张敬修转头吩咐身侧随从：“去唤小二上菜吧。”

随从应下，转身下楼。

伙计一盘盘往上送，张懋修胳膊支在桌边趴着等着开饭。张敬修嘴巴动了一下：“你要是饿了就先吃，都是一家人不必拘礼。”

张霁点头，给张懋修夹了一块凉拌脆藕：“今天爹不在，倒不用那么讲究礼数。”

堂倌刚把一圈酒斟完，张敬修便端着酒杯站了起来，张嗣修和张霁顺势一同起身。张懋修嘴里还塞满酥炸丸子，还来不及咽下去，只能慌忙抬手挡嘴，仓促跟着站起。

“前几日劳你们替我操心了，以后不会了。”张敬修话音一落，端杯仰头尽数饮下。

张懋修望着兄长愣在原地，半晌才小声推辞：“大哥，我喝不来酒。”

张敬修：“这酒气很轻，你浅尝两口没事。”

他犹豫着抿了一小口，满嘴糯米甜，一点都不腻。喝不出来酒味反像寻常饮子。

张敬修夹了一块蟹酿橙放到王氏碗里：“娘，尝尝这个，味道很是别致。”

王氏心头暖意翻涌：“你也多吃，不用管我。”

他嘴里塞满肘子肉，嚼着嚼着突然记起之前外头常有人议论大哥婚事，当即皱了皱眉开口：“大哥，等殿试名次定下来，是不是又会有一堆人家上门议亲？”

王氏拿帕子揩了一下嘴巴，慢悠悠地说：“你对你大哥的终身大事倒是上心。”

张懋修一脸得意：“那自然！日后我还要同大哥同住，若是大嫂嫌我聒噪可如何是好？”

张霁闻言失笑：“你有自己院子，她住她的正房，各不相扰。”

张懋修张口咬下半只汤包，滚烫金黄汤汁淌落在白瓷碟上，他“啧”了一下，仍惦记方才话题，低声嘀咕：“可我还是怕嫂嫂嫌我吵闹。”

张敬修：“你小子倒是机灵，但有时候确实惹人烦。”

张懋修撇撇嘴，自顾夹起蟹粉狮子头入口，一旁张嗣修与张霁憋着笑。

张敬修敛去笑意，认真地说：“与其担心未来大嫂，不如你自己先立起来。”

张懋修一时茫然：“怎样才算立起来？”

“明年秋闱，你回江陵乡试。”

他慌忙将口中肉囫囵咽下，眼睛睁大：“我，我当真能下场应试？”

王氏抿了口米酒，指尖轻捻酒杯，笑着搭腔：“你二哥明年也要回原籍赴考，你们兄弟一路，路上也好有个照应。”

张嗣修夹了一筷清炒时蔬，顺势补充：“三弟不必忧心，车马行囊一应琐事，游七都会提前打理周全。”

张懋修转头看向一旁张霁，眼底满是委屈，暗暗向她递去求助的目光。

张霁抿唇轻笑：“三哥若能搏个功名在身，日后嫂嫂自然不会嫌你。”

张懋修张了张嘴，半晌才憋出一句：“合着你们早私下商议妥当，只今日才告知我一人？”

一桌人相视含笑，无人接话。

他垂着肩闷不作声，捏着竹筷一下下戳破碗中汤包。金黄蟹油漫出瓷底，满桌鲜香味，却半点胃口都没有。