“不是为了他。”温疏朗回答得很快，很清晰，“是为了我自己，和我母亲。他今天可以出卖我们换取你的停手，明天也可以为了别的出卖你。与这种人做交易，如同怀抱毒蛇。褚总是聪明人，不会算不清这笔账。”

他顿了顿，补充道，语气更淡：“更何况，我答应留在褚总身边‘做事’的条件之一，就是不动我母亲。我父亲的提议，显然违背了这一点。所以，无论从哪个角度看，他的提议，对褚总而言，都弊大于利，甚至……有百害而无一利。”

他在分析利弊，冷静得像个局外人。唯有那紧紧握拳、指尖发白的手，泄露着他内心并非全然无波。

褚玄澈沉默地看着他。办公室里的空气仿佛凝滞。

良久，褚玄澈忽然低低地笑了一声。那笑声很短，意味不明。

他靠回椅背，目光却依旧没有从温疏朗脸上移开。

“你说得对。”他缓缓开口，语气听不出情绪，“与毒蛇做交易，确实愚蠢。”

他顿了顿，手指无意识地在扶手上敲击了两下，目光变得有些深远，仿佛在思索什么。

“……合作伙伴。”他轻声重复温疏朗之前的话，又似乎想到了温疏朗刚才那句“不是合作伙伴，而是敌人”。

敌人……合作伙伴……

哪一个，更符合他们之间现在这复杂诡异的关系？

他忽然觉得，“合作伙伴”这个词，从温疏朗嘴里说出来，带着一种奇异的、让他心绪微动的分量。

比“棋子”多了点尊严。

比“敌人”少了点杀气。

比“下属”多了些主动。

比“朋友”……又少了些什么？

朋友？

这个陌生的词汇突然跳入脑海，让褚玄澈自己都怔了一下。他和他？朋友？荒谬。

可如果不是朋友，刚才温疏朗那种冷静分析、划清界限、甚至隐含信任的姿态，又算什么？

一种比纯粹利用更复杂，比简单掌控更微妙的关系，悄然在他心中生根。

他收回思绪，看向温疏朗，语气恢复了公事公办的平淡：“温义昌的垂死挣扎，不必理会。按原计划进行。你那边证据收集得怎么样了？”

温疏朗心中稍定，知道这一关算是暂时过了。

他将从周谨言那里得到的新线索简要说了一下。

“很好。”褚玄澈点头，“整合起来，最后一击，可以准备了。”

“好。”温疏朗应下。

离开办公室时，温疏朗的步伐比来时沉稳了许多。

而褚玄澈，在温疏朗离开后，独自在办公室里坐了许久。

“朋友……”他再次低声自语，咀嚼着这个对他而言极其陌生的词汇。

嘴角，几不可察地，勾起了一抹极淡、极复杂的弧度。

或许，养一个这样聪明、隐忍、有底线、关键时刻又够狠的“合作伙伴”，比单纯掌控一个仇人之子……要有趣得多。

也，更让他……有些难以预料地，产生了一丝探究的欲望。