啊？这是名字吗？

葑蔚又翻到另一张纸，信的附件里有学院的公章和自治领教育署的印戳，手续齐全，身份无误。

说明这个名字，真的是自治领魔法与人文学院的教授——虽然本身就透着一股不太对劲的气质。它比起名字更像笔名，像是某个人本来有一个名字，然后专门改成了某个笔名，来作为自己的正式名字。

“把真名改成笔名”——葑蔚在心里评价为：「不好说。」

她把信纸折好塞回信封里，扔到茶几上。

“怎么了？”竹米把毛巾叠好，把两个玩累了正在打呵欠的婴儿一个一个捞进摇篮里。

“穗实的老师要来皇城，”葑蔚说，决定不要把没必要的顾虑再传播给他，“需要咱们接待一下儿。大概到时候做个饭，请一顿就行了。”

55

四天后，这位学者到达皇城的日子到了。

皇城长途驿站大厅是一栋挑高的石砌建筑，穹顶上画着帝国交通网络的魔法地图，不同颜色的光点在各个城市之间流转。葑蔚到了之后先入口处扫了一圈，然后看到了两个身影。

穗实今天穿了一套米色的休闲套装，发型又改回了精致的编发。他正侧着身子，和身边的一名男性人类说话。

那个男人背对着葑蔚，只能看到一头紫色的长发垂在背后。他穿着一件剪裁讲究的深色旅行外套，站姿端正而松弛，左手随意地垂在身侧，右手正在比划着说了句什么，像是在开玩笑。所以穗实也笑了。

葑蔚挑了挑眉，看来他俩的师生关系相当不错。她调整了一下表情，挂上标准的精灵优雅微笑，迈步走过去。

“穗实少爷。”她走到两人近前。

穗实转过头，脸上还挂着笑意：“葑蔚大人，您来了——这位就是野火老师。”

紫发学者转过身来。

他有一张轮廓分明的脸，紫色的长发在脑后松松地束了一束，几缕碎发垂在颧骨旁边。眼睛是灰蓝色的，瞳孔在驿站穹顶的光线下呈现出一种近乎金属的质感。整体来看，这是一位相当俊美的雷系魔法师——如果不去看他的表情的话。

因为他在看到葑蔚的那一瞬间，那副原本带着微笑的表情就像是被一只无形的手从脸上抹掉了，取而代之的是毫不掩饰的扫兴。

灰蓝色的眼睛从上到下扫了葑蔚一遍，然后他的嘴角往下撇了一毫米。

“葑蔚。”他说。

不是“葑蔚大人”，不是“葑蔚夫人”，甚至不是“葑蔚博士”——就是光秃秃的一个名字，像是把这个名字从嘴里吐出来都觉得浪费。

葑蔚的微笑僵了一下。她倒不是在意对方没加尊称，而是这个“我认识你，而且我觉得你不行”的语气，通常出现在曾经有过过节的半熟人之间。

葑蔚的大脑在这一瞬间完成了一连串极其快速的检索。

雷系魔法师，学者，在很久以前认识她……

她想起来了。

不是「野火」，而是「怒涛」。

一篇公开信，发在《皇城学术评论》上，全文占了一个整版，标题大意是《论魔法顾问的选拔标准》，但实际内容可以用一句话概括：选一个精灵当魔法顾问，就是对精灵的特殊优待，而葑蔚本人根本没有什么过硬的专业能力。

她记得自己当时翻完那份报纸的时候，心情很难描述。

这篇公开信的作者，跟她是同一个学校毕业的，同一个专业的，甚至拿过同一个在校奖项的——那个奖项每年全校就选一个人。也就是说，这个人明明跟她的学术起点完全一致，甚至还比她晚了十几二十年出生，但他就是可以在报纸上写“葑蔚啥也不会”。

当然，在之后的一小段时间里，这件事在公共领域也就到此为止了。葑蔚直接把她正在完善的数学模型公开了初稿，用数据逐一反驳了公开信里对她近期发表文章的质疑。她把回应也发在《皇城学术评论》上，编辑照常给了一整个版面。

然后对方就没有再回复过——虽然也有可能是因为当时公开信栏目采用手写影印，而葑蔚的字乱得让人看不懂。

但总之，葑蔚的学术能力因为此事反而得到了当时民众的广泛认可。虽然她不是最强的，但登报辩论并取得胜利的，显然会比纯粹的能力更出风头。

只是在那之后已经过了一百四十七年了，没想到某些人记仇还能记这么长时间。