这日黄昏，霍昭正在布庄后堂和霍晰一同盘账，霍晰的手指在檀木算盘上翻飞，眉头却越皱越紧。眼下正值筹备军衣的紧要关头，采买棉花棉布的开支如流水般支出，虽说布庄近来生意不错，可面对这般庞大的开支，账上的盈余仍是杯水车薪。

两人正讨论去哪家银庄借钱时，忽然听见一阵喧哗，伙计急促的劝阻声夹杂着瓷器碎裂的脆响从前店传来，霍昭和霍晰对视一眼，快步向前店走去。

霍昭刚掀开帘子，就看见店堂里站着五六个粗壮汉子，正在往货架上毫不客气地砸着，卷好的布匹被他们粗暴地撕扯开，又狠狠掷在地上，用沾满了泥污的靴子践踏，几个伙计拦在货架前，脸色煞白。

原本在店里选购布匹的顾客被吓得四处散开，跑向店外，又为了看热闹，小心翼翼地在店门口聚成了一个圈儿，交头接耳地围观。

见有人从后堂里走出，大汉从怀里扯出半截靛蓝布料摔在地上：“看仔细了！这可是你们霍家独有的‘雨过天青’！我兄弟几个凑钱置办的新衣，穿了两日就浑身发痒！”

说完，他猛地扯开衣领，脖颈处密密麻麻的红疹触目惊心。身后的五人见状，也扒开自己胸前的衣服，黝黑的皮肤上，爬满了全是化了脓的疹子，有些甚至还往外淌着黄液。

他们就这样堂而皇之地走出店门，在围观的诸多百姓眼前转了一圈，如同江湖艺人耍大刀，非要凑近让看个仔细，吓得众人嘘声一片。

“这位客官且息怒。”霍昭知道来者非善，定是故意来闹事的，但见围观的众人在场，不得不强压怒火，稳步上前，不着痕迹地将发抖的伙计护在身后：“我是这布庄的东家，不知可否先让我看看这起疹的布料？”

霍昭指尖轻轻捻起那块布料，看那样式和花纹，的确是布庄里的货，阳光透过窗棂照在布面上，本该细腻的纹理间竟夹杂着些许可疑的斑点。

“人人都说霍氏布庄的布匹质量上乘，结果穿了之后居然就生了这么些脓包，整得我和我的兄弟们苦不堪言，你们霍家到底是用的陈年积压的烂棉线，还是用泔水跑出颜色的染缸？怎么如此糊弄我们这些平头老百姓？”

霍昭将布料举到鼻尖轻嗅：“正宗的‘雨过天青’经纬细密，染线用的是上等蓝靛，带着点淡淡的药香，即便清洗过几次，也不会残留余香，绝不会是这般发苦发酸的味道。”

“怎么？你还想抵赖不成？”大汉指了指霍晰身后的一个探头探脑的伙计，“你问问，就是他卖给我的！”

伙计看向霍昭问询的眼神，无辜地点点头。

霍昭还未来得及开口，大汉就对着外面的人群高声嚷道：“大家为我们做个见证，这家布庄的东家要抵赖！”而后对身后一群摩拳擦掌的大汉暴喝道：“砸了这黑心铺子！”

话音未落，七八条枣木棍已挟着风声朝霍昭面门劈来，霍昭猝不及防，但多年习武的本能让他闪电般抬起右臂格挡，“咔嚓”一声脆响，骨头碎裂的声音似乎震破了他的耳膜，小臂传来的剧痛让他眼前一阵发黑。

霍昭咬紧牙关，横扫出腿，正中大汉的的膝盖，那人被撂倒在地，后脑勺狠撞在墙壁上，一时失去了意识。

霍昭捡起他掉落在地的木棍，和其他几个扑上来的人继续纠缠，霍氏布庄有人在厮打的消息，经由围观的众人之口，很快传遍了鹿鸣街，这时，范宁正带着他的一帮小徒弟收工回家，听闻此事，吩咐为首的大孩子领着其他小孩先走，自己则飞奔向布庄。

看热闹的人已经将布庄门口围了个水泄不通，范宁飞身站在一旁的小摊上，凭借绝佳的轻功，点着几人的脑袋顶才堪堪到了门前，见霍昭嘴角和额角都渗着血，一副勉强支撑的样子，怒火中烧，抄起手中的木剑冲了进去。

其实那几个大汉只是身形魁梧，看着吓人，若论招式和动作，根本比不上霍昭和范宁这种从小稳扎稳打的武学生，几招之后，他们面面相觑，明显不敢再上前，只好慢慢向后退出了布庄，不咸不淡地撂下狠话：“下次再找你们算账！”

夜幕降临，霍氏布庄中，众人收拾着满屋的狼藉，几个伙计弓着腰，将散落一地的绫罗绸缎小心翼翼地拾起，掸去尘土，重新卷好归位，实在有些被撕烂的布料，也只有忍痛扔掉，霍晰算着损坏布匹的价值，又筹谋着一些柜台货架被砸碎后重新找木工定制的开销的时间，不由得焦头烂额。

内堂之中，胡一庭面色凝重得像是刚从极寒之地回来，浑身上下都度了一层冰霜，眼神寸步不离地紧盯着大夫为霍昭处理右臂伤处的动作，目光似要将那乌青的皮肉灼穿。

“有点疼，你得忍忍。”大夫说着，将掺了乌头和曼陀罗的草药泥敷在霍昭肿胀的小臂上，冰冷的草药汁水接触到伤处的一瞬，霍昭疼得倒吸一口凉气。

霍晰本想起身凑近去看，忽对上胡一庭冷厉的眼神，当即僵在原地，默默退回椅中，不敢上前搭话。

一时间，堂内只余霍昭压抑的抽气声与药钵轻碰的脆响。

大夫用将木板制成夹板，贴合霍昭的小臂形状固定，又用布条将夹板层层包裹，捆扎固定，留下两端系在霍昭的脖子上，胡一庭忙上忙下，又是递送东西，又是打下手，跟着大夫一同过来的小伙计突然闲住了，尴尬地站在一旁无所事事。他所表露出的不同寻常的关心的，若是能外化成看得见的水流，估计能把这一屋子的人都淹没。

做完这一切，大夫回头，对上胡一庭殷切的目光。

“大夫，怎么样？”

“伤筋动骨一百天，他右臂的骨头折了，至少三个月内，不能再用这只手臂，要好好养着才能痊愈。”

“具体怎么个养法？”

“就这么保持，每日上药，开的药方也要每日煎好，按时服用。七日之后，每天解开夹板两个时辰透气，对了，要让伤患逐步活动手指、手腕以防僵硬，避免过早负重。”

“吃的呢，有没有什么忌口的？”

“忌口的倒没有，但是可以食用些补气血、强筋骨的食材，比如猪骨汤、当归、枸杞之类的。”

“会不会留下遗疾？”

“不好说，不过若疼得厉害，可以针灸合谷、曲池两穴，促进气血流通......”

在胡一庭事无巨细的“步步紧逼”之下，大夫喋喋不休地交待着，众人看得皆是目瞪口呆——胡一庭向来与人相交，向来举止端雅，矜持自持，何曾流露过这样的慌乱？

这番操作，弄得本来打算承担起“长嫂为母”职责的言臻有些无所适从了，胡一庭越俎代庖，已经将她准备的话全部说出了口，他对霍昭远甚于普通朋友的关心，让她有些疑惑，于是问向一旁的范彧：“胡公子向来对阿昭这么上心吗？”