他害怕霍昭会跑到范家门前，冲进烧成废墟的范家发疯，更害怕那群不知来路的蒙面人还守在范家附近，等着霍昭的自投罗网。
眼看着他横冲直撞就要突围，胡一庭黔驴技穷，只得改换策略，一把抱住了霍昭。
他不知道这招有没有用，但至少他想霍昭不是一个软硬都不吃的人，毕竟能不畏强权为父抗争，就证明他底色善良，绝不薄情寡义，再说......
似乎自己每次稍微示弱，霍昭都很受用，比如上次在暗巷霍昭醉酒调戏自己后的落荒而逃，再比如才过去的那个夜晚，自己稍作可怜神色霍昭就软下来的态度......
胡一庭顺着他的肩膀轻柔地拍着，在他耳边轻声说道：“没事儿，我在呢......”
这招好果然管用，霍昭立刻不躁动了，像是一只夺食的小狗突然被一根肉骨头安慰到了，呜咽几声后便偃旗息鼓。
胡一庭像是掌握了什么不得了的武功秘籍，心里没来由的一阵踏实。
他就这样一只手拍着霍昭，另一只手指挥曹源赶紧把蜡烛点上，过了一会儿，他感觉身上一沉，霍昭的整个身子都压在了自己的肩头，他侧头一看，霍昭又睡了过去。
胡一庭和曹源一起将霍昭放在床上，小心翼翼地为他烧伤的背清洗、上药。
重新燃起的烛光在不大的房间里跳动，光影在泥墙上流动，铺展出霍昭柔和的肩背，宛如绵延起伏的山峦，胡一庭凝视着模糊的轮廓，思绪陷入了遥远的回忆中。
谁的孩童时期都有调皮的经历，尽管胡一庭现在行事得体稳重，也不能例外。
那时他年纪太小了，跪在父亲的坟前，母亲拉着他的手泣泪涟涟——对于生父，他没有太多记忆，只隐约记得那是个宽厚仁慈、讷于言语的书生。而后，他便随改嫁的母亲住进了陈氏药铺，过了三年无忧无虑的时光。
胡一庭不是陈铺主的亲生儿子，可善良的陈铺主却待他像亲生儿子一样，经常带小小的胡一庭同府上的一众孩童玩耍，帮助他快速融入这个大家庭。
有一天，胡一庭提议去小溪里捉虾，陈铺主的大儿子立刻点头称赞，于是男男女女一共七、八个小孩，一起溜出了院子。
想到再后来的事，胡一庭眼里湿润了，他记得自己想抓一只大虾给母亲看，就一直往溪流的中心走去，走到水漫过了膝盖、漫过了腰、漫过了胸膛都不停下，等到他终于抓到那只大虾时，溪流的水突然变得浑浊而湍急，溪水快速地淹没过了他的口鼻，他心里一慌，脚就踩滑，只好随波逐流地在水中沉浮。
岸边的小孩都吓坏了，他们大吼大叫，却没人敢跳进溪流里救他，就在胡一庭以为自己快要死的时候，一双大手有力地将他托举起来。
他看见他的继父，一个年过半百、双鬓斑白的中年男人在湍急的水流中将他紧紧护在怀中，努力游向岸边小孩递过来的一根竹竿，等到胡一庭抓住了那根竹竿，他又呼喊着让他们别管自己，赶紧先将胡一庭拉上岸，自己又潜入水底。
只不过这一潜，就再也没能上来。
继父死了，胡一庭是公认的罪魁祸首，夫人忽略了是自己的亲儿子带的头，理所当然地认为是这个外姓的小孩贪玩才导致家门不幸，胡一庭也自然成了她的出气筒，整日整夜挨打受骂。
自己的母亲又是战乱后改嫁到此地的妾室，本就受人排挤，葬礼快要结束时，府上的人连饭菜都不给他们母子吃一口了，眼看着就要被扫地出门，母亲望着年幼的胡一庭，心下一横，背着荆条跪在灵堂前，求着夫人打她骂她。
胡一庭至今记得母亲当年所说的话，——她说，就算打死自己也没关系，只要夫人能解气，能抚养胡一庭长大，不求读书上学堂，至少给他一口饭吃。
胡一庭极能忍疼，他觉得自己所受的皮肉之苦不算什么，但母亲在府上日益艰难的处境却让他坐立难安。他没办法否认继父是因为自己的贪玩才失足溺水，愧疚、后悔、不安日日夜夜折磨着一个九岁的孩童，心中的郁气让他整日神情恍惚，差点没要了他的命，然而救他于水火的人，就是他的母亲。
多少次午夜梦回，他都梦见那根浮在水面上的竹竿，梦见一双大手将他的手引向竹竿的尾端，让他紧紧握住。然而，他总是惊恐地缩回手，拉扯着那双大手的衣袖，试图将生还的机会归还给他的继父。
每每噩梦终了的时候，母亲都会抱住泪流满面的胡一庭，搂着他的肩膀，一遍一遍地温声重复着：“没事，我在呢......”
若是霍昭刚才是清醒的状态，他一定能看到，搂着自己肩膀的胡一庭的小臂，已经红得不同寻常。
胡一庭在背着范彧离开时，被掉落的房梁砸中了左手，点燃了衣袖，顺时烧起了一大片。
他没有吭声，背着范彧的手也没有丝毫松动，直到走进了暗巷，确认安全后，曹源才发现他哥左臂的火光。
曹源惊得大叫，赶紧脱下外衫拍打火苗，又捧起路边堆积的残雪往上面浇，总算及时把火星子扑灭了。
如今不大的屋子里，伤患横七竖八的或躺或坐，除了曹源完好无损外，其他人或多或少都挂着点彩。
范宁的伤不重，她其实是最先醒来的，一个时辰以前，范宁在屋子里没看到吴君霞时，就知道霍昭没能把她的母亲救出来。她愤慨万千，想把躺在床上的霍昭揪起来一问究竟，胡一庭强行拦住了她，说有什么事等霍昭醒了再说。
可他也仅仅只能拦住范宁而已，范宁单独行动惯了，根本不受人约束，她在确认范彧没什么大问题后，不顾劝阻地跑了出去，谁也不知道她去了哪里。
范彧一直昏睡着，他的腿因为没有及时换药，又被火燎了一小块，生了肿疡，加上刚才衣着单薄、又喝了风，此刻高烧不退，完全无法离人。
好在胡一庭儿时在药铺待了三年，基础的药理知识略通一二，家中的药物也备得齐全，能够勉强应付。
这一夜是在众人的兵荒马乱中度过的，昏睡了八个时辰之后，霍昭终于彻底清醒了过来。
他醒后的第一件事，就是要离开。
霍昭坐在床沿上，勉强撑起自己的上半身，对胡一庭发号施令：“帮我找到范宁，我要带她和范彧走。”
“你现在哪儿都不能去。”胡一庭看着他一副病容，说得斩钉截铁。
霍昭心想，刘大栋既然已经发现了他住在范家，肯定也顺藤摸瓜查了他的真实身份，不然就算发现账册被偷，也不会对自己起杀心。
但是以刘大栋不达目的誓不罢休的性格，若没有在院中发现自己的尸体，是绝不会放弃的，如此这般，查到胡一庭身上也是迟早的事。
胡一庭本来就是个一穷二白的书生，十年寒窗才换得在京城立足的资本，日子本来就过得拮据，要是这栋租来的房子也被刘大栋一把火烧了，胡一庭怕是赔上十年俸禄都填不上这个窟窿。霍昭不愿看到再有人因他遭殃。
更何况，出生入死后，霍昭终于知道胡一庭想帮自己是出于真心，也不愿自己成为他的拖累。
他没有回话，只是站起身，穿上外衣，后背浓郁的草药膏味道顺着风钻入了他的鼻子，霍昭没有在意自己的伤，抬了抬胳臂，确认自己力气恢复了，就走到范彧躺着的床前，想去背他离开。
曹源本来就在范彧床边守着，见霍昭不管不顾的要带范彧走，大叫道：“你疯了吗？你的后背都烧成那样了，你现在去背他，一层皮都给你扒拉下来，烧伤弄不死你，破伤风都会弄死你！”
霍昭一边想着这人嘴真毒，一边听劝地想要抱起范彧，又听见曹源喋喋不休：“他发着高烧，现在外面飘着雪刮着大风，你带他去哪儿？是想把他烧死吗？”