原来云栖做好晚饭，等了很长时间，饭菜已经热了两遍，仍然不见姐姐回来。眼看天渐渐黑透了，她挂念着姐姐身上的旧伤，担心采桑中途旧伤复发，又想起陆怀仁放话报复，越来越感到不安，匆匆关好房门就要出门找人。

还没等她走出院门，就见一身农家打扮、气质凛然出众的赵文奂，带着谢如风来了，他开口就问阮灵溪是否在家。

云栖本来就是装作哑巴，此刻急得团团转，又不会手语，只能胡乱挥手比划，一会儿指养蚕的屋子，一会儿指远处的山，又回屋取下墙上的竹筐，咿咿呀呀比划半天。

赵文奂和谢如风总算猜了个大概，也没迟疑，立马出去找。

怕阮灵溪回来时家里没人，赵文奂没让云栖跟着，而是让她留在家里，他自己和谢如风按照她指的方向去找。

好在阮灵溪已经下了山，如果还在山上，他俩对这里的山路不熟，找起来恐怕要废不少工夫。

阮灵溪听完赵文奂的讲述，感激地说了句：“谢谢。”

村里的路坑洼不平，阮灵溪趴在赵文奂的背上，他的身板虽看起来单薄，却安稳的好像身处太平盛世，就连脚上的伤口都忘记疼了。

上山这一趟，再加上受伤，耗了她不少体力，现在松懈下来才感觉有些疲惫，她抓紧赵文奂肩上的衣裳，想将头靠在自己胳膊上。

那略显粗糙的粗麻手感触碰在指尖，借着橙黄的火光，阮灵溪才注意到两人已经脱了原先的衣裳，换上了和村里人一样的普通简单的麻布衣裳。

阮灵溪的手还揪着赵文奂肩上的衣裳不放，想着他俩刚才举着火把，信步走来的模样，谁敢相信他们会是乞丐？

似乎感觉到肩头被扯得僵硬，赵文奂说：“多谢姑娘送的银钱，我和如风才得以置办这身新衣裳，这份心意我记下了。”

阮灵溪并没有听清他的话，却回过了神，一番感慨：“村子里的人都是养蚕养了许多年，大周上好衣料的丝线都是出自这里，可笑的是，村民却从没穿过自己亲手养出的丝织成的衣裳。”

“其实，这样的事，世间并不少见，比如种棉的人盖不起棉被，种粮的人吃不起白米……想来实在是令人唏嘘。”

随口聊了两句，又都各自沉默了，谢如风举着火把，安静地跟在旁边，时不时地朝两人看上一眼，看多了，莫名觉得自己多余，不禁走快几步，把他俩抛在身后。

刻意的拉开距离，反倒让阮灵溪和赵文奂觉出些尴尬，他俩落在光影边缘，身后是静寂的黑暗，面前是令人发闷的沉默。

刚才还能很自然地抓着他，现在却好像攥着一根带刺的荆棘，阮灵溪笨拙地松开手，两只手在他的肩上悬了半晌，最后攥成拳头，轻轻搭在他身上。

赵文奂觉出她的局促，再次开口，“山上怎么会有捕兽夹？村中还有猎户？”

其实下山这一路，阮灵溪也一直在琢磨这件事。

平乐村里并没有猎户，其他村子又相距较远，一般猎人也不会跑到这里设陷阱。况且，猎人下夹，一向都是选在密林深处、水源附近或是人迹罕至的小路，怎么可能会设在农人常走的山路上呢。

不知怎么的，阮灵溪想到了陆怀仁，“或许是有人故意放的。”

“你觉得会是谁？”

“昨天那个恶霸？”专注走路的谢如风对这个话题颇感兴趣，忍不住插了一句。

阮灵溪：“只是猜测。”

赵文奂笑着说：“那恶霸蛮横无赖，不过看起来倒是憨厚有趣，心智似有不足的样子，让他想出这样的办法，恐怕有些难为他了。”

“他的确没什么脑子。”阮灵溪深以为然，很快又想起昨天随他一同来的家奴，那人面相阴狠，一看便心思狡诈，也许，这些奸计和他有关，“石大哥，你昨天可曾留意过陆怀仁身边有个家奴，气质与旁人截然不同。”

“记得，当一个蠢笨恶徒的身边，多了一个心思狡诈的小人，坏事也会变得更加阴狠，只是，到头来，无辜之人会受害，那蠢笨的恶徒，也未必能全身而退。”

“没想到你对人心世事，看得这么明白。”

“你忘了，我走南闯北的要饭，见过太多人，和善的、冷漠的、歹毒的、冰冷的，都见惯了。”

阮灵溪听出他的话里有隐瞒。

他们两个看起来也就二十出头，这一身粗浅的打扮虽然朴素，却难掩年轻人的精气，唯独他们的脸，阮灵溪总觉得，似乎隐隐透着历经世事般的老练。

她试探着问：“你和谢大哥，为何会去做乞丐？”

谢如风皱眉回头看了一眼赵文奂，小细节没有逃过阮灵溪的眼睛，她更加笃定他们的身上一定有不为人知的秘密。

赵文奂：“我们本就不是安分守己的人，受不了被生计捆住手脚，与其规规矩矩活得憋屈，不如这样浪迹天涯，旁人看着是落魄，可在我们的眼里，这是自由。你呢，听云婶说，你和你妹妹原先并不是村里的人，怎么会来这里安家？”

没想到他将话题引过来，阮灵溪怔愣片刻。

云婶向来嘴巴快，短短一天，恐怕不止她和云栖，村里人的概况应该已经向他俩交代完全了，阮灵溪庆幸自己暴露的并不多，大多数底细都隐瞒的严实，否则，按照这情况，她和云栖的来龙去脉早就会被云婶当作饭后闲谈一股脑倒给他俩。

“几年前的内乱让我失去了父母，我和云栖四处逃难来到这里，是慧娘收留了我俩，去年慧娘去世了。”

她支吾着不愿多谈，抬眼望见村子轮廓已经隐约可见，轻松道：“终于到了。”

云栖在家里等了许久，哪里还坐得住，她在屋子里焦急地走来走去，带起一股焦躁的风，桌子上的那盏油灯泛着微弱的火苗，火苗被风带的左右摇晃。

这时，院子里亮起两道火把，跳动的火光下，赵文奂背着阮灵溪进了院子，阮灵溪安静地趴在赵文奂背上，面露橙红。

云栖怔愣于的眼前场景时，赵文奂已经进了屋，小心将阮灵溪放在凳子上。