在地上，饶是他目力还行，第一时间都没发现。
刘大栋取下挂在腰间的一串钥匙，在里面挑选着，随后将正确的钥匙插入锁孔轻轻一拧，霍昭面前这座一人高的假山就挪开了，像被什么东西推到了一边。
当假山停止移动的时候，霍昭看到了原先的地方出现了一个宽大的洞口，一排楼梯挂在洞口处，仿佛为他们指引着前方的康庄大道。
“跟着我。”刘大栋猫身往下一跳，霍昭在后面紧紧跟随。
所谓私库，原来就是一个密室。
窄窄的过道昏暗无光，不知走了多久，突然豁然开朗起来，这比冬阳还刺眼的光芒让霍昭一时看不清周围的陈设，当他眯着眼睛适应一会儿后，才发现他们居然到了一个比庄府书房还大的房间，房间的顶上，正影影绰绰地透着阳光。
原来这座密室建在水池下面，阳光穿过透明的池底照射进来，将整座屋子装扮得金碧辉煌，仿佛置身龙宫。
但霍昭很快发现自己想错了，这里如此金碧辉煌的原因并不仅是阳光照耀，而是四周都堆满了亮晃晃的黄金！
“嘘！”尽管霍昭没有发声，但刘大栋提前预判了他的反应，他捂住霍昭的嘴巴，小声地说：“看到了吧？这就是主子的私库。”
这还真是个货真价实的龙宫，庄文尚这些年不知贪了多少，才把这些个奇珍异宝全部搜罗起来，恐怕连皇上见了都要甘拜下风。霍昭一边暗骂着狗官，一边装作啧啧称奇的样子，眼神不停地环视四周，最终却落到了一个不起眼的角落上。
这个角落里放着一个四四方方的盒子，和周遭的物件一对比，显得有些过于朴素，甚至有些格格不入。但霍昭觉得这盒子实在太眼熟了，他一定在哪儿见过。
他走近一瞧，看清了它的结构，这分明是一个食屉！脑海里熟悉的画面突然涌现，这不就是当时赵光祖托王镐王杏带回给某个大人的礼么！
霍昭再一次在心中肯定了自己之前的猜想——庄文尚和常固桥一案，必然脱不了干系。
刘大栋拍拍他的肩：“看也看了，我们走吧。”
霍昭心想到手的鸭子可不能就这么飞了，他废了这么大的力气才进入到私库，不能就这么不明不白地离开，便问：“管家大人，你不是要说好要教我做账的么？我还没见着账册呢！”
刘大栋挑挑眉：“睡了之后，我再带你去看。”
“不行，我现在就要看。”霍昭心理建设了一番，捏着极细的嗓音，“你答应过人家的......”
刘大栋觉得阿贵这个人上辈子肯定是个妖孽，长得好看不说，还会撩拨人，他想着都到这个地步了，干脆就让这个阿贵心满意足、无话可说。
“放账册的地方，还要隐秘些。那个地方，只有我和主子两个人能去。不过这之后，你就是我的人了，让你看一眼......也无妨。”刘大栋像是在说服自己，他掀开铺在地上的毯子，再次俯下身子，又再次地趴在地上摸索了一阵，像是摸到了什么机关。
这时，他轻轻一扭。地面突然凹陷下去，露出一个三尺见方大小的洞。刘大栋顺着洞口的木梯爬下去，末了还对霍昭说：“你就在上面等着我，别下来！”
霍昭顺着洞口往下瞧，里面黑乎乎的什么也看不清，但纸墨香气倒是扑鼻而来。不一会儿，刘大栋臂弯夹着几本书爬了出来，递给霍昭：“账册太多了，你也看不完，我就随便拿了几本，你自己看看。”
霍昭如获至宝，赶紧翻看起来，如饥似渴地寻找着自己想要的东西。
当翻看到第三本的时候，霍昭突然看到了一段话：“宣明元年，赵光祖送白银一万两，张世科送杭州和平街四合院一座，答谢常固桥追加修桥款一事......”
刘大栋从账册里就近随意扒拉的几本，居然就恰恰记录了霍昭最想验证的事。他突然有了一个大胆的想法——他原本打算徐徐图之，等以后学做账的时候再慢慢誊抄庄文尚的罪证，但如今原本就摆在自己面前，直接拿走岂不更加省事儿？
刘大栋见霍昭盯着账册半晌不说话，问他：“怎么样？”
霍昭回过神来：“我最近是学了些字，但有些还是看不太懂，不知道上面说的是什么。”
“单看就能看懂的话，主子养我做什么？这些东西比考科举还难，那些考了状元探花的，还不一定弄得明白，得让我来慢慢教你。”
“我看也是的，不如现在就......”霍昭朝着刘大栋慢慢靠近,就好像是要凑上去一样，刘大栋欣喜不已，不过眼下不是久留之地，即便他胆子再大，也贸然不敢再私库里偷情。
“慢着，我们换个地方......”刘大栋往后退着，突然觉得脚下一空，扑通一声跌进了藏着账册的地窖。
霍昭伏再洞口前，担心地问：“对不起......你没事儿吧？”
刘大栋疼得龇牙咧嘴，但他又不想露怯，只得装作一副皮糙肉厚的样子，故作轻松地拍了拍灰尘：“没事儿。”
“那你赶紧上来，我好像听见有人来了......”霍昭吓唬道。
“不会是主子回来了吧？”庄文尚被这个想法吓得一激灵，赶紧从地窖里爬了出来。他连账册都顾不得收拾了，将刚才递给霍昭的几本账册一股脑儿地往地窖一抛，再快速地扭动机关将洞口合上，对霍昭说：“快走。”
霍昭任由他拉扯着走出密室，确认院子里没有其他人后，刘大栋才松了一口气，他对霍昭说：“我还有些事儿，一会儿再过来。”
霍昭淡淡地回了声：“好。”说罢便转身离去。
刘大栋又把霍昭扯了回来，耳语道：“今晚，不见不散。”
“私雀楼雅字号房间，我等你。”
从庄府出来的时候，天色已近黄昏，霍昭见有一辆轿子停在庄府的侧门前，这辆轿子看上去十分朴素，轿身也没有什么多余的装饰，只是比其他轿子略显宽大些。
起先这辆轿子并没有引起霍昭的注意，直到他从旁经过时，才发现夕阳之下，整个轿子居然通体闪着细碎的光。
这是金丝楠木，还是乌木！
寻常的人家，一块金丝楠木的镇纸、或是一件金丝楠木的家具都得跟个宝贝似地供起来，这人到底多豪横，居然用金丝楠木做了一整顶轿子！
霍昭喜欢审美的老毛病又犯了，他眼睛盯着轿子上的花纹，立刻走不动道了，很想驻足欣赏，正在心中感叹着轿子的豪华，轿门突然从里面打开了。
一个带着官帽的男人从轿子上走下，乌黑的官帽之下，两鬓的头发已然花白，再配合他沟壑纵横的瘦脸，分明是个古稀之年的老人。
老人身着一身绯红的官袍，尽管年事已高，精神仍是矍铄。
或许是晚膳时分，整个街道没什么行人，当老人与霍昭擦肩而过时，他侧目看了霍昭一眼。
只那一眼，霍昭就感受到了上位者眼神中独有的那种寒意。他盯着霍昭就像是盘旋在天上的秃鹫盯着一块腐肉那样，不屑一顾又势在必得。
一种前所未有的压迫感突然袭上心头。霍昭连忙躲闪进一旁的小巷，他看着庄文尚从府里跌跌撞撞地跑出来，像是孙子迎接祖宗一样，把老人恭恭敬敬地迎了进去。
霍昭已经猜到了这个老人的身份——当朝首辅，石琏。
庄文尚是被石琏一手提拔的，说通俗一点，庄文尚就是石琏养的一条狗。在常固桥修建过程中，连庄文尚都敢收一万两白银，石琏会不知道吗？
霍昭立刻清醒地认识到，害死他父亲的罪魁祸首绝不单是庄文尚，还有手握帝国权术，架空皇帝的内阁首辅石琏。
第二日，庄府的人发现，那个叫“阿贵”的下人不辞而别了。
就连他们的管家刘大栋也找不着人了。