六月三十，月底。

清瑶一早就醒了，天还没全亮，窗外灰蒙蒙的。

她躺在床上，没动，脑子里全是数字，八文，六文，两文，四十文，十五天。

十五天差额栏全是空的。

空了十五天，今天该填了。

她起身，洗了脸，坐在桌前，拿起笔，在账本上写了一行字。

“六月三十，月底对账，赵管事拿着三栏账来对，周嬷嬷的差额空着，今天差额要自己说话了。”

她放下笔，看了一眼窗外，天亮了。

然后她合上账本，走到厨房。

厨房里很安静，灶台是冷的，锅是空的，案板上什么都没有，空气里有一股隔夜的油烟味。

赵管事已经在厨房里了，手里拿着三栏账的账册，账册翻到了最后一页，最后一页是六月三十的。

阿青在灶台后面，手里拿着炭条，眼睛看着洞口。

周嬷嬷站在灶台旁边，手里拿着一个篮子，篮子里是今天买的菜，青菜，豆腐，鸡蛋。

跟十五天前一样，青菜，豆腐，鸡蛋，每天都是这三样，每天都是一百九十五文。

十五天两千九百二十五文。

两千九百二十五文里有多少差额。

清瑶不知道，但她知道不是零。

“赵叔”清瑶说。“开始吧”

赵管事点头，他走到灶台前面，把账册放在案板上。

“周嬷嬷”赵管事说。“今天月底，对账”

周嬷嬷看了一眼赵管事，又看了一眼清瑶，眼睛沉了一下。

“好”周嬷嬷说。把篮子放在案板上。

赵管事翻开账册，指着六月十五那一行。

“六月十五，青菜二十斤，每斤八文，共一百六十文，豆腐五块，每块三文，共十五文，鸡蛋十个。每个两文，共二十文，合计一百九十五文。”

赵管事指着“差额”那一栏。

空着。

“周嬷嬷”赵管事说。“差额怎么没记？”

周嬷嬷没有马上回答，她看了一眼账册，又看了一眼清瑶，眼睛沉了一下，手指在篮子把手上紧了紧。

“差额”她说。“我不知道怎么记？”

“三栏账的格式”赵管事说。“左边记来，右边记去，中间记差，差就是来和去之间的差距，你买了青菜八文一斤，报上去也是八文一斤，差就是零。”

周嬷嬷点头。“对，差是零”

“零也要记”赵管事说。“记零就是说没有差额，不记就是说有问题”

周嬷嬷的脸变了一下。

很短，很快就恢复了，但清瑶看见了。

赵管事也看见了。

清瑶在心里记了一笔，周嬷嬷的脸变了，变就是心虚，心虚就是有鬼。

“周嬷嬷”赵管事说。“你买了十五天的菜，十五天差额全是零”

周嬷嬷点头。“对，全是零”

赵管事没有说话，他翻到账册的最后一页，指着六月三十那一行。

“今天呢？”赵管事说。“今天买了什么？”

“青菜二十斤，每斤八文，共一百六十文，豆腐五块，每块三文，共十五文，鸡蛋十个，每个两文。共二十文，合计一百九十五文。”

“差额呢？”

厨房里安静了。

灶台上的火灭着，锅冷着，空气闷着。

周嬷嬷没有说话。

清瑶看着她，赵管事看着她，阿青在灶台后面，也看着她。

三双眼睛，看着一个人。

空气凝住了，连灶台缝里的蟑螂都不动了。

周嬷嬷的嘴角动了一下，像是想说什么，又没说。

“差额是零吗？”赵管事说。声音不大。但每个字都压着。

周嬷嬷想了一下。“是，是零”

她的声音很平，像是背出来的，像是早就准备好了。

但她的手在篮子把手上，指节发白。

清瑶在心里记了一笔，声音越平心里越慌。

赵管事点头。“好，我记下来，差额零”

他在账册上写了一行字。“六月三十，差额零”

然后他合上账册。

“周嬷嬷”赵管事说。“三栏账每个月对一次，下个月还是月底对，到时候差额还是要记。”

周嬷嬷点头。“好”

赵管事走了。

清瑶跟着赵管事走出厨房。

走出厨房的时候，清瑶回头看了一眼。

周嬷嬷站在灶台旁边，手里拿着账册，眼睛看着赵管事的背影。

她的脸没有表情。

但她的手在抖。

手在抖就是怕。

怕了就会犯错。

犯错就会暴露。

清瑶又想了一下，周嬷嬷会怎么犯错。

她会去找王氏。告诉王氏赵管事问了“差额呢”。王氏会保她。

但保怎么保。王氏不能说“差额是零”。因为赵管事知道不是零。

王氏能做的是让周嬷嬷改口。改口说“我记错了，差额不是零，是多少多少？”

但改口需要理由。什么理由。“我记错了”不是理由。因为记错了说明她不会记账。不会记账就不应该来厨房。

所以周嬷嬷不会改口。