“那你将药渣拿出来。”裴宁元不疾不徐的说道：“拿到官府去，让仵作查验。如果真是她的错，官府自然会定她的罪。如果不是......”

他顿了顿，眼睛盯着陈大牛道：“这位大哥，你当街闹事，毁人名声，可是要吃官司的。”

“她......她是霍小侯爷的外室，官府的人哪敢得罪她？”陈大牛使劲吞咽着口水，结结巴巴道：“到头来，我爹的冤屈还是无处可伸。”

裴宁元温润的笑着，颔首道：“我爹是当朝太师，你大可放心的将药渣送至官府。我可以跟你保证，此案一定会真相大白。”

陈大牛的脸色骤变，他惊慌的看着裴宁元，身后的几人已经退到了人群当中。他的脸更红了，嘴唇剧烈的哆嗦着，随即猛地转过身，推开人群跑掉了。

围观的人见没热闹凑，就很快的散开了。金玲蹲在地上，将散落的东西慢慢捡起来。

“姑娘，你没事吧？”裴宁元转过身客气的拱手询问。

沈昭宁摇摇头，取出钥匙打开了医馆的门：“我没事，多谢裴公子出手相助。”

裴宁元站在门口，没有跟进去：“姑娘客气，那大哥瞧着不像善类，日后可要多加小心。若是他再来闹事，你可以来巷尾的书院找我。”

沈昭宁颔首道谢。

“恕在下冒昧，不知如何称呼姑娘？”裴宁元轻轻拱了拱手，温声询问道。

她将药材倒在地上慢慢挑拣着，闻言起身福身道：“裴公子不必客气，叫我沈昭宁就是。”

裴宁元笑着颔首，随即就拱手告辞，抬脚往书院方向去了。

此后数日，裴宁元常常会路过医馆。沈昭宁在医馆外头晒药材，他就抱着书停下来说几句话，若她忙着看诊，裴宁元也不出言打扰，点点头径直走了。

他们就这样渐渐熟络了起来，是日，裴宁元在在医馆门口停下，从袖里掏出一本书递给她：“沈姑娘，这是家父收藏的一本手抄医书。虽然不是珍本，但里面有些方子还挺有意思的，你拿去看看吧。”

沈昭宁接过来翻了翻，是前朝一味民间大夫的手稿，里面记载着不少疑难杂症的治疗经验，有些方子她从没见过。

“裴公子，这书太贵重了，我不能收。”她将书轻轻合上，慢慢递到裴宁元跟前。

“不是送你的，是借给你的，你看完后还我就是。”裴宁元温润的笑了笑：“这书放在我那里也是落灰，不如给你这样的行家，还能派上用场。”

沈昭宁犹豫片刻，也不想拂了他的好意，就收下了。

霍骁是这晚才知道陈大牛的事。霍风从外面回来，把陈大牛闹事的经过一五一十的说了。

“查清楚了？”他将手里的书又翻了一页，头也没抬。

霍风颔首道：“老陈头不是病死的。陈大牛要上京赶考，没有盘缠，就逼着老陈头拿钱。拿不出来，陈大牛就打他，打完还把家里值钱的东西都当了。”

“估计是气极了，趁夜里把闹耗子的砒霜都给吞了下去。”他事无巨细的说了个清楚：“陈大牛见人没了，就想着去医馆讹一笔钱，好供自己上京用。”

霍骁将书猛地合上，手指轻轻在桌案上叩着：“人可有抓到？”

“抓回来了，在柴房里头关着。”

他们站起来，抬脚走出书房。两人一前一后的穿过院子，直直的往柴房去了。

柴房里没有点灯，到处都是黑漆漆的。陈大牛被绑在柱子上，嘴里塞着破布。听见声响，呜呜的挣扎了起来。

霍风把灯点上，昏黄的光照着陈大牛，露出那张惊恐扭曲的脸。

霍骁抬脚慢慢走到他跟前，面无表情的盯着他：“你爹是被你逼死的。”

陈大牛拼命摇头，嘴里发出呜咽声。霍风将他嘴里的破布扯掉，陈大牛猛地大口喘起气来，连连喊道：“不是我，不是我！是他自己想不开，跟我没关系......”

霍骁没有听他说那些废话，抬手从墙上取下一根皮鞭，握在手里，轻轻掂了掂。皮鞭是浸过水的，极其有韧劲儿。他猛地抬手蓄力，接着沉沉的挥下去，鞭梢抽在陈大牛身上，发出沉闷的声响。

“啊！”陈大牛惨叫出声，胸前的衣裳裂开一道口子，血从里面渗了出来。

“是你逼死的。”霍骁将鞭子卷在掌心里，声音沉沉的。

“不是......”第二鞭猛地落在他后背，陈大牛的身子使劲往前挺着，绳子勒紧肉里，疼得他眼泪直流：“别打了，我说。是我逼的，可我只是想要钱，没想让他死啊，是他自己想不开......”

霍骁把皮鞭扔在地上，转过身看着霍风：“把他的手指一根一根剁掉，还有舌头，也别留了。”

霍风应了一声，从腰间拔出匕首，慢慢走了过去。陈大牛看见那把匕首，疯了似的挣扎起来，嘴里不停地哀嚎：“饶命啊，大爷饶命。我再也不敢了......”