我和雷古勒斯花费整个晚上拼凑出了一封勒索信。有求必应屋满地都是《泰晤士报》的碎片，出于谨慎考虑，我们没有使用只流通于魔法界的《预言家日报》。

“好极了，明天一早我就让南丁格尔小姐给那个老女人送过去。”

“南丁格尔？算了吧，我怕她迷路。”

“嘿，南丁格尔很聪明的，不许看不起她。”

“还是让芬里尔送吧。这事要办得神不知鬼不觉——你那只傻鸟估计会高兴地径直冲进肖特文的书房。”

“芬里尔，这是你取得名字？给一只黑色的猫头鹰取个北欧巨狼的名字？”

“随便起的罢了。你的南丁格尔又能好到哪里去？直接用了人家妈妈的名字。”雷古勒斯挥动着魔杖将地上的碎纸片清理干净，他有挺严重的洁癖，眼里容不下一点脏乱。

我将勒索信塞进信封放好，一想到马上将要发生的事情就喜笑颜开：“一千英镑算便宜她的了。不过最主要的还是得看后面法院能判她多少年，我个人挺希望她直接上绞刑架。”肖特文的账本和证券投资记录可以说是触目惊心。我又想起了墓地里的孩子们。那些小小的、冰冷的白骨，换不来这个玛门信徒的半点怜悯之心——想起她满嘴的“信、望、爱”，我就感到无比讽刺。其实我有考虑过直接用魔法篡改她的的账本和投资记录，让涉案金额后面再加一个0，好赐予她更多的刑罚，但最终还是选择作罢——这几年和邓布利多、米娜姨妈等正直可亲的人呆在一起，让我不知不觉间也总是审视起自己的灵魂——它若是堕落，教授和米娜该多么伤心。

“来吧，雷古勒斯，让我看看消失箱。”

雷古勒斯点点头，神情严肃地从书架后的储物区间拿来两个通体黑色的木匣。木匣很大，边角被反复打磨过，从外观上看没有什么值得注意的地方——比起博金—博克里那些张扬邪气的黑魔法物件，它看起来要普通得多。

“它们和消失柜是同源结构，我费了很大功夫才从古董店淘到。”他将两个木匣放在桌上，扬了扬下巴示意我看看。

我走上前，摸了摸箱子光滑的木质表面：“我明白消失柜的原理。到时候我会提前给一个消失箱施加麻瓜屏蔽咒，再将它打开放在信里指定的邮筒里。”

雷古勒斯抬眼看我，嘴角勾起一个几乎称得上愉快的弧度：“肖特文只会以为自己把钱丢进了邮筒——而实际上，那些钱会在几秒钟后乖乖躺进霍格沃茨的这个消失箱内。然后——这是消失箱更精妙的地方——只要我们在这边拿出里面的东西，合上盖子，邮筒里的传送口也会立刻消失。”

“哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”我大笑出声，仿佛已经看到艾达·肖特文躲在暗处，带着她的打手蹲守一天却见不到任何人去取钱——等第二天一早邮差来取件的时候她才会发现，里面的钱早就不翼而飞。

“只是这段时间里，有些普通麻瓜信件也会被传过来。”

雷古勒斯耸耸肩：“数量不多的话我可以让芬里尔直接送给他们。”

哦，他怎么这么可爱。我突然产生一种想要狠狠揉一下他脑袋的冲动。

我咳嗽一声，掩饰内心真实的想法：”咳咳，谢谢啦，这次行动没有你的帮助可成功不了——事成以后我会好好报答你的。”

雷古勒斯闻言懒洋洋地看了我一眼，语气不大高兴：“你觉得我会在乎那点钱吗？”

瞧他说的，那点钱……这可是一千英镑！按通胀调整后的购买力可以相当于我生活的时代的一万英镑还多。

“哼，这不过是启动资金，好戏还在后面呢。”

“那就当这是我的长期投资了——阿比盖尔，你好好加油吧。”

我没继续答话，专心捣鼓消失箱去了。

一切都按计划进行。在信上约定的周六下午14点，肖特文将她的脏钱投进了伦敦某处僻静的邮筒，十秒钟后，这一大包钱便出现在了远在苏格兰高地的霍格沃茨校内。数了数，100张10英镑——不多不少一千，我高兴地打了个响指。

“需要我提醒一下你吗？这其实应该也是一种挪用公款——只是进了你的口袋。阿比盖尔，你的良心不会痛吗？”

我夸张地捂住胸口，痛苦地说：“痛、太痛了！”

雷古勒斯没好气地瞪了我一眼。

我这才恢复正常，告诉他我的真实想法：“取之于民用之于民——等我把这一千英镑变成一万，甚至十万，绝不会亏待古德曼孤儿院的。金钱应该流向更懂得使用它们的地方，这只是合理的资源配置罢了。”

“投资的风险你是一点不提。”看起来布莱克家的确在金融领域有些耕耘，起码雷古勒斯是具备基础常识的，这让我觉得意外。

“风险越大，机遇越大。”我边说边将纸袋子收进包里——里面已经躺着一封我写给莱娅继父的信件了。我将拜托他购买的股票代码，名称和详细的资料、原因分析全部写得一清二楚。

晚上回到宿舍，我把钱和信件一并摆到莱娅的梳妆台前。她瞪大了眼睛，语气惊讶：

“阿比盖尔？！你从哪搞来这么大一笔钱？！”

巴斯特闻声立刻凑了过来，连她也觉得这是极大的数目：“一千英镑，200个金加隆！梅林的胡子啊——说吧，你是走上了什么样的违法犯罪道路？”

我不好意思地挠了挠头，巴斯特说的其实也没错。过去几个星期里我一直在干偷鸡摸狗、敲诈勒索的事。但在她俩面前我还是需要维护一下个人形象的：

“我借的，别问了。也求求你们别说出去，好吗？”

“借的？！准是布莱克家的那位！”莱娅立刻大声喊道。

“你别乱猜……莱娅殿下。不是他不是他，你们可以自己去问，我发誓没找他借钱。借了的话我出门就被雷劈死！”

“算了，倒也不用这么说。”巴斯特冷静地拍了拍我的肩膀，“这是在斯莱特林，有点不想为人知的事情很正常。我和莱娅会为你保守秘密的。”

莱娅神情严肃地收起了那叠钱——她开始烦恼该如何这笔钱送回家，用猫头鹰显然不太现实。最终我们决定还是等圣诞假期的时候再把钱带回去。只要明年年初的时候买入就行，急剧上涨还要过一段时间。