转天海棠起床，刀莲生早就走了不知多久了。

那张竹凉床扛到了她这屋放到了架子床一头靠墙倚着，刀莲生那床薄被也叠得四四方方的放在她床上脚边那头位置。

他进屋来放东西，她竟都不知道。

而他把床拆了，还把所有寝具都搬到里屋来，这次打猎看来真是要去很久的样子。

既决定了不给刀莲生提她得了刀德生送的一袋谷子的事情，又知道了刀德生想要用一袋子谷子哄她做他的情人的龌龊心思，海棠再看床底下那袋谷子已经不是金贵的粮食，而是一坨屎。

她塞了一坨屎在床底下，把自己和一张床都熏得滂臭！

如今她只想寻了个时机赶紧把那袋谷子偷偷送还给刀德生。可是，海棠却又担心如果直接找刀德生归还，只怕他会对她纠缠不休。

那男人是有前科的。

那回在竹林里，趁着没人，他就已经敢对她直接上手来拉她了。不敢想象，他在仗着以为送了袋谷子，就对她做出其他什么事情来。

先还宝贝得不行的粮食，现下成了海棠不能说出口的一块心病。

一日不还了那袋粮食，一日，她的心病就没法除掉，这病情似乎还逐渐加重了。

每日依旧深居简出，关门闭户，可是一听到外面地坝传来脚步声，或是门响，她就有些神经质地以为是刀德生找上门来了！

总躲着不出门不是办法，反而，人家更容易守株待兔，海棠开始往坡上走。

她在坡上漫无目的的闲逛，看那连绵不绝的群山，想象刀莲生是进的哪座山，走的哪条道。

山路有时崎岖有时平坦，山岗转过一岗又一岗，走不到山外头去。

迎面慢哒哒地走来一队马队，与她逆向而行。

清一色的男人，每人牵着一匹骡马，约莫有二三十匹骡马之多。每匹骡马的马背上都驮满了重重的货物，因而走得慢，在狭长的山道上迤逦前行着。

海棠立在道旁给他们让了道，看了一阵，慢慢，她跟了上去。

不少男人都回头来看她，有人嬉皮笑脸地冲她吹口哨。

跟了一阵，有个男人牵着骡马停了下来，等她走近，他抄着手要笑不笑地问她：“你跟着我们做什么？”

海棠有些不好意思。

她能说她看出来马背上驮着很多吃的么？粮食，那么多。那些麻布袋子里不是装的大米就是装的灰面。脱了壳的大白米，碾成粉的小麦，有白色粉末浸出来，看布袋子表面就知道了，浮着一层偏黄的白灰。还有酒、醋。她闻到醇香的酒味儿和醋酸味儿了。以及其他货品，竟然还有绸缎，色泽艳丽的红色绸缎，一大版横搁在马背上，虽然用黑色粗麻布包裹着，但是露出了绸缎布匹一角。不知道这缎子是给哪家富贵人家带的。

当然，她主要是跟着吃的走的。

海棠反问男人道：“你是这马队领头的？”

男人不说话。

算是默认了。

海棠指指继续往前走的马队，“都驮了些什么东西回来？”

男人笑道：“很多，很杂。”他把马鞭在手里挽了一圈，拍拍骡马脖子，安抚好躁动的畜生，再一笑，问她：“你想要什么？”

海棠也笑了，“你怎么知道我想要东西？”

男人道：“我们马帮就是做这种生意的，把山里的好东西驮到外面去卖，再把外面的好东西驮回到山里来卖。”

海棠道：“那有盐巴吗？”

男人登时脸色骤变。

转身拉着骡马就走，追上前面那三十多匹骡马。

海棠不急不燥，跟着对方，“我就问问。就算你有，我现在也没钱买。我就问问价格，我好凑钱来买。”

这种话听在人家耳朵里还真是讨打的。

但海棠不觉得，她跟在男人身后絮絮叨叨继续讲：“我丈夫进山打猎去了，他可能会猎很多肉食回来。我想着天气热，家里得备着点盐巴好保存肉。我丈夫很会打猎，他是寨子里最好的猎人。除了肉，他还会带回来皮毛、鹿茸、麝香、熊掌那些好东西，到时候我就用那些东西付你的帐……”

男人觉得她挺有意思，拉住骡马又停了下来，回身，“你怎么开口就问我有没有盐巴卖？”

“想也知道啊。盐巴可是稀罕货，家家户户又缺不得，价格昂贵。你们马帮是专门做生意的，行商，这么辛苦的翻山越岭做生意，难道不做这种利润丰厚的生意？”

“可是盐巴只有官府才能卖，私人贩盐那可是重罪。”

“既然我都说了那是稀罕物，人们却又不可或缺的日用品，利润又高，自然有人愿意顶风作案。所谓人为财死，鸟为食亡。”

“呵呵，你这个女人倒是有点见识，也很会说话。”男人笑着牵着骡马往前而行，那盐巴，他既不说自己有，也不说自己没有。

“谢谢夸奖。”海棠也不再追问了，但是仍旧继续跟着人家走，聊天一样，攀谈起来，“你刚才说你把山里的东西驮到外面去卖。那么，你要收山里的东西，那都有哪些要收呢？”

“就你家男人猎的皮毛鹿茸那些，我就收啊。”男人大笑。

“还有呢？”

“还有？主要是山里有而山外面没有的东西，比如夏布，土货，药材等等。”

海棠听到“药材”俩字眼睛发亮，但是她是学渣，中医学得不好，也没在这里进山去挖过药材，不知道盘龙山的大山里面有些什么，便细问了问要哪些药材。