接着朱翊钧往前走了一步：“将来他要是出事了，您替他扛吗？”

张居正没说话，视线落在砚池里那块已经干了的墨。

“您把什么事情都算好了，算过您自己吗？”朱翊钧又往前靠近了一点，手牢牢按住案边的折子，直视他的眼睛，“如果您提拔的人将来反过来害您呢？”

张居正目光落在她脸上，顿了一会儿开口：“皇上是从哪里听到的这些话？”

朱翊钧：“您不要管。”

张居正搁在案沿的手指蜷了一下，又松开：“张四维熟悉北部边防，杨博刚去世，九边那边不能没人管。”

朱翊钧深吸一口气，缓缓吐出来，才说：“缺人就要用个私德有亏的人么？朕不信宣大事宜就非他不可。”

张居正一时没接上话。

“他的私德——”朱翊钧话说到一半，忽然笑了一下，笑意不达眼底。

“他表现出来的样子都是想让您看见的。”

张居正指尖微颤：“如果他出了事，后果由臣来承担。”

“承担什么，您承担得起吗？”

朱翊钧说完自己也愣了一下，寒风吹过檐角的铜铃，发出几声轻响。

她回过神，语气放轻了几分：“先生，您有没有想过，您以后不在了，那些人会怎么对付您的家人？”

张居正目光从朱翊钧脸上移开，落在案上的砚台：“臣想过。”

“但不能因为想过就不做了。”

殿内只能听见二人的呼吸声。

朱翊钧喉咙滚了一下，说话的气息还在颤抖：“您不怕吗？”

“怕。”

张居正下颌收紧了些：“怕也要做。”

朱翊钧站了太久，小腿开始发酸，悄悄勾了一下脚尖。她看了张居正很久，眼睫垂下：“朕先回去了。”

张居正行过礼，她转头走了几步，回头：“那封折子朕不会批的，请您以后也不要再提。”

张居正处理完阁中事务，坐轿子回张府时，天已经黑透了。游七扶他下来，张居正站在原地缓了一会儿，才踏步进屋。

进了二门，王氏正侧身站在桌边捏着筷子布菜，听到脚步声她抬头：“老爷总算回来了，还没用晚膳吧？”

张居正坐下，拿起筷子夹了一口腊味肉片，吃了几口就放下筷子：“敬哥儿呢？”

“已经吃过了，还在书房看书。”

张居正随便吃了几口就起身往外走。

小厮没把窗户关紧，夜风从窗户缝里溜进来。书房蜡烛的火苗轻轻摇晃。

张敬修伏在案前翻《大明会典》，冷得打了个哆嗦，他想转头唤小厮过来关窗，正好看到父亲就站在门外。

张敬修赶紧起来作揖：“爹。”

张居正走到他对面椅子落座，身子没有完全靠在椅背上，默了片刻：“在翰林院当差还习惯吗？”

“儿子觉得还好。”

张居正没再接话，目光落在烛台出神。

“倘若日后有人拿你同僚的私事来找你，你管不管？”

灯花倏地“噼啪”一声炸开了。

张敬修一时不知道怎么回答，他想了片刻：“那要看什么事儿？”

烛火明灭，墙上的两个人影若隐若现。

张居正静静地坐在椅子上，眼神示意他继续往下说。

“若是公事，该上报便上报。倘若是……”

张敬修停住，迟疑了一下才开口：“若是私事，与衙门政务无关，儿子以为不该管。”

张居正望着他：“若是有人，把私事做成了公务呢？”