胡一庭点了点头，脸上毫无波澜，好像霍昭在说别人的事。

——这家伙，是在耍帅么？

霍昭本来带着点愧疚的，看见胡一庭满不在乎的模样，语气又混不吝起来：“是因为我？”

胡一庭摇头。

霍昭知道，依照胡一庭打碎了牙往肚里吞的性格，就算是因为自己也不会承认，干脆问：“你们打算去哪儿？”

“杭州。”

“那什么，我回南京正好顺路，要不......”

胡一庭：“好。”

因为预谋在先，敌人的攻势又来得如此之猛烈，那套在脑海中演练许久的却之不恭的理论，几乎全被他抛在脑后，这次又在霍昭面前和盘托出，他真是又恼又悔。

霍昭看他背上和双手都空空如也，关心道：“刚才丢在马车上的行李没什么要紧的吧？”

“没，就是一些衣服。”

“那没事儿，穿我的就行，我刚好买了几件新的，”霍昭说着，心中却想：“丢了正好，你那些破破烂烂、洗了不知道有没有八百遍的粗布麻衣，倒浪费了爹生娘给的好模样。”

胡一庭只得又一遍回道：“好。”

只是此时的胡一庭还不知道，霍昭口中的新衣服，颜色鲜艳各异，款式剪裁在标新立异上无所不用其极。简而言之，姑娘们的手帕时兴什么颜色，霍昭就买的什么颜色，尽管衣服是漂亮华丽的，但走到大街上，绝对会被迫成为人群的焦点，然而这并不符合他低调谦逊的作风。

两人踏入车厢，眼前豁然开朗。车内空间宽敞、陈设雅致，显然是一辆崭新的马车，空气中还弥漫着一股淡淡的木质清香，令人心神舒畅。

范彧正靠在窗边闭目养神，刚才霍昭急冲冲地驾马，车厢就跟踩着风火轮似的，一路颠簸不停，弄得范彧头脑发昏、四肢发软、嘴里泛酸、胃里抽筋，不是他一直靠意志强忍着，估计昨夜吃的饭全吐出来了。

范家兄妹不约而同、纡尊降贵地掀起眼皮瞥了他们一眼，又不约而同地闭上了双眼，简直如出一辙的没礼没貌，倒是肖纯彬彬有礼地点头：“胡公子、阿源。”

胡一庭见到肖纯怔了一下，眼神不免黯淡几分。

与胡一庭不同的是，曹源倒是喜笑颜开了，他毕竟年纪尚轻，想着接下来有舒服的位置坐，有美女姐姐相伴，这刚才的境况比起来，简直是一个天上一个地下。

曹源坐在车厢里，插科打诨地逗着笑，一会儿说刚才在上辆马车上的糟糕经历，一会儿又说到杭州的一众美食。坐在车上本就无聊，大家也乐意听他说些天南地北的趣事，众人相谈甚欢。突然间他话锋一转，又看向肖纯：“姐姐，刚才霍昭驾着马车火急火燎地奔过来，你知道在我看来像什么吗？”

范宁又掀了掀眼皮。

“我来猜猜，”肖纯思索着，指尖抵着下巴，思考一番，笑道，“难不成像天降的神兵？”

曹源瘪瘪嘴：“啧，他那急吼吼的样子，哪里像什么神兵了？天上的神仙，那可是彬彬有礼、款款而至的，他啊，活像是来半路劫亲的！”

噗嗤一声，肖纯笑得前仰后合，胡一庭却用胳膊使劲撞了曹源一下：“阿源，你胡说什么？”

“本来就是嘛！”曹源口无遮拦，又用胳膊肘抵了回去，“不由分说地拉着人就往车上拽，什么道理也不讲，我还以为要抢我哥做压寨夫人呢！”

霍昭听见车厢内传来闷闷的笑声，顿觉神清气爽，仿佛连呼吸都畅快了几分，情不自禁地哼起了小调。

初春的细雨如丝如缕，飘洒在空气中，带着泥土的芬芳，在这京郊野外的小道上，马蹄声与雨声交织成一片宁静的节奏......

自京城返回南京，一行人需先经过关中。

一路南下，天气渐暖，正值春暖花开时节，沿途风景如画，几人便走走停停，边赶路边游山玩水，倒也惬意。

起初几日还算顺利，但近来阴雨连绵，众人不得不长时间闷在车厢里。肖纯本就体弱，连日的颠簸和潮湿让她有些不适，脸色也苍白了几分。

这日午后，肖纯坐在车厢里觉得胃内翻江倒海，范宁赶紧让霍昭停车。霍昭停下马车，掀开车帘，见肖纯神色憔悴，连忙伸手扶她下来。

肖纯在溪边用溪水洗了洗脸，才觉得缓和了些，料峭春风从山谷间吹来，一丝寒意顺着风钻进了霍昭的后颈窝，他不禁打了个寒颤，见衣着单薄的肖纯也抱手耸肩，便将自己的外衫脱下递给她。

“荒郊野外的，风寒了可不好办。”

肖纯接过外衫，披在了自己的肩上。

启程的起初几日，为了赶路，霍昭总是就近选择一些客栈歇息。这些客栈大多破旧不堪，条件简陋，想要泡上热水澡是绝无可能的。范彧嗅着自己身上快要发霉的味道，实在忍无可忍，掀开车帘，对霍昭说：“今晚我要睡酒楼。”

霍昭心不在焉地回了句：“哦。”

曹源也闻了闻自己的衣服，连日的奔波让他身上的衣物早已被汗水浸透，又在冷风中被吹干，如此反复，如今已是一股难闻的酸臭味，他附和着：“是啊是啊，找一个有热水的酒楼，让大家休整休整。”

霍昭依然心不在焉地回道：“哦。”

范彧知道霍昭没听进去，便躬身走到车厢外，对驱马的霍昭喊道：“霍昭，你听见没？再不沐浴我会疯掉！”

霍昭回头看了他一眼，满脸的生无可恋：“你以为我不想洗么？我倒是想找，可这荒郊野岭的让我上哪儿找去？”他深深地叹了口气，又自顾自地说，“以前当少爷的时候，我还搜集了一些驿符，行走在外的时候能混个官驿住一住，虽然都是别人送的，但管用啊，不过抄家的时候被衙门没收了，真是可惜......”

至夜，六人行至一处小村镇，只见四下贫瘠，良田荒废，显得颇为萧条，并不像有像样客栈的地方。正犹豫间，远处一盏灯笼映入眼帘，上面写着“安歇往来商贾”几个大字，几人便顺着灯笼的指引，一路寻了过去。

和周遭的荒凉形成鲜明对比，店中倒是人来人往，像是冬夜里本不该出现的成片的蛙鸣，热闹得有些荒唐。霍昭觉得有些奇怪，但众人都已疲惫不堪，急着安顿，不想再找新地方了。霍昭也只好安慰自己，想必往来此地的人都只能在此歇脚，因此才这般拥挤。

霍昭找到店小二：“你们这儿有热水吗？能沐浴吗？”

“有的有的，客官放心，可以沐浴。”小二热情地回应，眼神在一行人身上扫过，见男男女女都有，便试探着问道：“客官要几间房？”

霍昭：“三间。”

“哎哟，真不巧，只有两间客房了，”小二脸上露出一丝为难，但语气依旧热情，“柴房的话还有个空位，倒是还能挤一个人。”

几人面面相觑，胡一庭率先说道：“我去柴房。”

“我没关系，可以睡马车上。”范宁接道。

霍昭看了看剩下的人，一个自己、一个曹源、一个范彧、剩下一个肖纯，便道：“那也不行啊，肖纯单住一间，我们三个人怎么挤一间？”

胡一庭思索一阵，诚恳地望向霍昭，语不惊人死不休：“你可以与肖姑娘同住。”