“小姐！”

知夏见陈榕回来，猛地站起身来，紧攥着手指。

陈榕心落了地，一边熄灭灯笼一边问她：“你回来了？”

知夏愣愣地站着，半晌不吭声，知秋替她答了：“小姐刚出去不多时知夏便回来了。”

“你去做什么了？”陈榕觉得还是该问一问。

知夏似在思量，欲言又止，终是回道：“奴婢只是随处转转。”

陈榕听了后看着她，看得知夏慢慢低下了头。

“知夏，你是不是遇着了什么事？”陈榕语气沉稳，决意再继续问下去，“若有难处便同我说，无论大小。”

又是一阵沉默，陈榕等了颇久。

“小姐不必担忧。”知夏终于开口解释：“只是奴婢的母亲近日病了，身子不好，她从来都很辛苦，如今见她卧病，奴婢心里难受，便想出去走走散散心，害小姐挂心了。”

知秋是孤儿，很小就被从安济坊带回陈府做了丫鬟。和知秋不同，知夏是后来才被卖进陈府的，她在外头还有亲人。

陈榕见她情绪不佳，便不再追问，知夏虽平日里有些伶牙俐齿，却是个要强的性子，心思也比旁人敏感，她不想为难她。

“无妨，早些歇息吧。”

***

陆玉卿悄声入了内院，丝雨与晴雪正守在主屋门口。

“快进去吧，小姐等了许久了。”

陆玉卿轻轻颔首，推门而入。

屋里比平日暗些，妆镜前端坐一人，衣裳未换，仍是方才湖边那一身。

听见动静，陈玉竹立刻回头，语声急切：“怎么样？”

陆玉卿添了几根蜡烛，一面点一面答：“小姐莫担心，小的追了许久，并未见什么人影，倒是寻着一只猫，应当真是它。”

“是吗？”陈玉竹的声音仍有些不稳，“那便好。”

待屋内重新亮堂起来，陈玉竹心神稍定，循着光去看那点灯的人，烛火在他面上晃动，投下明明灭灭的光影。

“阿卿，过来替我卸钗。”

陆玉卿一时没动，“小的去叫丝雨姑娘。”

“我说让你来，你听不懂吗？”

“……是。”

陆玉卿走上前去，将她发间钗环一一取下，动作轻缓，神情十分认真，仿佛在做一件极要紧的事。

这其间陈玉竹一直在铜镜中看他，看他的眉，他的眼，他的鼻梁，最后停在他的唇上。

方才……是自己冲动了。

但她此刻只有担忧，并无悔意。

陈玉竹眼角浮起笑意，正是因为他即便一言不发，但每一次都无比轻柔的动作才让她留恋，她自认，这些都是她一点一点教会他的。

卸毕，陆玉卿将满手的钗环轻置在妆台上，磕出极细微的声响。

“阿卿可曾定过亲？”

这猝不及防的问话让陆玉卿起身的动作稍顿，他直起腰往后退，退到三步之外。

“小的不曾定过亲。”

“难道幼时没有一同玩耍的青梅竹马吗？”

“没有。”

“那可曾喜欢过哪家姑娘？”

陆玉卿停顿了一下，仍是摇头：“没有。”

陈玉竹含笑再问：“那阿卿喜欢什么样的女子呢？”

“小的不曾想过这些，以如今的身份，也不敢想。”

“为何不敢想？人人都该有心仪之人，阿卿生得这般好，难道心里当真没有喜欢的人？”

她问得那么直接，试图得到自己想要的答案，似乎也确信自己终会得到想要的答案。

喜欢？

喜欢的人？

陆玉卿无言，她又驱使着他想起从前，那时的他在做什么呢？

在书房里读书写字，亦或是与大哥下棋喝茶，日复一日，那时只道是寻常。

至于青梅竹马，确实不曾有过。