四目相对的一瞬，霍昭反倒比他更坦然。

几乎不受意志控制，胡一庭鬼使神差般地伸出手，想要擦拭霍昭眼角的泪水，肌肤相触的一瞬，霍昭往后仰了仰头，堪堪避开了胡一庭指尖传来的温度。像是被烫到了一般，皱着眉难以忍受。

“怎么？我脸上有东西吗？”霍昭不觉得自己的眼泪没有擦干净，只是单纯地为胡一庭反常的举动而感到疑惑。

胡一庭则怪自己太过唐突，惹怒了霍昭，于是收起了心猿意马，清明了思绪：“没有,我看错了......这么晚不睡，你是不是有心事？”

霍昭沉默的时间有些长了，这是不信任自己的表现。胡一庭真想剖开自己的内心给他瞧瞧，表明自己的打探并无恶意，而是真心想要替他分忧，或是追问自己在对方心中的地位，好认清自己的角色，但这些怨天尤人的举措实在不是他的作风，比起让霍昭可怜他，不如顾影自怜来得体面。

霍昭最喜欢李义山的诗，深邃朦胧、婉约秾丽，其中有一句“何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时”更是给他留下了极深的印象。两人窗下对坐，互诉衷肠，微弱的烛光在跳动，映照出墙壁上成双成对的影子，随着窃窃私语的动作而晃动，宛如山川起伏、溪水流淌。

所以霍昭认为，陈列自己的心事其实一件特别私密的事，自己和胡一庭并非亲密到无话不谈的地步，真的能够同他诉说吗？

若是习惯了用不屑来掩饰在意，时间久了，也会加深性格中的傲慢，当真正在意的事横亘在心中时，却又不好意思对旁人正儿八经地提起了，特别是一些关乎脆弱的、恐惧的感情。沈乾曾评价过自己傲慢，霍昭那时不觉得，现在却有点明白了。

可若那个旁人是胡一庭，他倒是可以试着说一说。在霍昭看来，胡一庭性格坚强，有处变不惊的能力，具体而言，对于成就他不会过分欣喜；对于苦难亦不会过分同情。这正好契合了霍昭的傲慢——比起同样悲观的感同身受，他更需要冷静客观的分析。

霍昭对他讲述了布庄的事、家人的事，如霍昭所愿的，胡一庭没有引导他去揭露伤疤，暴露更多悲伤的情绪，只是安安静静地聆听，然后淡道：“事已至此，恐怕也不能更糟了，过去的事也不是你的错，你无需介怀，只是......你和你堂哥之前的关系如何？”

“十二岁之前我在南京，那时爹和伯父没有分家，我们在一起生活。霍晰比我年长几岁，性格也大不相同，虽然那时我们在一起玩的时间并不算多，但总归是有兄弟情谊的。”

“曾经万念俱灰过的人，面对亲人时，总会下意识的想要寻求庇护或者依赖，体现在行动上，就是很想要亲人留在自己身旁，就像独行的狼受了伤，千方百计也要回归狼群。他说因为怕祖母伤心，不希望你上门找他，但祖母年岁已高，不是不能明辨的小孩，不应该将你和你的父亲混作一谈，我总觉得这个理由不合情理......况且据你所言，他们连生计都只能勉强维持，哪里有钱送两个孩子去上学堂呢？”

“你的意思是？”

“或许他对你有所隐瞒。”

翌日，胡一庭休堂，同霍昭一起来到了六塘村。

这日天气晴好，站在霍晰租住的大门外，能很清楚地听到从门内传来的织布机运作时规律的响动，霍昭和胡一庭在院墙外的拐角处已经立了大半天了，目不转睛，观察着周围的风吹草动。

突然，门从里面被推开，霍晰抱着几匹才织好的布，慌慌张张地往上街的方向走去。

胡一庭拉了拉霍昭的袖子：“走，跟上。”

就这么跟在霍晰身后二十步左右的距离，霍昭心里也直发问：昨天见面之时，霍晰只是语焉不详地说自己托一位旧友的关系卖布为生，可是房间里就那么几台织机，一个月也产不了多少布，怎么能维持一大家子的生计呢？

出村的小巷曲折离奇，几次转弯，霍晰就不见了身影，两人正欲分头寻找时，突然听见一声凄厉的惨叫，那分明是霍晰的声音。

顺着声音的方向，两人很快在一处死巷深处找到了霍晰。这时，三个人正手持棍棒，对着躺在地上起不来的霍晰拳打脚踢，素白的布匹被撕扯成碎纸，陷在泥地的脏污之中，三人嘴中止不住的叫骂，大概是些“欠债还钱、天经地义，否则就拿命来抵”之类的话语。

霍昭哪里能容忍自己的亲人受这等折辱，立刻挥着拳头冲了上去，和三人厮打在一起。霍晰吓得脸色惨白，被胡一庭见机扶到一旁，大口喘着粗气，眉毛胡子皱在一堆，仿佛头发都急白了好几百根，又焦灼又伤心地叫喊着：“这件事与他无关！与他无关！你们说过不会累及我的家人啊！”

见没有成效，又苦口婆心地劝道：“阿昭，别打了，会出人命的！快停下！”

几个回合之后，功夫明显见弱的三人见逐渐抵挡不住，原本只是来催债的，没有拼命的意思，于是识时务者为俊杰，跪地求饶，希望霍昭放过他们。

“老爷，哦不，大哥，我们只是来受人之托来催债的，与你何冤何仇？为何要和我们过不去啊？”

“那你们与他又有何冤何仇，为何要打人？”霍昭指了指霍晰，又步步逼近，将三人堵在死巷的角落里，厉声问道。

“他欠了我们东家好大一笔钱，几次三番推托不还，不给他点颜色瞧瞧，我们交不了差啊！”

“什么钱？”霍昭不解，转向霍晰，“你不是说伯父生前抵押了祖宅，卖了布庄，把欠银庄的钱都还完了吗？到底怎么回事？”

霍晰急得脸红，吞吞吐吐，半天说不出个所以然来，三人见了着急，其中一个人赶紧从怀里掏出一张纸递给霍昭：“大哥，你看看，这是这位霍老板和我们东家签的契，从我们银庄借了三百两，月利一分，白纸黑字写得清清楚楚，赖不得账的！”

霍昭看着那份契约，又回头看了眼霍晰，见他浑身污泥，蓬头垢面，仿佛不堪忍受审视，羞愧着埋下了头。

打发完催债的那三人之后，霍晰终于吐露实情：“阿昭，昨天是我骗了你......抵押祖宅和变卖布庄的钱，在我出狱之后，填了欠银庄的窟窿，便几无所剩了。那时父亲旧疾复发需要钱治病，一大家人的生计还需要维持，我没有办法，只有再去借钱......”

“你借是借，可是月利一分？这不是吃人吗？”

“我没有办法，霍氏布庄倒闭之后，人人都对我们嗤之以鼻，世事如青松落色的道理，你不会不懂，危难之时，只有之前那个银庄肯借给我，我没有别的选择。”

“但你借了也要有路子去还啊？难道说......”霍昭恍然大悟，“你离开南京来到杭州，不是为了做生意，而是为了躲债吗？”

霍晰艰难地点头承认，带着哭腔道：“对不起，是我太没用了，我根本不知道怎么东山再起。借钱的事我怕他们担心，没敢告诉他们，可眼看着还不上钱，银庄的打手就会天天来骚扰言臻和祖母，我害怕她们出事，只有哄骗说杭州的生意好做一些，所以才......”

“所以也骗了我，对吗？”