“吩咐下去，”她沉默片刻，缓缓开口，“这几日府里的人少外出采买，铺子也提早半个时辰关门。不管街上有什么动静，都不许凑上去看。尤其看好后院，闲杂人等一律不准放进府。”

“是，属下这就去安排。”

信一退下后，书房里重归寂静。

江浸月重新坐回椅上，目光落回账本，可那些密密麻麻的数字却像长了腿似的，在纸页上乱晃，她越看心越乱。

“不看了。”

她猛地合上册子，将染血的那页折在里面，推到一边。抬眼看见廊下阳光正好，便朝外间唤道，“佩婷，去把鸡毛毽子找来，咱们去院里踢一会儿。”

佩婷正端着凉茶进来，听见这话眼睛都亮了。

夫人这些日子要么对着账本枯坐，要么对着窗外发呆，许久没提过“玩”字了。

她连忙笑着应，“哎！奴婢这就去找！记得是插着三根野鸡毛的那只对不对？”

江浸月轻轻“嗯”了一声，指尖无意识摩挲着椅扶手。

她也不知道自己怎么了，只是忽然怕极了这满室的安静，怕极了一个人坐着胡思乱想。总想着找点什么热闹的、鲜活的事，把心头那点不祥的预感压下去。

佩婷脚步轻快地跑回屋，翻了妆台底下的藤筐，又去偏殿找了往日放杂物的木箱，总算在旧绢帕底下翻出了那只毽子。

鸡毛虽有些旧了，却依旧颜色鲜亮，铜钱底座擦得干干净净。

她攥着毽子兴冲冲地跑回院里，刚要开口喊人，声音却卡在了喉咙里。

院子里空空荡荡。

石桌上还放着没喝完的半盏凉茶，杯壁凝着水珠，顺着杯身淌下来，在桌面上洇出一小片湿痕。方才还坐在廊下的人，此刻却不见了踪影。

“夫人？”

佩婷往前走了两步，试探着喊了一声。

风卷着落叶扫过阶前，没人应声。

“夫人？！”

她心里咯噔一下，慌了神，快步跑上廊檐，书房、偏厅、耳房，一间间推开门找，都没有江浸月的影子。院门关得好好的，墙上也没有攀爬的痕迹，人就像凭空消失了一样。

她踉跄着退回到院中，脚下忽然踩到一点黏腻。

低头一看——

青石板地上，孤零零一滴暗红的血珠，还未完全干透，在明晃晃的日光下，刺得人眼睛生疼。

“夫人！夫人——”

佩婷的声音陡然变调，带着哭腔喊了出来。空荡荡的院落里，只有回声荡了荡，很快便被盛夏的蝉鸣吞没了。

“嗡——嗡——”

太常寺的乐工立于殿外廊下，笙箫钟磬之声低回婉转，是专为内祭定制的《怡平之章》，调子沉缓庄重，顺着朱红宫墙飘出去，散在深宫的风里。

江浸月微挪动身子，借着窗棂漏进来的一线光，打量四周，角落堆着些祭器香烛，门从外面锁着，窗外隐约有甲士巡逻的脚步声。

被关了一个晚上，终于知道现在在哪了。

紫禁城东侧，奉先殿。

这里是皇家供奉列祖列宗神位的内廷家庙，重檐庑殿顶覆着明黄色琉璃瓦，殿内楠木立柱合抱粗细，正中须弥座上依次排列着历代帝后的神牌，长明灯烛火摇曳，将牌位上的描金字体映得明暗不定。

供案上三牲齐备，玉爵金樽整齐罗列，香烟顺着殿顶的藻井缓缓升腾，混着陈年樟木的气息，压得人呼吸发沉。

因是内廷祭祀，规模不比太庙盛大，却更显肃穆森严。

天刚蒙蒙亮，皇帝便率宗室、文武二品以上官员齐聚殿中。

皇帝身着石青色祭服，绣着十二章纹，扶着内侍的手站在最前。他本就身子亏空，连夜焚香斋戒后，脸色愈发蜡黄，每一次躬身都显得费力。

紧随其后的是太子，同样一身祭服，宽大的衣袍裹着他单薄的身子，看上去的确如大病了一场。

四皇子立在宗室班次的首位，蟒袍周正，身姿挺拔，神色恭谨得挑不出半分错处。他垂着眼，听着祝文，目光却时不时扫过殿门两侧。

戚怀安今日身着刑部正二品官服，站在朝臣班末，指尖始终扣着腰间的令牌。

殿内众人依次上香，叩拜行礼。

三跪九叩的礼数走完，太常寺卿正展卷诵读祝文，冗长的文辞在空旷的殿宇里回荡。

“…… 伏惟尚飨。”

太常寺卿的祝文读到最后一字，尾音还在殿梁间萦绕。

殿外忽然传来一阵甲叶轻响，紧接着，值守殿门的禁军统领快步入内，单膝跪地，声音不高却足以让前排众人听清。

“启禀陛下，御马监急报！东宫詹事府率卫队谋反，已闯过承天门，直奔内廷而来！”

殿内瞬间一静。